오픈 베타 돌입한 네오 온라인

건전평범장미소년 multichan@hotmail.com

롤플레잉 온라인 게임에 있어 자유도는 양날의 검과 같은 존재이다. 자유도를 높이는 것은 게이머들이 자신만의 즐거움을 찾아 즐길 수 있도록 한다는 장점을 가지고 있지만, 그것을 표현하고 즐길 수 있도록 하기 위한 다양한 시스템이나 규칙이 뒷받침되지 않는다면 게이머가 그 안에서 무엇을 즐겨야 하는지 알지 못하고 방황하게 되는 사태가 발생하기 때문이다. 그렇기 때문에 상당 수의 게임들은 게임 내에 자유도를 높이는 것을 꺼려하고 있으며, 자유도를 강조한 게임이라고 하더라도 많은 부분에 제약을 두어 자신들이 생각한 테두리 내에서의 자유만을 허락하고 있다. 이런 가운데 최근 소노브이의 게임 폴더 '놀토'를 통해 최근 공개 서비스를 시작한 네오 온라인은 게임 세상에서 '생활'을 영유해 간다는 주제 하에 개성적인 시스템들을 적용시키며 기존의 게임이 표현하지 못한 '자유'를 게이머들에게 부여하겠다고 나섰다. 그렇다면 네오 온라인은 게이머들에게 얼마만큼의 '자유'를 선사하고 있는지 지금부터 살펴보도록 하겠다.

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내 캐릭터는 내 마음대로 키운다
네오 온라인에는 직업이라는 개념이 존재하지 않기 때문에 게이머의 취향대로 다양한 캐릭터를 성장시킬 수 있다. 이는 기존과는 다른 마법 스킬의 덕인데, 지팡이만을 사용해야 하는 일부 전용 스킬을 제외하고는 대부분의 마법 스킬이 모든 무기에서 사용할 수 있다. 그렇기 때문에 원거리에서는 마법을 사용하고 다시 총이나 검, 둔기 등의 무기로 추가 공격을 하는 등 자신만의 독특한 공격법을 만들어 낼 수 있다. 물론 스텟을 아무 생각없이 여기저기 찍다 보면 이도 저도 아닌 캐릭터가 탄생할 위험성이 있기는 하지만, 그런 실수를 거치면서 내 마음에 꼭 드는 캐릭터를 만들 수 있다는 점은 네오 온라인을 즐기는 게이머들로 하여금 색다른 즐거움과 캐릭터를 키워가는 것에 대한 애착을 갖게 한다.

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사냥부터 구걸까지, 내 마음대로 선택해 즐기는 생활
일반적인 롤플레잉 게임에서 캐릭터의 성장은 사냥을 하며 경험치를 모아 레벨업을 하는 방식으로 진행되며, 네오 온라인 역시 캐릭터를 가장 빨리 키우기 위해서는 사냥을 해야 한다. 하지만, 네오 온라인에서는 그것이 게이머가 캐릭터를 성장시키면서 할 수 있는 유일한 행동이 아니다. 네오 온라인에서는 채집, 채광, 요리, 낚시 등 다양한 생산, 채집 스킬이 지원되며, 처음에는 어디에 써먹을 수 있을지조차 막막한 '돌줍기' 스킬부터 NPC로부터 돈과 경험치를 받을 수 있는 '구걸', 몬스터나 동물이 가진 전리품을 훔치는 '훔치기'와 같이 '시간 때우기 좋은' 생활형 스킬도 준비돼 있다.
또한, 다양한 마을 사람들로부터 아르바이트를 수주 받을 수도 있다. 아르바이트는 하나의 등급 계약을 맺은 다음 퀘스트처럼 지정된 횟수만큼 임무를 수행하는 방식으로 진행되며, 지정된 시간이 모두 지난 후 평소에는 쉽게 얻지 못할 보상을 받을 수 있다. 이 외에도, 몬스터를 사냥하다 보면 가끔씩 변신 카드라는 것을 얻을 수 있는데, 이것을 사용하면 일정 시간동안 카드에 적힌 사물이나 몬스터로 변신해 게임을 즐길 수 있다. 특정한 상황에서는 다른 게이머들로부터 공격받을 수도 있기 때문에 평상시에는 느낄 수 없는 스릴넘치는 게임 플레이도 즐길 수 있다.

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게이머에 의해 게임의 환경이 바뀌는 '시그넷' 시스템
네오 온라인에서 주목할 또 하나의 특징은 바로, 게이머들의 플레이 하나하나가 게임의 환경에 영향을 끼친다는 점이다. 이는 게임의 주요 시스템 중 하나인 시그넷 시스템을 통해 구현되는데, 마을의 바인드 스톤을 통해 시그넷이라는 것을 받은 뒤 몸 주변에 코어가 돌고 있는<+>이상 등급의 몬스터를 사냥하면 페어스톤의 주 원료인 페어더스트를 얻을 수 있다. 그러나, 이와 함께 게이머가 있는 지역의 혼돈 수치도 함께 올라가며, 이 혼돈 수치가 100%가 되면 게임의 배경이 어두워지면서 일정 시간 동안 기존과는 다른 방식으로 진행된다. 해당 지역에 등장하는 몬스터들의 등급이 최고 등급인<++++>등급까지 상승해 난이도가 높아지고, 각 마을의 입구를 통해 일정 시간 끊임없이 몰려들어 게이머들은 힘을 합쳐 이를 막아야 한다. 또한, PvP 가능 구역에서는 게이머들이 세 무리로 팀을 짜고 지정된 지역을 점령하는 대전 모드를 즐길 수 있는데, 게이머들이 이를 즐기기 위해 혼돈 수치를 올리려고 몬스터를 학살하는 모습도 볼 수 있다.

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초보 게이머들을 위해 준비된 다양한 장치들
위에서 설명했던 바와 같이 기존의 게임들과는 다른 방식으로 진행되는 네오 온라인의 세계에서 생활하기 위해서는 그 생활 방식을 익혀야 하는데, 이를 위해 게임 초반부에서는 배경 시나리오를 따라 다양한 퀘스트를 진행해 가며 게임을 익히게 된다. 여기서는 캐릭터의 능력을 실질적으로 향상시켜주는 페어스톤의 장착법이나 스킬을 사서 배우는 법, 탑승물에 타고 내리는 법 등도 배울 수 있으며, 게이머가 처음 캐릭터를 만들어 게임을 시작했을 때 모든 형태의 기초 무기가 지급되기 때문에 직접 여러가지 무기를 사용하면서 자신의 플레이 스타일에 맞는 무기를 찾아낼 수 있도록 배려하고 있다. 또한 자세한 튜토리얼을 제공하고 있으며 레벨 10까지는 게이머의 캐릭터가 적에게 당해 사망하더라도 사망 페널티가 적용되지 않도록 하는 등 초보자의 빠른 성장을 위한 다양한 장치가 준비돼 있어 누구나 쉽게 게임을 즐길 수 있도록 했다.

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네오 온라인과 함께 색다른 즐거움을 즐겨보자
네오 온라인은 독특한 성장시스템, 시그넷 시스템, 생산, 아르바이트 등 그 세계에서 살아간다는 점에 초점을 맞춰 지금까지 주를 이뤘던 사냥과 전투에 그 목적을 두고 있는 게임들과는 다른 즐거움을 얻을 수 있도록 한 점이 특징인 게임이다. 기존의 전투 위주의 게임에 싫증이 나거나, '구걸' '훔치기'와 같은 독특한 스킬을 직접 사용해 보고 싶다면 네오 온라인의 세계를 직접 즐겨 보도록 하자.

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