게임 속 녹아든 정치와 경제, 현실의 답답함 날려준다

요즘 대한민국 정치와 경제를 보고 있으면 한숨부터 나온다. 물가는 하루가 멀다고 오르고 있고, 민생을 다독여줄 안건들은 승인이 날 기미가 안 보인다. 덕분에 서민들의 주머니는 가벼워지고, 마음은 무거워졌다. 이런 정치, 경제의 답답함이 주는 스트레스, 시원하게 날려버릴 수는 없을까.

이런 답답함을 날려버리고자 하는 마음이 게임에 반영되고 있다. 최근 등장한 많은 게임들이 게임 내에 정치, 경제 시스템을 도입하고 있는 것. 게임 속 정치와 경제들은 결과도 빠를 뿐만 아니라 누구나 참여해 다각도로 문제를 해결할 수 있다는 점에서 매우 매력적이다.

* 온라인 게임, 정치와 경제로 현실이 되다

위메이드에서 개발 및 서비스 중인 삼국지 배경 롤플레잉 온라인 게임 '창천온라인'은 삼국지 시대에서 만날 수 있는 다양한 경제 활동은 물론, 실제 정치에서 느낄 수 있는 다양한 정치 활동 등을 그대로 접할 수 있는 점이 특징이다.

게이머들은 위, 촉, 오 3개의 국가 중 한 국가의 시민이 돼 자국을 위한 다양한 활동을 펼쳐야 한다. 이때 가장 중요한 것이 정치 안건. 시민이면 누구나 낼 수 있는 정치 안건은 보안을 위한 장수 이동 등의 작은 안건을 비롯해 영토 확장, 전쟁 선포, 수도 변경 등의 굵직한 안건 등도 존재한다. 이렇게 안건이 나오면 게이머들은 투표에 참여해 해당 안건에 동의 및 동의하지 않는다를 결정하게 된다.

이때 안건을 올린 시민은 그 안건이 왜 실행되어야 하는지, 그리고 향후 국가에 어떤 영향을 끼치는지에 대한 설명 글을 추가로 올려 시민들을 납득 시켜야 한다.

덕분에 '창천온라인' 안건 게시판은 다양한 시민들이 올린 안건으로 가득하며, 그 속에는 진짜 정치인이라고 의심될 정도로 시민의 마음을 사로잡는 글은 물론, '관우를 번성으로 옮겨야 하는 이유 : 그냥 재미있잖아' 등의 코믹스러운 글도 종종 눈에 띈다.

|

---|---

정치경제 RPG로 유명한 '군주온라인' 역시 현실 못지않은 정치, 경제 시스템으로 게이머들에게 인기를 얻고 있는 게임이다. 게이머들은 게임 내에 존재하는 재료를 팔거나, 재료를 조합해 물건을 만들어 돈을 벌게 된다. 때문에 아이템의 가격이 시시각각 변동하게 되며, 인플레이션 현상이 일어나는 등 현실에 근접한 경제활동을 즐길 수 있다.

뿐만 아니라 각 서버의 정책을 결정하는 '군주'를 게이머들이 투표를 통해 직접 선출하는 것도 이 게임의 특징이다. 선거 기간이 되면 각 후보들이 여러 가지 공약을 내세우고, 선거활동을 하는 것이 실제 대통령 선거 못지 않게 치열하다.

'대항해시대온라인'은 무역과 고류를 중점으로 개인의 경제 활동을 즐길 수 있는 게임이다. 게이머들은 자신의 함선을 구축하고, 이를 통해 가까운 타지에 가서 무역을 하고, 다른 나라의 언어를 배워 더 먼 곳의 지역까지도 교역을 위해 갈 수 있다. 물론 시세나 이런 점 등 대부분의 정치적 요소가 게이머들이 선택할 수 없다는 단점도 있지만, 자신이 특정 지역에 투자를 하거나 특산물의 가격 등을 임의로 폭등 시키거나 하락 시킬 수 있는 점 등은 현실과 동일하다.

* 현실이 되어버린 게임 속 정치, 재미를 보장한다

이렇게 온라인 게임 속에 정치와 경제 등의 주요 콘텐츠로 자리 잡게 된 것은 온라인 게임 자체는 하나의 작은 사회로 보고, 그 삶의 비중이 높아졌기 때문이라고 전문가들은 분석했다.

단순히 과시나, 욕구의 표현, 또는 사냥 등의 기본적인 게임의 재미 외에도 그곳에서 자신의 의견을 표현하고, 다른 사람과 공감하고 싶은 사람들이 늘고 있다는 것. 최근 게임 속에 게시판 기능을 추가하는 게임들이 점점 늘어나는 것도 이 같은 사회적 현상을 반영하는 좋은 예라고 할 수 있다.

게임 내 지위나 직급이 생기는 것 역시 이와 같은 맥락으로 풀이된다. 레벨이나 캐릭터의 차이가 아닌 게임 내 정해진 규칙(사회 규범과 흡사한 룰)에 맞춰 자신을 평가 받길 원하는 게이머들이 많기 때문이다.

한 게임 전문가는 "정치와 경제가 도입되는 게임은 앞으로도 꾸준히 늘어나게 될 것"이라며 "사람들은 온라인이라는 곳에서 게임의 주는 재미 외에도 꾸준히 활동하고, 생활하길 원하고 있다. 그들에게 가장 필요한 건 자신이 이곳에서 살고 영향을 주고 있다는 것을 알게 해주는 정치, 경제 요소가 가장 중요하다"고 말했다.