'살아숨쉬는 게임음악 위해선 게임을 알아야'

"게임음악은 전 음악 장르를 통틀어서 가장 난해하고 어려운 작업이라고 할 수 있습니다. 게임 자체가 멀티미디어를 통합시킨 종합 예술이기 때문이죠. 그만큼 게임음악도 종합적인 이해가 필요한 장르입니다"

게임을 전문으로 하는 음악 스튜디오인 디딤엔터테인먼트의 한익문PD는 게임음악의 난해성에 대해 이렇게 설명했다. 게임을 테마로 하는 음악의 제작이야 말로 '게임' 그 자체를 이해하지 못하면 어김없이 실패할 수 밖에 없는 난해한 작업이라는 것이다.

"일반 음악은 크게 기승전결의 구조를 따라갑니다. 물론 게임음악도 타이틀 곡 정도는 그런 특성을 따라가지만, 일반적으로는 별도의 '타이밍'을 가지게 되지요.

이러한 '타이밍'을 잘 잡아주어야 게이머가 게임에 몰입할 수 있고 게이머들이 게임의 진정한 '맛'을 느낄 수 있습니다"

한익문PD는 게임음악이란 철저히 게임 속에 흡수되어 녹아있어야 하면서도 타이밍에 맞춰 임팩트가 주어져야 한다고 강조했다.

게임의 연속성을 방해하지 않으면서도 게이머에게 감정적으로 어필하고 싶을 때는 강하게 어필해야 한다는 것. 그러한 점이 게임음악이 어려운 대표적인 이유라고 한익문PD는 설명했다.

"장면에 대한 시너지 적인 연상작용으로 생명력이 넘치는 연출을 위해 게임에 대해 이해는 반드시 선행되어야 합니다. 또한 게임 기획자의 의도에 맞춰 퀄리티 높은 '작품'을 만들어내기 위해서도 마찬가지이구요. 이제 과거처럼 '대충 만들어 넣자'라는 식으로 게임음악을 치부했다간 큰 코 다치는 시대가 됐습니다"

그러면서 한익문PD는 과거에는 외국이 게임음악이라는 장르에 대해 앞서 나갔지만 최근에 들어서는 국내도 외국 못지않은 기술력을 쌓게 되었다고 말했다. 자신이 일하는 디딤엔터테인먼트 등 몇몇 전문 게임음악 스튜디오 들을 보면 외국 못지 않은 퀄리티를 보이게 되었다는 것. 특히 한PD는 보다 국내의 게임음악 기술이 독보적으로 발전하기 위해서는 게임의 기획 단계부터 게임 음악이 설정되어야 한다고 강조했다.

"지금까지는 게임이 다 만들어진 후 사운드가 만들어져 들어가는 부수적인 역할이었지만, 이제부터는 게임 기획 초기부터 함께 설계될 필요성이 있습니다. 더욱 실감나고, 더욱 박진감 넘치고, 더욱 마음을 울리는 연출을 게이머들이 원하게 되었기 때문이죠. 벌서 몇몇 개발사와는 그런 형태로 작업을 진행하려 얘기하고 있습니다"

그 외에 한익문PD는 그동안의 게임 음악 제작 작업이 대부분 미디로 이루어졌지만, 미래에는 '가상음원'을 통해 실제 악기들의 소리들이 샘플화될 것이라 예측했다. 자본력 있는 게임 개발사들을 중심으로 '고급형 게임음악'이 발전하고, 게임OST도 지금보다 더욱 노력을 들여 만들어질 것이라 내다본 것. 무엇보다 한PD는 이제부터가 게임 음악의 전성시대라고 장담했다.

"게임에 혼을 부여하고, 생명력을 입히는 작업. 음악 제작자로의 자존심을 걸고 꾸준히 이 길을 확고하게 걸어가려 합니다. 국내가 온라인 게임 뿐만 아니라 게임 음악 분야에서도 세계에 독보적인 위치를 구축하고자 최선을 다하겠습니다"

게임 음악에 자존심을 걸고 있는 한익문PD, 그의 정열을 통해 어떤 게임 음악이 탄생할 수 있을지 지켜봐야겠다.