실제 전투기를 조종하는 듯한 감흥을 느껴보자

기구한 사연의 시작
게임은 게임일 뿐, 사실이 아니다. 최고속도로 벽에 들이받아도 흠집하나 안 나는 자동차게임도 있고, 총알을 수십발 맞아도 죽지 않는 무적의 군인은 거의 당연하게 등장한다. 사람들은 그런 점에서 현실에서 느낄 수 없

|

|

---|---|---

사실성 그 이상
먼저 사실성으로 유명한 팰콘의 진면목을 보기 위해 조종석부터 살펴보자. 겉보기에도 여타 게임과 완전히 다른 모습을 볼 수 있다. 다시 말해 화면에 표시된 모든 것은 진짜 작동하고 있는 계기이고 진짜 누를 수 있는 버튼이다. '무늬만 그럴듯한' 화려한 가짜가 아니라, 모두 각각의 기능을 가지고 있는 진짜 장비인 것이다. 그리고 무엇보다도 기가 막힌 것은 레이더시스템이다. 대다수 비행시뮬레이션에서 레이더는 그냥 자동으로 적을 다 찾아주는 마법의 장비이거나 아니면 그냥 무늬만 레이더인 경우가 많았지만, 팰콘 4.0의 레이더는 실제 레이더와 흡사한 조작법을 가진 전투기용 레이더로 묘사되어 있다. 이것은 이 레이더가 자주 적을 놓쳐버린다는 것을 의미하는 동시에 제대로 다룰 줄 모르면 그냥 고철덩어리에 불과하다는 것을 의미한다. 세상에 이렇게 사실적인 게임이 또 있을까? 사실적인 부분은 비행기의 내부만이 아니라 외부도 마찬가지라서 실제로 존재하는 각종 장비가 부착된 육중하면서도 날렵한 F-16의 모습은 정말 게임이 아니라 시뮬레이션이 아닌가 하는 감탄을 자아낸다.

|

|

---|---|---

|

|

---|---|---

실제 전투기를 그대로 재현한 모습은 정말 감동적이기까지 하다

사실적인 설정말고도 사실적인 조작성 역시 팰콘 4.0의 특징 중 하나다. 사실적인 표현을 위해 팰콘의 제작진은 실제 F-16전투기 조종사를 고용했고 그 결과 팰콘 4.0의 세계최고의 사실적인 조작성을 보여주고 있다. '전투기란 종이에 써져 있는 숫자가 아니라 날아다니는 물건'이라는 말은 '설계상'의 수치만으로는 '실제 날아다니는' 비행기를 표현할 수 없음을 잘 말해주고 있는데, 그동안 비행시뮬레이션 게임에서는 설계상의 수치를 바탕으로 하는 것에만 매달려 조작성 같은 시뮬레이션게임에서 빠질 수 없는 중요한 요소가 의외로 등한시 되어온 것이 사실이다. 그 점을 보완하기 위해서 팰콘 4.0에는 실제 조종사들의 경험이 더해졌고 그 결과, 비로소 종합적인 사실성을 만날 수 있게 되었다. 수십 톤짜리 쇳덩어리가 바람을 가르며 가볍게 날아 오르는 느낌이랄까? 강력한 제트엔진을 달고 움직이는, 묵직하지만 날렵한 전투기의 느낌은 이제까지 다른 게임에서는 경험할 수 없었던 종류의 놀라운 사실성을 제공한다. 물론 그렇기 때문에 '손을 잘못 놀리면' 공중에서 그대로 땅으로 곤두박질 쳐버리는 너무나도 사실적인 사태를 만날 수 있기도 하지만(!) 또 바로 그 덕분에 유명세를 타게 되었으니 이만하면 제작진의 모험적인 시도는 성공한 것이라고 보아도 좋을 것 같다.
이렇게 사실적인 조작성을 가진 팰콘을 완전하게 느끼고 싶다면, 아무래도 조이스틱을 이용하는 것이 좋을 듯 하다. PC유저들이 이용하는 키보드나 마우스는 비행기의 조작을 위해서 만들어진 것이 아니기 때문에, 비행게임의 조작을 위해 만들어진 조이스틱 만큼은 비행시뮬레이션 게임에 어울리지 않기 때문이다. 물론 설정에 있는 조이스틱을 고르는 메뉴에서 컨트롤러를 '키보드'로 설정하면 키보드를 이용한 조작은 가능하다. 하지만, 키보드의 디지털 조작에서는 불가능한 '서서히 움직이는' 조작 같은 것도 존재하기 때문에 실제 같은 팰콘 4.0의 조작성을 충분하게 느끼기 위해서는 아무래도 조이스틱이 있는 것이 좋다. 최근에는 조이스틱의 가격도 저렴한 것이 많으니 팰콘의 진짜 모습을 정말 즐기고 싶다면 하나쯤 마련해보는 것도 괜찮을 듯 싶다.

