신한은행 프로리그 08-09, 단일리그로 힘찬 출발

사단법인 한국e스포츠협회(회장 김신배)가 지난 10월1일 서울 용산 e스포츠상설경기장에서 신한은행 프로리그 08-09 시즌 출정식을 시작으로 10개월간의 프로리그 개막을 알렸다.

전용준 캐스터의 사회로 12개 게임단의 감독과 대표선수들이 참여한 가운데 펼쳐진 이번 출정식은 신한은행 김학주 부행장의 축사에 이어 한국 e스포츠협회 김신배 회장의 개회 선언, 선수 선서, 우승기 전달의 순서로 진행됐다.

e스포츠협회 김신배 회장은 개회사를 통해 "08-09시즌은 단일리그로 개편됐고 기존 문제점들을 보완한 만큼 많은 팬들에게 새로운 모습을 보여주게 되었다"며 이와 함께 "e스포츠팬들은 많은 깊은 관심과 애정을 가지고 선수들 아낌없는 사랑과 성원을 부탁드린다"고 말했다.

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< 웅진스타즈 창단, 창단 시너지 효과 날까>

신한은행 프로리그 08-09시즌 개막을 앞두고 가장 큰 변화가 있다면 한빛스타즈가 웅진기업에 인수되며 '웅진스타즈'팀으로 새롭게 창단됐다는 것이다.

'웅진스타즈'는 이번 시즌부터 1년간 지속되는 프로리그에 곧바로 참가해 다른 기업 팀들과 자웅을 벌이게 된다. 선수 및 감독에게도 파격적인 대우가 약속된 만큼 창단 기세도 드높다. 과거 창단된 팀들마다 놀라운 성적 상승을 기록했던 만큼 08-09시즌 웅진스타즈가 어떤 창단 효과를 보여줄 수 있을지 관심이 주목된다.

< 선수들의 이적도 활발...다양한 전력변화 >

올 시즌 프로리그 또 하나의 이슈는 온게임넷 소속이었던 박찬수 선수가 KTF로 이적했다는 것이다. 지난 시즌 개인리그에서 4강을 차지하고 프로리그에서 다승을 기록하는 전천후 활약을 펼쳤던 박찬수 선수였던 만큼 KTF에서 어떤 성적을 거둘지 기대를 모으고 있다. 이외에도 KTF는 위메이드에서 김재춘을 영입해 08-09 시즌 탄탄한 저그라인을 갖췄다.

공군 ACE 역시 박정석, 오영종, 한동욱의 입대가 결정됐다. 세 선수 모두 개인리그 우승자 출신인 만큼 기본기가 출중한 실력을 보유해 공군의 큰 전력이 될 것으로 예상된다. 이외에도 이지훈 코치를 감독으로, MBC게임 역시 김혁섭 코치를 감독으로 임명했다. 이들 코치들의 머리 싸움도 프로리그의 흥미진진한 볼거리가 될 예정이다.

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< 08-09시즌, '각팀 목표는 우승'>

대부분의 프로게임단 감독들은 이번 시즌 예상 및 목표 성적에 대한 질문에 '우승'이라고 대답했다. SK텔레콤, KTF, CJ인터넷 등 기존의 강호들이 말하는 우승 다짐은 비장함이 엿보였을 정도였다.

2년 전 만해도 폭발적인 기세를 보다가 지난 시즌에 중위권에 머물러 있었던 MBC게임과 르까프는 각각 4위와 플레이오프 진출을 목표로 내걸었으며 웅진스타즈, 공군 ACE 그리고 eSTRO는 플레이오프 진출을 목표로 내걸며 지난 시즌보다 향상된 성적을 거두겠다고 밝혔다.

< 주목할 만한 신인은 신상문과 정명훈>

이번 시즌 주목할 만한 선수에는 온게임넷의 신상문과 SK텔레콤의 정명훈이 각각 4표와 3표를 얻으며 유망주로 떠올랐다. 신상문은 이미 지난 시즌 온게임넷 스파키즈 '미라클' 돌풍의 주역으로 막바지 연승행진을 기록하며 물 오른 기량을 과시한 바 있다. 정명훈은 테란의 명가 SK텔레콤의 차세대 테란으로 탄탄한 플레이로 인크루트 스타리그 8강에 진출해 로열 로더 희망을 이어가고 있다.

한편, 신한은행 프로리그 08-09시즌 개막전은 오는 4일 14시부터 용산 e스포츠상설경기장과 문래동 LOOX MBC게임 HERO센터에서 각각 동시에 펼쳐진다. 08-09 정규시즌은 5개 라운드로 약 10개월에 걸쳐 펼쳐지며, 이후 6강 포스트시즌을 거쳐 내년 여름 최종 결승전이 개최될 예정이다.