데스크탑에 대한 미련을 버리세요

우리가 사용하는 컴퓨터는 흔히 '데스크탑'과 '노트북'으로 나뉜다. 물론 이 범주에는 서버 등과 같은 항목도 포함돼야 하지만 '일상 생활'이라는 가정이라면 배제할 수 있다. 개인용 컴퓨터가 보급, 대중화 되면서 이제는 '1가구 1컴퓨터' 시대가 완전히 자리 잡았다. 이와 함께 일반 가정에서는 데스크탑을 들여 놓는 것이 하나의 불문법이 됐다. 과거에는 아무래도 데스크탑 성능이 노트북 보다는 월등히 높아 컴퓨터 게임, 영화 감상 등과 같은 '엔터테인먼트' 용도에 적합했기 때문이다. 상대적으로 노트북은 '저성능 컴퓨터'라는 인식이 굳어져 간단한 문서 작업이나 인터넷 서핑 등을 위한 것으로 여겼다.

하지만 2003년부터 인텔 '센트리노'와 같은 노트북 기술이 도입되면서 노트북의 위상이 점차 높아지더니, 급기야 최근에는 데스크탑 성능을 능가하는 제품까지 출시된 바 있다. 물론 유사 성능을 기준으로 데스크탑에 비해 노트북이 다소 비싸기는 하지만, 노트북을 사용함으로써 얻는 이점은 생각보다 다양하다. 더구나 3D 게임까지 무난히 처리할 수 있는 그래픽 성능까지 가미한 센트리노2 노트북이라면 더 이상 데스크탑을 고집해야 할 이유는 없다. 그 동안 사용했던 데스크탑을 교체할 계획이라면 이 참에 노트북으로 바꿔 보는 건 어떨까?

*컴퓨터 사용 환경의 변화 - 복잡함에서 단순함으로

일반적으로 데스크탑 컴퓨터를 사용하면 기본적으로 여러 가지 케이블이 눈에 띈다. 즉 본체용 전원 케이블 1개, 본체-모니터 케이블 1개, 모니터 전원 케이블 1개, 키보드 케이블 1개, 마우스 케이블 1개, 랜 케이블 1개, 본체-스피커 사운드 케이블 1개, 스피커 전원 케이블 1개 등 총 8개다. 여기에 프린터 등의 주변기기가 추가되면 케이블 숫자는 또 늘어난다. 그렇다 보면 책상 위나 아래나 케이블로 복잡한 상황이 연출된다. 뿐만 아니라 책상 위는 모니터 자리, 키보드 자리, 마우스 자리, 스피커 자리 등으로 인해 점점 책 한권 제대로 펼쳐 놓을 수 없을 만큼 비좁아 지게 된다.

이것이 그 동안 데스크탑을 사용하던 모습이었다면, 이제는 인텔 센트리노2 노트북으로 깔끔하고 정돈된 책상 공간을 되돌려 받을 수 있다. 물론 노트북도 각종 케이블이 아예 없는 건 아니다. 하지만 앞서 데스크탑에 비해 필요한 케이블 개수는 딱 3개. 즉 전원 어댑터, 마우스, 랜 케이블이다. 다만 여기서 마우스를 무선 또는 블루투스로, 인터넷을 무선 랜으로 사용할 경우에는 전원 어댑터 케이블 딱 하나만 필요하다. 전원 어댑터 역시 뺄 수 있으니 책상 위에는 노트북과 (무선) 마우스만 자리하게 된다.

이처럼 케이블이 적으면 소비 전력도 줄일 수 있다. 흔히 사용하는 전원 멀티탭도 단 한구만 차지한다. 결국 책상 위나 아래나 복잡한 케이블로부터 해방되면서 화재 위험도 한층 줄어들게 된다.