그래픽, 사운드
그래픽 부분에서, 수퍼팩 패치 이후의 모습은 요즘 발매되는 게임과 비교해봐도 큰 차이를 느낄 수 없다. 멀리 보이는 지표면이 서서히 움직이는 모습은 마치 실제 비행기를 탄 것 같은 느낌을 주며, 바다, 평야, 그리고 특히 한국의 특징인 산악지형 등 다양한 배경이 잘 표현되어 있다. 다만 '비행기가 날아다닐 정도로' 방대한 지역을 표현해야 되는 게임인 만큼 시스템의 무리를 주지 않기 위해 유닛 각각의 그래픽은 약간 떨어지는 편이다. 그렇지만 또 비행시뮬레이션 게임이기 때문에, 그들 대상을 가까이서 볼 수 있는 기회는 극히 적으므로 신경 쓰일만한 부분은 아니다. 조종석에서 바라보는 화면은 실제 전투기에서 보이는 화면을 그대로 재현해 놓았는데, 실제 전투기에서는 조종사가 고개를 돌려볼 수 있기 때문에 시야가 컴퓨터 화면보다 훨씬 넓다는 것을 감안해서, 조종의 편의를 위해 다양한 시각모드를 마련해 두고 있다. 1인칭 시점과 조종석 시점, 그리고 3인칭 시점이 주로 이용되며 조종석에서 화살표 키를 이용해 고개를 돌려 볼 수 있는 것이 상당히 신선한 부분이다. 또 인공위성에서 보는 형태의 시점도 마련되어 있어, 적기를 가까이에서 놓쳤을 경우 어디 있는지 확인하는데 이용할 수 있다.

|

|

---|---|---

등장 유닛으로 주인공인 F-16외에도 유로파이터, F-22, F-14를 비롯해 미국, 러시아, 유럽에서 이용되는 항공기, 지상무기, 함선 등 현재 운용되거나 도입예정인 현대무기 대부분이 등장하고 있다. 그 그래픽은 좀 투박한 모습이기는 하지만 지속적인 패치가 제작되고 있기 때문에 점점 나아지고 있는 상태다. 캠페인이나 사용자 제작미션에서는 이런 F-16외의 다른 무기들도 직접 이용해 볼 수 있게 되어있고, 또 메뉴의 Tactical Reference를 이용하면 3D로 제작된 이런 등장유닛의 모습과 관련정보를 자세하게 살펴 볼 수 있게 되어있다.
팰콘 4.0에서는 소리를 이용한 표현도 다양하다. 음성으로 전해지는 경고메시지나 상대의 기관총에 맞았을 때 들을 수 있는 엔진에 불나는 소리 등은 게임의 분위기를 한층 살려주며, 특히 아군과 교신할 때 정보를 음성으로 표현해 주는 부분은 실제 비행기를 몰고 있다는 느낌을 주기에 충분하다. 필자는 개인적으로 비행기가 등장하는 영화에서 조종사들이 알 수 없는 숫자와 단어를 절도 있게 이야기하는 것이 꽤나 멋지고 그럴듯하게 보였는데, 이 게임에서는 그런 것을 직접 이용할 수 있어 상당히 매력적이었다. 비록 말이 영어로 나오기 때문에 알아듣기는 힘들지만.(^^;) 이런 음성 부분이 한글화가 되어도 좋을 것 같긴 하지만, 이 부분에서는 실제로도 영어가 쓰이는 부분이기 때문에 사실성을 추구하는 팰콘 4.0에서는 한글화된 모습을 보기는 불가능할 것 같다.

