컨트롤러가 변하면 게임도 변한다

* 대중화 된 게임, 편안한 게임 환경의 추구.

게임이라는 취미 생활은 현대 사회에서 생활의 일부가 됐다고 해도 과언이 아니다. 공학용 계산기라는 목적으로 처음 발명 된 PC가 게임 용도로 사용되는 것은 익숙한 일이며, 군사적 목적으로 처음 개발 된 인터넷을 통하여 게임을 즐긴다는 것 역시 현대 사회에서는 평범한 일상생활이 된지 오래이다.

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게임이 일상적인 취미가 되면서, 본디 자료입력의 목적으로 설계된 키보드가 아닌 게임에 어울리게 설계된 게임용 컨트롤러를 통한 편안하고 정확한 플레이를 기대하는 게이머들이 늘어났고, 이에 발 맞춰 조이스틱, 조이패드, 레이싱 휠 같은 컨트롤러들이 등장했다. PC,온라인 게임은 키보드 또는 마우스로만 즐기는 것이라는 관념이 깨진 것이다.

* 한 가지 게임을 완벽하게 지원하는 컨트롤러의 등장.

조이스틱이나 조이패드는 가정용 비디오 게임에서만 사용되는 주변기기라는 인식을 지닌 게이머는 이제는 없다고 할 수 있다. 이렇듯 조이패드와 조이스틱 같은 게임용 컨트롤러들이 PC용 주변기기로 자리를 확실히 잡은 요즘, 이러한 컨트롤러들은 한 단계 진보한 개념을 지니게 됐다. 바로 전용 컨트롤러의 등장이 그것이다.

각각의 게임에 어울리는 기능을 지니고 있어, 해당 게임을 보다 편하고 완벽하게 즐길 수 있는 전용 컨트롤러들이 등장하면서, 이를 이용해서 게임을 즐기는 게이머들이 늘어나고 있다.

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이러한 전용 컨트롤러들의 다양함은 국내에서 서비스되는 온라인 게임들에 어울리는 전용 컨트롤러들의 종류만 봐도 그 다양함을 알 수 있다. 위메이드에서 개발하고 자사에서 서비스하는 '창천온라인'이나 네오플이 개발하고 한게임에서 서비스하는 '던전앤파이터'와 캡콤이 개발하고 마찬가지로 한게임에서 서비스하는 '몬스터헌터프론티어온라인' 같은 게임들에는 이미 해당 게임의 조작성을 극대화한 전용 컨트롤러들이 출시되어 있는 상태다. 이들 컨트롤러들은 연사 기능을 갖추고 있거나, 해당 게임에 맞는 버튼 배치가 자동으로 설정되는 기능을 가지고 있는 것이 특징이다.

또한, 온라인 게임의 특징이 그저 단순히 게임을 플레이 하는 것에 뿐만 아니라, 커뮤니티 기능에도 있다는 것을 감안하여 퀵 채팅 같은 자주 쓰이는 멘트를 해당 버튼에 적용시켜서, 게임 중간에 게이머와 게이머 사이에 이루어지는 의사 소통간의 편의성도 만족시키고 있는 것이 이들 제품의 특징이다.

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* 액션성을 강조한 게임에서 많이 찾아볼 수 있는 전용 컨트롤러

이러한 전용 컨트롤러가 출시된 게임들은 대부분 빠른 조작을 필요로 하며, 키보드보다는 조이패드로 게임을 즐길 때에 보다 정확한 조작을 할 수 있는 액션장르라는 공통점을 지니고 있다. 실제로 키보드로 플레이 할 때와 전용 컨트롤러를 사용해 플레이 할 때의 느낌은 상당히 다르다. 이러한 부분에 대한 게이머의 반응은 해당 게임들의 게시판이나 인터넷 커뮤니티 게시판에서 게이머들이 작성한 글들을 통해서 어렵지 않게 찾아볼 수 있다.

* 게이머 스스로 키를 셋팅 할 수 있는 범용 컨트롤러의 등장

꼭 한 가지 게임에 국한된 기능이 아닌, 보다 여러 가지 게임에 적용되는 컨트롤러를 원하는 게이머들을 위한 제품들도 게이머들의 눈길을 끌고 있다. 에이스알파(www.acealpha.com)에서 출시한 사이보그 커맨드 유닛 같은 컨트롤러들이 대표적인 범용 컨트롤러라고 할 수 있다. 이러한 제품군은 비행 시뮬레이션이나, FPS(1인칭슈팅게임), RTS(실시간전략시뮬레이션)에 어울리는 제품으로, 키보드에서 게임에 주로 사용되는 키들을 압축시켜 둔 형태를 띄고 있다.

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게이머 본인이 자주 사용하는 키는 물론이거니와, 단축키도 원하는 위치에 임의로 설정이 가능하며 마우스의 기능까지 한 자리에 모아두고 있어서, 게임을 즐길 때의 편의성에 주력한 제품이다. 3개의 모드를 지원하여 각각의 모드에 다른 게임에 맞는 키 조합을 설정할 수 있는 것도 이 제품의 특징.

또한, 게임에만 사용 될 뿐 아니라, 응용 프로그램의 단축키와 노트북의 보조 키보드로도 사용이 가능한 제품으로 컴퓨터 사용 전반에 걸쳐 사용이 가능한 다용도 장비로서의 기능도 갖추고 있다.

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• 게임에 맞는 컨트롤러, 게임의 또 다른 재미를 선사

이러한 게임용 컨트롤러는 게임의 또 다른 재미를 제공하는 역할을 띄고 있다. 최초에 키보드를 통한 게임 환경은, 마우스라는 입력장치를 통해 보다 다양한 조작이 가능하도록 변화했다. 이젠 각 게임을 보다 전문적으로 조작할 수 있는 컨트롤러가 개발 된 단계까지 발전해왔다. 게이머들은 언제나 더 편하고 완벽한 플레이 환경을 원한다. 수요가 있는 곳에 공급이 있다는 자본주의 논리를 굳이 언급하지 않더라도, 게임 환경이 현재보다 양과 질의 측면에서 모두 발전할 것이라는 것은 쉽게 예상할 수 있는 현상이다. 앞으로도 게이머들을 더욱 만족시킬 수 있는 다양한 컨트롤러의 등장을 기대해보자.