[취재] 배틀그라운드 최강 국가는? 24개국 참여한 ‘PNC 2026 in Seoul’ 개막

“전 세계 배틀그라운드 최강 국가는 어디?”

크래프톤(대표 김창한)이 개최하는 ‘PUBG: 배틀그라운드(이하 배틀그라운드)’의 국제 e스포츠 대회 ‘펍지 네이션스 컵(이하 PNC) 2026 in Seoul’ 그랜드 파이널이 26일 서울 장충체육관에서 막을 올렸다. 그랜드 파이널은 오는 28일까지 서울 장충체육관에서 열리며, 16개 대표팀이 최종 우승을 놓고 경쟁한다.

전 세계 24개국에서 96명의 선수가 참여한 이번 대회에는 디펜딩 챔피언 베트남을 비롯해 대한민국, 중국, 태국, 미국, 독일, 브라질, 인도네시아 등 지난해 성적을 바탕으로 결선에 직행한 8개국과 서바이벌 스테이지를 통과한 8개 팀이 출전했다. 앞서 23일부터 24일까지 펍지 성수에서 진행된 서바이벌 스테이지에서는 우크라이나, 튀르키예, 덴마크, 아르헨티나, 영국, 필리핀을 포함해 총 8개 팀이 그랜드 파이널 진출을 확정했다.

장충체육관에 마련된 그랜드 파이널 무대는 전 세계에 유행 중인 K문화를 담았다. 젊은 층들의 핫플레이스로 주목받고 있는 을지로 감성을 담은 간판 등으로 행사장 전체가 힙한 분위기로 꾸며졌으며, 관람객들이 참여할 수 있는 미니 게임 코너들과 각국의 선수들이 실제 경기를 치르는 베이스 캠프가 같은 공간에 배치돼, 관람객들이 치열한 생존 경쟁이 펼쳐지는 배틀그라운드 현장 속으로 들어가는 듯한 분위기를 연출했다. 그랜드 파이널 1일차 입장권은 판매 시작 10분 만에 전석 매진됐다.

그랜드 파이널은 총 15개 매치로 진행되며, 전체 경기에서 획득한 킬 포인트와 순위 포인트를 합산해 최종 순위를 가린다. 총상금은 50만 달러 규모이며, 여기에 이번 대회 이벤트 패스 및 아이템 판매 수익의 25%가 추가돼 성적에 따라 차등 분배된다.

우승국에는 의류 브랜드 '떠그클럽(Thug Club)'과의 컬래버레이션으로 제작한 'PNC 챔피언스 룩'이 증정되며, 챔피언 세리머니에서 해당 의상이 활용될 예정이다.

전 세계 정상급 선수들의 맞대결도 관심을 모으고 있다. 대한민국의 ‘헤븐’ 김태성, 베트남의 ‘히마스’, 중국의 ‘릴고스트’, 미국의 ‘쉬림지’ 등 각국 인기 선수들도 출전해 치열한 승부를 펼칠 예정이다. 특히, 국가 대표전이기 때문에 평소 라이벌 팀 선수들이 같은 국가대표 유니폼을 입고 함께 뛰는 것을 볼 수 있는 것이 이 대회의 관전 포인트다.

3번째 우승을 노리는 한국 대표팀은 감독 PLIKHE 플리케(김성민·DN 수퍼스), 선수 Heaven 헤븐(김태성·DN 수퍼스), Gyumin 규민(심규민·DN 수퍼스), Heather 헤더(차지훈·T1), Seongjang 성장(성장환·GK Esports)으로 구성됐다. 지휘봉은 3년 연속으로 PLIKHE 플리케 감독이 잡았다.

역대 우승 기록을 살펴보면 첫 대회인 2019년에는 NEU(초대챔피언), 2022년 영국, 2023년 대한민국, 2024년 대한민국, 2025년 베트남이 우승을 차지했다.

올해 하반기(2026년 11월)에는 e스포츠 월드컵 재단(EWCF)이 PUBG를 포함한 16개 종목을 아우르는 다종목 국가대항전 ‘e스포츠 네이션스컵(ENC)’을 사우디아라비아 리야드에서 처음으로 개최할 예정이다. 크래프톤도 ENC의 공동 파트너로 참여하며, PNC(단일 종목 전문 국가대항전)와 ENC(다종목 종합 국가대항전)는 서로 다른 역할로 공존하게 된다.

대회 기간에는 다채로운 현장 프로그램도 마련된다. 26일에는 인기 그룹 올데이 프로젝트(ALLDAY PROJECT)가 하프타임 공연을 펼치고, 28일에는 글로벌 아티스트 전소미가 무대에 오른다. 현장에서는 축구선수 이승우와 인플루언서 김블루 등이 함께하는 라이브 프로그램과 팬 사인회, 비트박스, 마술 쇼, 밴드 공연, 스트리트 댄스 등도 운영된다.

경기는 배틀그라운드 e스포츠 공식 유튜브 채널과 치지직, SOOP 등에서 중계되며, 글로벌 스트리머 채널을 통해서도 시청할 수 있다. 공식 채널에서 경기를 시청하면 드롭스(Drops) 이벤트에 참여할 수 있으며, 시청 시간에 따라 인게임 아이템을 받을 수 있다.