|

|

---|---|---

수퍼팩과 공군
98년에 제작된 게임이 현재도 인기를 계속 누린다는 것은 정말 신기한 일이다. 앞서 잠시 언급했지만, 그 이유는 바로 지속적인 패치 덕분이다. 제작사가 망해버렸음에도 불구하고 인터넷유저를 중심으로 만들어진 팰콘 포럼에서는, 이후 지속적인 성능향상 패치를 통해 게임을 계속 업그레이드 시켜왔다. 그래서 현재 최신 패치인 수퍼팩3을 설치하면, 오리지널 버전의 약점이라고 할 수 있는 단순한 그래픽도 놀라울 정도로 보강되는 것을 비롯해 거의 완전히 새로운 게임으로 탈바꿈하는 것을 볼 수 있다. 그러니까 게임의 이름은 팰콘 4.0이지만 이미 수많은 패치덕에 실제로는 팰콘 5.0정도는(^^;) 되어있는 것이다. 한국이 도입한 KF-16과 거의 동일한 성능을 가진 것으로 알려진 F-16 Block 52버전을 기본으로 만들어진 수퍼팩은 실제 전투기 모습의 90%이상을 재현해냈다는 평가를 받고 있어서 공군사관학교를 비롯한 한국공군에서 '저렴하고 쉽게 할 수 있는 간단한 훈련용'으로 팰콘 4.0을 이용하고 있을 정도다. 비록 고급시뮬레이터에는 비할 수 없지만, 수십 명이 동시에 훈련해야 하는 편대비행훈련 같은 것을 연습할 때는 수억 원짜리 고급시뮬레이터를 수십 대 마련하는 것 보다 비용 면에서 훨씬 저렴하기 때문에, 상대적으로 저렴한 비용으로 많은 사람들이 훈련의 기회를 가질 수 있다는 점에서 높이 평가받고 있는 것이다. 이렇게 공군에서 이용될 정도라면 아마 일반인도 이 게임을 마스터하면 진짜 F-16을 조종할 수 있지 않을까? 장담할 수는 없지만 팰콘 4.0이 실제 전투기와 90% 비슷한 정도이기 때문에 팰콘 4.0을 완전히 마스터했다면 적어도 F-16 전투기를 다루는데 있어 막히는 부분은 별로 없을 것이라고 생각된다.(물론 필자는 실제 F-16을 타 본적이 없기 때문에 사실여부를 확인할 수는 없다^^;)

