포터블 이식의 모범답안. 페르소나 3 포터블

PSP로 등장한 페르소나3가 PS2 버전과 마찬가지로 한글화되어 발매된다는 발표는 각종 게임 관련 커뮤니티를 들끓게 했다. 나온지 몇년이 지난, 그것도 PS2의 전성기 시절 게임이 유물취급은 받지 못할망정 이렇게까지 많은 사람들의 호응을 이끌어냈다는 것은, 게임자체가 대단한 것도 있지만 아마 지나간 콘솔 게임의 황금기를 그리며 한글화 RPG에 목마른 국내 게이머들의 심상을 잘 대변한 것이기도 하다. 이전에는 PS2에서 한글로 즐겼던 게임들이 속속들이 일본어 그대로 정식발매되는 광경을 지켜보며 게이머들은 어떤 감정이 들었을까? 아무튼 열화와 같은 성원 속에 마침내 페르소나3 포터블(이하 P3P)이 발매되었다.

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동영상이 없다
두근거리는 마음에 깔끔한 비닐로 포장된 소프트를 집으로 가져온 당신은 아마도 여주인공이 그려진 표지만을 뚫어져라 쳐다보거나, 혹은 충동을 참지 못하고 비닐을 뜯어낸 후 메뉴얼을 탐독하며 잔뜩 기대에 부풀어 집으로 돌아왔을 것이다.(물론 포터블 기기의 특성상 구입하자마자 바로 구동시켰을 수도 있다)새롭게 추가된 오프닝을 보며 감동의 여운이 가시기도 전에 당신은 높은 확률로 새로운 주인공인 여주인공을 선택하였을 것이다. 그러면 게임이 시작되자 입에서 조그만 비명이 새어나올 것이 분명하다.

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PS2시절 게이머들을 감동시켰던 수많은 이벤트 영상들은 오프닝을 포함해서 아주 극소수만이 재현되어 게이머의 앞에 덩그러니 놓여졌다. 심지어 일말의 수정도 없이 그대로 동영상의 저화질로 그려진 스틸컷을 보고 있노라면 화가 치밀지도 모르겠다. 이젠 지나가는 캐릭터들의 음성을 들으면서 과거 동영상으로 보여주었던 그 역동적인 장면을 당신의 머릿 속에서만 상상해야 한다. 하지만 잠시만 화를 가라앉혀주길 바란다. 침착하게 마음을 다잡고 새로운 방식의 영상을 즐겨라. 그러면 조악하게 실시간 3D로 구현된 초반 이벤트가 지나갈 것이다.

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과거와는 다르다
처음 게이머를 당황하게 만드는 것이 동영상의 삭제였다면 두번째로 게이머를 당황케 하는 것은 아마도 필드맵일 것이다. 과거 게이머가 직접 뛰어다니며 말을 걸어야 했던 PS2시절의 필드는 전형적인 RPG의 그것이었다. 하지만 포터블에서는 타르타로스를 비롯한 전투장소를 제외하고는 전부 커서이동방식으로 인터페이스가 바뀌었다. 이것은 몇가지 의미에서 매우 환영할만한 요소라고 할 수 있으며, 동영상의 삭제에서 실망했던 감정을 조금씩 추스를 수 있는 계기가 될 수 있다.

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일단 이동하면서 게임을 플레이 할 수 있어야 하는 포터블이라는 기기의 특성상 보다 정밀한 조작을 요구하는 직접이동방식보다 편리하게 커서를 움직이는 쪽이 훨씬 수월하다. 게다가 페르소나는 쉐도 타임을 제외한 시간대는 전투를 할일이 없기 때문에 딱히 게이머에게 직접적인 조작을 통한 몰입감을 제공해줄 필요가 없다. 덕분에 게이머는 매우 간편하게 마치 어드벤처 게임을 즐기는 기분으로 생활을 즐기면 된다. 이 부분은 아마 콘솔판을 즐겨본 게이머도 금방 납득할 만한 요소라고 할 수 있다.

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실제 그동안 적지 않은 RPG가 PSP로 이식되었음에도 불구하고 완벽이식이라는 미명 아래 콘솔시절의 인터페이스를 그대로 사용한 사례가 대부분이었다. 덕분에 포터블의 장점을 제대로 살리지 못한 경우가 많았는데 이번 P3P의 경우는 대대적으로 인터페이스를 갈아치움으로써 매우 합리적이면서 이 게임의 컨셉을 오히려 더욱 잘 살린 매우 뛰어난 이식을 감행했다. 곧 초반의 경악할 만한 수준의 이벤트 영상이 머리속에서 사라지기 시작한다. 그리고 게임은 계속된다.

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같지만 새롭다
이전에 페르소나 시리즈를 즐겼을 당신은 아마도 여주인공을 선택해서 뭇 남정네들의 가슴에 불을 지르고 있을 것이다. 확실히 남자에 비해 여자로 하면 커뮤쌓기가 비교적 쉬워졌음을 알 수 있다. 중요한 것은 생각하지도 않은 부분에서 드러나는 새로운 아르카나다. 남주인공으로 플레이 할 때와는 사뭇 다르게 설정된 이 아르카나들은 아마도 당신이 직접 찾아보면 알게될테지만 이전과 얼핏보면 비슷한데도 낯선 상황들을 많이 접하게 될 것이다. 주변에 추가된 인물들의 수는 많지 않지만 기존 캐릭터들의 커뮤를 변경시키는 것만으로도 흥미로운 상황이 많이 만들어진다.

