차이나조이 2016과 함께하는 'C. A. W. A. E', 중국의 코믹콘 꿈꾼다

[게임동아 김원회 기자] 세계에서 가장 영향력이 강한 서브컬처 행사를 꼽으라면 단연 미국에서 열리는 '샌디에이고 코믹콘 인터내셔널'(이하 코믹콘)일 것이다. 지난 1970년 '골든 스테이트 코믹 북 컨벤션'으로 시작해 수십 년 동안 이어진 이 행사는 2016년 현재 만화, 영화, 소설, 애니메이션, 게임 등 각종 문화 산업의 메카로 자리 잡았다. 그리고 이제 중국의 '코믹 앤 애니메이션 월드 어메이징 엑스포'('The Comic & Animation World Amazing Expo', 이하 'C. A. W. A. E')가 코믹콘의 아성에 도전한다.

이번 'C. A. W. A. E'는 중국 상해 시각 기준 오는 2016년 7월 29일부터 7월 31일까지 뉴 국제 엑스포 센터에서 열린다. 개최 기간 동안 중국 및 아시아 대표 게임전시회로 평가받는 차이나조이 2016, 최신 기술 및 엔터테인먼트기기가 모두 모일 것으로 예상되는 e스마트 엑스포 2016과 함께 관람객들을 맞이할 예정이다. 지난 차이나조이 2015에서는 e스포츠 행사와 함께 하나의 관 안에서 이뤄졌으나 올해는 별도의 행사로 진행되면서 규모가 더욱 커졌다.

중국 서브컬처 시장의 성장 속도는 매우 가파르다. 아이리서치의 조사에 의하면 'ACG'(애니메이션, 코믹, 게임)로 불리는 중국 내 서브컬처 시장의 규모는 관계자 및 서비스 가입 회원만 약 4천9백만 명, 전체 이용자까지 합하면 1억 명에 이른다. 또한, 아이리서치는 2016년에 'ACG' 관계자 및 서비스 이용자는 약 7천만 명, 전체 규모는 2억 명까지 성장할 것으로 내다봤다.

'C. A. W. A. E'에서는 이러한 중국 내 서브컬처 시장의 성장을 확인할 수 있을 전망이다. 먼저, 관람객들은 각종 애니메이션 영상 공개를 비롯해 현장 할인 판매, 사인회 등을 즐길 수 있다. 저작권 계약 등 BtB 관련 부스 역시 준비됐다.

이와 함께 '차이나조이 코스프레 카니발 파이널'을 통해 애니메이션, 게임, 만화 등 캐릭터의 복장을 재현한 코스튬플레이(이하 코스프레) 참가자들이 행사장을 채운다. 지난 2015년 '차이나조이 코스프레 카니발 파이널'에는 약 2만여 명의 참가자가 무대에 올랐으며, 매년 기록을 경신한 점을 고려하면 2016년 역시 더 성장한 규모의 코스프레 대회가 열릴 것으로 예상된다.

특별한 상품들을 찾는 관람객을 위한 자리도 존재한다. 'C. A. W. A. E'에서는 아마추어가 직접 차린 캐릭터 상품, 각종 인기 피규어, 소량 생산된 고퀄리티 모형 등의 판매 및 전시가 이뤄지며, 여기에는 유쿠, 유요기 등 중국 대형 'ACG' 업체부터 디즈니, 마블, 픽사, 워너브라더스, 펀코 등 해외 유명 업체에 이르기까지 이번 'C. A. W. A. E'에 함께할 예정이다.

한편, 차이나조이는 올해로 14회째 개최되며, 지난 2015년에는 30여 개국 700여 개의 업체가 참가했다. 또한, 4일간 27만여 명의 관람객이 행사장을 찾았다.