|

|

---|---|---

캠페인모드, 그 외 기능
팰콘 4.0에 마련된 게임 모드로는 즉시 전투를 벌이는 인스턴트 액션모드, 몇 가지 정해진 규칙이 있는 도그파이트 모드, 초보자를 위한 훈련모드인 택티컬 인게이지모드, 캠페인 모드가 있다. 이 중 캠페인 모드는 98년 당시 한국 내 판매금지 처분을 당하게 한 주역(?)으로, 미국 국방성에서 만든 한반도전쟁시나리오를 바탕으로 제작되었기 때문에 실제로 실현 가능한 시나리오로 평가받고 있다. 세 가지 난이도를 가진 캠페인 모드에서는 북한이 스스로 붕괴되어가면서 마지막으로 발악을 하는 가장 쉬운 시나리오, 남북한의 군대가 서로 완강하게 대치하는 상대에서 전쟁이 시작되는 중간난이도의 시나리오, 그리고 낙동강까지 북한이 점령한 상태에서 시작하는 높은 난이도의 시나리오를 플레이해 볼 수 있다. 캠페인 모드에서는 플레이어가 올린 전과에 따라 상황이 유기적으로 변하게 되고, 상황의 변화에 따라 출격임무가 수시로 변하게 되기 때문에, 매번 플레이할 때마다 다른 형태의 임무를 수행하게 된다. 즉, 정해진 미션이 존재하는 것이 아니라 마치 실시간 전략시뮬레이션에서 하나

|

|

---|---|---

단점을 보완하기 위해
팰콘 4.0에 대해 어떤 사람은 이렇게 말했다. '비행시뮬레이션의 궁극의 정점에 서 있는 게임, 비행시뮬레이션 매니아들이 찾아 헤매는 마지막 종착역이자 전투기 그 자체'. 이 말을 믿는다면 팰콘 4.0은 실로 대단한 게임일 것이다. 과연 어디까지가 허풍이고 어디까지가 사실인 걸까? 결론부터 말하자면, 필자의 생각으로는, 그 말이 맞다. 팰콘 4.0의 사실적인 설정과 정밀한 조작감은 이제까지 어떤 게임도 표현하지 못한 바로 현실 그 자체라고 할 수 있다. 그래서 게임 자체의 완성도에 있어서는 실로 궁극의 완성도라 불러도 손색이 없을 정도다. 그런데 그래서 문제가 생긴다. 그건 바로 너무나도 사실적이기 때문에 처음 접하는 사람에게는 꽤 어렵게 느껴진다는 것이다. 바로 그것 때문인지 팰콘 4.0에는 정말 충실한 매뉴얼 책자가 포함되어 있다. 사실 팰콘 4.0이 유명해진 것은 게임도 게임이지만 이 굉장한 메뉴얼 덕분이기도 하다. 580페이지에 달하는 매뉴얼 안에는 단순히 게임의 설정이나 기본적인 비행기의 정보만 있는 것이 아니라, 비행기를 이륙시키는 법, 전투하는 방법, 그리고 착륙하는 법까지 비행의 모든 것이 초보자가 쉽게 따라할 수 있도록 하나하나 세세하게 수록되어 있다. 게임의 트레이닝미션과 함께 진행되는 매뉴얼의 강의는 실제 비행교관이 직접

|

|

---|---|---

진짜를 원한다면
세상에는 사실성을 강조한 게임이 많다. 하지만 그중 정말 '이건 진짜다' 라고 말할만한 게임은 찾기 힘들다. 사실성을 높이면 깊이 있는 게임이 되지만 난이도가 어려워진다는 딜레마 앞에서 대다수 제작사는 사람들이 많이 찾는 쉬운 게임을 만드는 쪽으로 방향을 돌려왔기 때문이다. 하지만 게임의 사실성이 높아지고 난이도가 높아진다고 해서 재미가 없어지는 것은 아니다. 오히려 사실성 덕분에 얕은 재미가 아닌 깊이 있는 재미를 느낄 수 있어서 이런 사실성이 높은 게임만을 찾는 게이머도 많다. 비 현실로 가득한 게임의 얕은 재미에 지치기 시작한다면, 사실로 가득한 팰콘 4.0 같은 게임을 해보는 건 어떨까? 정말 진짜를 원한다면, 아마도 이 팰콘을 선택한 뒤 절대 후회하지 않을 것이다. 더불어 컴퓨터가 사실성 넘치는 시뮬레이션을 구동시킬 수 있는 첨단장비라는 것을 새롭게 발견할 수 있게 될 것이다.

|

|

---|---|---

|

|