*컴퓨터 사용 반경의 변화 - 작은방에서 집안 모든 곳으로

굳이 비유하자면 데스크탑은 '부동산'이고 노트북은 '동산'이라 하겠다. 즉 데스크탑은 한 곳에 고정되지만, 노트북은 자유롭게 이동할 수 있다. 이러한 이동성의 자유는 극한의 성능보다 사용자에게 더욱 유용한 특성이 될 수 있다. 일반적으로 데스크탑은 서재나 공부방에 설치한다. 그리고는 그 집을 떠날 때까지 줄곧 같은 자리에 머문다. 그것도 대부분 어두컴컴한 책상 아래에. 자녀들이 방문 걸어두고 유해 사이트를 접속하게 되는 것도 이 때문이다. 일상 생활에 깊숙이 관여하지만 활용도가 높지 않은 이유도 이 때문이다.

하지만 노트북이라면 집안 곳곳 어디라도 이동한다. 작은방에서도 안방에서도 주방에서도 거실에서도, 심지어는 화장실에서도 컴퓨터를 사용할 수 있다. 특히 인텔 센트리노2 노트북 이상이면 한번 충전으로 3~4시간 가량 사용할 수 있으며, 802.11n 무선 랜 규격을 통해 집안 어디서라도 안정적인 속도로 인터넷에 연결될 수 있다. 이동성의 장점이 어디 이뿐이랴?

딱딱하고 불편한 책상이 아닌 소파 위에 앉아서, 또는 침대에 편히 누워서, 어떤 장소 어떤 자세로도 컴퓨터 작업을 할 수 있다. 실례로, 밤 늦게 서재에서 문서 작업하다 발코니로 나와 바람 쐬며 작업을 이어갈 수도 있다. 또 인기 있는 TV 드라마를 보다 여주인공의 장신구 인터넷에서 검색해 볼 수 있다. (마음에 들면 바로 구매할 수도 있다.) 컴퓨터로 최신 영화를 보다가 화장실이 급해도 그냥 들고 들어가서 '볼일(생리현상)' 보며 '볼일(영화감상)' 보면 된다.

* 노트북 성능을 진화시킨 인텔 센트리노2 노트북 기술

센트리노2 노트북 기술에 적용된 프로세서는 인텔 코어2 듀오 급으로 일반 데스크탑용 코어2 듀오와 유사한 성능을 제공한다. 이와 함께 기본적인 3D 그래픽 처리를 위한 X4500 그래픽 칩셋도 내장하고 있다. 이로써 높은 사양의 3D 게임이 아닌 국내 대부분의 온라인 3D 게임은 무난히 즐길 수 있을 수준이다.

실제로 대표적인 온라인 FPS 게임인 '아바'나 '서든어택'에서도 초당 40~50프레임 이상의 안정적인 성능을 보여주었으며, 이외 온라인 게임과 일부 패키지 게임에서도 내장 그래픽 칩셋 만으로도 만족스러운 결과를 나타냄을 확인할 수 있다.

가정 또는 회사에서 실행하는 주요 프로그램이 인터넷 브라우저나 문서 작성 프로그램, 간단한 사진 편집 도구와 같은 정도라면 센트리노2의 코어2 듀오 프로세서로 무리 없이 처리가 가능하다. 즉 사용하지 않아, 또는 활용하지 못해 항상 남아 도는 성능을 위해 비용을 더 지불할 필요는 없겠다. 예전에야 어떤 환경이든 무작정 높은 사양의 컴퓨터를 구입했지만 이제 시대와 기술, 그리고 사용자의 패턴이 바뀜에 따라 컴퓨터 선택에도 그 목적과 효율성을 고려해야 하겠다.

지난 2008년 9월에 발표된 인텔 센트리노2 기술은 이제 올 9월 말 다시 한번 기술의 진화를 선보일 계획이다. 인텔 코어 i7 프로세서의 기술을 적용한 새로운 센트리노 기술(코드명 칼펠라)이 출시를 앞두고 있기 때문이다. 그 동안 데스크탑만이 '컴퓨터'라고 여겼다면 이제 노트북으로 시선과 관심을 돌릴 때가 됐다. 쓰지 않을 '성능'을 포기하면 그에 따른 '유연함'과 '자유로움'을 만끽할 수 있다. 그것이 노트북의 진정한 '성능'이다.

작성 : IT동아 이문규 기자(munch@gamedonga.co.kr)