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실제 이 여주인공의 등장 자체가 실은 여성팬층이 의외로 두터움을 알게된 제작사의 배려라고 한다. 그렇기 때문에 공략대상들은 전부 남자로 채워지며(예외도 있다)이전까지 두근대는 가슴으로 이성을 공략하던 게이머는 당당하게 자신의 취향을 밝히지 못하는 형태로 자신의 커뮤를 쌓아나가야 한다. 하지만 이 또한 새로운 즐거움으로 받아들이면 된다. 자세한 사항은 직접 플레이하면서 찾아보도록. 덧붙이자면 여주인공을 위해 벨벳 룸에는 새로운 남성캐릭터가 추가됐다.

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P3P의 전투 시스템은 페르소나4의 한층 업그레이드된 시스템을 역으로 물려받았다. 직접 명령을 낼 수 있게 됐기 때문에 더이상 얼빠진 짓을 해대는 동료를 보지 않아도 되며, 원호공격 등 페르소나4의 시스템이 다수 추가돼 페르소나4만 즐겼던 게이머들도 별다른 이질감없이 쾌적하게 게임을 즐길 수 있다. 만약 콘솔판 그대로 발매했다면 신규 게이머보다는 시리즈를 계속 즐겨오던 게이머들이 상대적으로 체감되는 불편함을 감수하면서 플레이해야 했을 것이다. 이쯤되면 초반의 동영상에서 받았던 실망감은 대부분 완화되었을 것이다.

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게다가 또 커다란 변경점은 믹스 레이드에 대대적인 칼질이 가해진 것이다. 실제 어느 정도의 전력만 갖추고 나면 후반부에 등장하는 몇몇의 믹스 레이드에 의해 심각하게 붕괴되는 밸런스를 맞추고자 보석 등의 자원을 소모해야 얻을 수 있도록 변경되었다. 덕분에 정상적인 진행으로는 하르마게돈을 하나밖에 사지 못하는 충격적인 경험을 하게 되었지만 아마 큰 불만을 가질 게이머는 없을 듯 하다. 또한 세이브장소에서의 완전회복이 페르소나4처럼 돈을 내서 하는 방식으로 변경되었기 때문에 예전같은 감각으로 플레이 하다가는 순식간에 말라가는 지갑을 바라봐야 할 것이다.

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그외 스킬카드라는 요소가 추가되었다. 페르소나를 일정 레벨 이상 키우면 스킬을 달아줄 수 있는 스킬카드를 주는데 이로 인해 특정 스킬을 달아주는 퀘스트를 클리어하기 더욱 쉬워졌으며 원하는 스킬을 달기 위해 합성노가다를 할 필요성이 현저하게 줄어들었다. 솔직히 이동하면서 플레이할 수 있는 포터블의 특성상 반복 플레이를 줄이는 필요성이 거치형 기기에 비하면 매우 적지만 그래도 플레이가 좀 더 쾌적해졌다는 부분은 분명 환영할만한 요소이다.

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이식의 마스터피스
PSP는 PS2의 진정한 후속기체라는 별명까지 얻어가며 지금까지 발매되었던 수많은 명작 PS2 게임들이 줄줄이 이식되고 있는 실정이다. 하지만 수많은 게임들이 이식되다보니 거치형에서 포터블로 이식된다는 점을 망각한 채 무작정 완벽이식만을 고집하는 사례도 적지 않다. 그렇게 된다면 분명 불편을 감수해야하는 것은 게이머들의 몫일테고, 그래서야 진정한 포터블로의 이식을 달성했다고 말하기 어려울 것이다.

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물론 P3P에도 많은 단점들이 존재한다. 실제 용량이 그렇게 크지 않음에도 불구하고 결국 구현되지 못한 이벤트 영상이라던가, 알게 모르게 조금씩 다운그레이드 된 그래픽, 게다가 여성캐릭터의 추가로 응당 바뀌었어야 할 대사들이 그대로 번역되어 번역면에서 보여지는 실수도 존재한다. 하지만 P3P는 PSP이식된 RPG중에서 단연 손꼽히는 높은 이식률을 보여주는데 이것은 거치형 기기와 포터블 기기의 개성을 잘 이해하고 연구를 거듭한 끝에 게이머들이 좀 더 쾌적하게 즐길 수 있는 환경을 마련해준 장인정신에 기반한다고 생각한다. 게다가 다시 게임을 즐겨줄 팬들을 위해 만들어진 방대한 볼륨의 신 요소들은 앞으로 PSP에 등장할 여타의 이식작들에게 좋은 모범이 되어주고 있다. 앞으로 페르소나 3 페스 포터블과 페르소나 4 포터블의 등장을 즐겁게 기대해본다.

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