'수장' 강구열, 네번째 로열로더 후보 오를까?

생애 첫 스타리그에 진출한 '강수장' 강구열(MBC게임)이, 신상문(온게임넷), 서기수(이스트로), 조일장(STX)에 이어 이번 시즌 네번째 로열로더 후보가 될 수 있을지 관심을 모으고 있다.

오는 1월14일(수), 용산 '아이파크몰 e스포츠 스타디움'에서 열리는 '바투 스타리그' 36강 9회차에서 강구열, 박명수(온게임넷), 안기효(위메이드)가 스타리그 16강 진출을 놓고 한 판 승부를 벌이는 것. 1차전 강구열 vs 박명수 대결의 승자가 2차전에서 안기효와 맞붙는다. 과연 강구열이 1차전에서 박명수를 꺽고, 2차전에서 안기효를 물리치고, 16강 진출에 안착할 수 있을지 귀추가 주목된다.

강구열은 지난 '인크루트 스타리그 2008'에서 예선 4강에서 떨어졌지만, 이번 리그 예선 4강에서 변형태(CJ)를 잡으며 조 1위로 예선을 통과했다. 강구열과 1차전에서 맞붙는 박명수는 2008년에 열렸던 '박카스 스타리그 2008', 'EVER 스타리그 2008', '인크루트 스타리그 2008' 등 스타리그 모든 시즌에 꾸준히 진출해 온 스타리그 단골 선수로 강구열이 16강에 진출하기 위해서는 반드시 잡아내야 한다.

지난 리그 16강 진출자로 이번 리그 36강에 시드자로 진출한 안기효는 '신한은행 스타리그 2005', '신한은행 스타리그 2006 시즌2', 'EVER 스타리그 2008' 등 세 시즌에서 스타리그 8강에 오른 실력파 선수. 그러나 최근 공식전에서 7연패라는 부진한 성적을 기록하고 있다.

한편, 스타리그 엄재경 해설위원은 "우연히 사석에서 만나는 선수들이 다음 시즌에서 잘 됐는데, 이번 시즌 예선에 앞서 우연히 사석에서 강구열 선수를 만났다"며 "지난 시즌 정영철 선수를 사석에서 우연히 봤는데 결국, 그 시즌 16강까지 올라갔다. 이번 36강 9회차의 최종 승자는 강구열이 될 것 같다"고 강구열의 승리를 점쳤다.

바투 스타리그 36강 9회차 경기는 14일 오후 6시30분 전용준, 엄재경, 김태형 진행으로 온게임넷(대표 김성수)을 통해 생중계된다.