화학 교육 게임. 엘리먼트 헌터

엘리먼트 헌터는 장금이의 꿈을 제작한 희원 엔터테인먼트에서 한일합작으로 제작한 애니메이션으로, 현재 KBS1에서 주말 오후에 방영중입니다. 케이블이 아닌 일반 채널에서의 애니메이션 방영 시간대가 평일 오후 4시 정도라는 것을 생각해 볼 때, 비교적 무난한 방영 시간이라고 생각됩니다. 여러분도 기회가 되시면 보시는 것도 나쁘지는 않다고 봅니다. 이번에 다룰 게임은 이 엘리먼트 헌터를 소재로 한 게임입니다. 원작의 내용은 화학을 소재로 한 것으로 교육적인 측면이 강했는데 이 게임 역시 원작의 그런 측면을 그대로 가져갔습니다.

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원소들이 대량으로 사라져서 황폐화된 미래 세계를 배경으로, 원소들을 수집하며 여러 가지 미션들을 수행하는 것이 목적인 이 게임은 캡콤의 몬스터 헌터와 비슷한 방식으로 진행하는 게임입니다. 주인공은 원작의 주인공인 렌이지만, 이름이나 모습을 플레이어 마음대로 바꿀 수 있습니다.
맨 처음 게임을 시작하면 튜토리얼격이 되는 미션부터 시작하게 되며, 이 미션을 클리어하면 그 때부터 본격적인 게임으로 돌입하게 됩니다. 미션은 미션 룸에서 고를 수 있으며 크게 싱글 미션과 팀 미션으로 구분됩니다. 처음에는 고를 수 있는 미션이 몇 안 되지만 새로운 미션이 나올 때까지 미션들을 계속 클리어하다 보면 더 많은 미션들을 고를 수 있게 됩니다. 싱글 미션과 팀 미션은 다시 퀘스트 미션과 트레이닝 미션으로 세분화됩니다. 트레이닝 미션은 말 그대로 훈련이므로 꼭 진행하지 않아도 상관없지만, 퀘스트 미션은 게임 진행을 위해서는 반드시 거쳐야 하는 미션입니다.

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미션 내용은 특정 적을 일정 수 이상 물리치거나, 특정 원소를 모아야 한다거나, 보스를 물리쳐야 하는 등의 내용으로 구성되어 있습니다. 각 구역별로 나눠진 맵을 돌아다니면서 임무를 수행하는데, 적을 물리치게 되면 일정 확률로 원소를 얻을 수 있게 됩니다. 원소는 Y버튼으로 흡수할 수 있으며 시간이 지나면 사라지게 되므로 그 전에 빨리 얻어야 합니다. 그리고 특정 구간으로 통하는 통로가 막혀있는 경우가 있는데 이때는 주변에 있는 발판을 찾아서 밟거나 특정 기둥을 무기로 때려야 막힌 통로가 열리게 됩니다. 아래 화면에 나오는 맵에서 전구 모양으로 표시된 부분이 발판이 있는 곳이므로 참고합시다.

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무기는 기본적으로 장비하고 있는 무기 외에도, 수집한 원소를 즉석에서 무기로 변화시켜 사용할 수 있는 기능이 있습니다. 수집한 원소는 그 자리에서 무기로 바꿀 수 있는데 이를 위해서는 아래 화면 오른쪽 아래 부분을 터치해야 합니다. 이를 컴바인이라고 하며 이렇게 바꾼 무기는 일정 시간동안 계속 사용할 수 있게 됩니다. 간혹 특정 무기가 필요한 경우가 생기는데 이 때 컴바인이 유용하게 쓰입니다. 그러나 워낙 원소 종류가 다양함에도 불구하고 각 무기의 성능을 자세히 알기 힘들다는 게 문제입니다. 컴바인 시간이 다 되면 처음에 장비하고 있던 무기로 다시 바뀌게 됩니다.

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또한 미션 수행 중이 아닐 때에는 수집한 원소를 이용해서 무기를 제작할 수 있게 되는데 이렇게 제작한 무기는 장비할 수 있게 된다는 점에서 컴바인해서 사용하는 무기와는 차이가 있습니다. 무기 제작을 위해서는 일정량 이상의 원소, 그리고 그 무기를 장비할 수 있는 헌터 랭크가 필요합니다. 이런 제약 때문에 게임 초반에는 사용할 수 있는 무기가 극히 제한되어 있습니다. 무기의 종류는 검, 크로, 창, 낫, 총기류 등으로 구분되는데 게임 초반에는 검이나 크로 종류의 무기밖에 사용할 수 없습니다. 어느 정도 게임을 진행해야 낫이나 총기류 무기를 사용할 수 있게 되지만, 나중에 쓸 수 있는 무기라 해도 성능이 그렇게 뛰어난 편이라고 보기는 어렵다는 점이 흠입니다. 이미 가지고 있는 무기를 강화시킬수도 있는데, 이 역시 일정량 이상의 원소가 필요합니다. 결국 해당되는 원소를 얻기 위해서 이미 클리어한 미션을 다시 클리어해야 하는 부담을 얻게 됩니다. 게다가 게임 초반에는 무기 강화를 할 수 없습니다.

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이 게임에는 엘리먼트 코드라고 해서 원작 본편에서 나오는 원소 기호를 입력하면 해당 원소를 일정량 얻을 수 있게 되는 시스템이 있습니다. 이건 해당 원소 기호가 나온 화가 방영된 방영일이 되지 않으면 입력할 수 없습니다. 참고로 원작 애니 끝부분에 원소 기호 외우기 코너가 있는데 여기서 나온 원소는 입력해도 반영되지 않는 것 같습니다. 원소 기호 외우기 코너가 아니라 애니 본편에서 나온 원소 기호를 입력해야 하는 것으로 보입니다.

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이 게임의 가장 큰 문제점은 시점 변환이 불편하다는 점입니다. 게임 도중 L,R 버튼으로 시점을 좌우로 변환할 수 있지만 적을 공격할 때에는 도중에 멋대로 시점이 변환되는 경우도 생겨서 상당히 불편하며, 왔던 길을 다시 돌아갈 경우에도 시점 문제 때문에 맵을 보면서 이동하지 않으면 상당히 헷갈리게 됩니다. 특히 보스전에서는 시점 문제가 더욱 심각합니다.

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다양한 종류의 원소를 모으는 수집 요소가 주가 되는 게임이긴 하지만 복잡한 원소기호를 외우는 것은 쉬운 일이 아니라서 그런지 학습 효과가 그렇게 크다고 보기엔 힘듭니다. 오히려 원작에서만 사용되는 생소한 용어들 때문에 오히려 혼란스럽기만 합니다.
적을 가리키는 용어는 QEX, 무기를 가리키는 용어는 암즈, 맵을 비롯한 각종 상태가 나오는 아래 화면을 가리키는 용어는 엘리바일, 무기 속성을 이용한 공격을 가리키는 용어는 캐미컬 크래쉬, 무기 강화를 위한 숙련도를 가리키는 용어는 리졸브 포인트 등등.... 처음 하는 사람들은 무슨 말인지 이해하기 힘듬에도 불구하고 게임 내에서는 이에 대한 설명이 충분하지 않아 매우 불친절합니다.
그나마 미션 룸에서 NPC에게 말을 걸어서 게임 방법에 대해 배울 수 있지만 그나마도 몇몇 항목은 처음부터 배울 수 없게 되어 있습니다. 왜 이렇게 했는지 의문입니다. 그리고 배울 수 없는 항목이 미오라는 알 수 없는 단어로 표기되어 있는데 아무래도 번역 과정에서 생긴 문제가 아닐까 합니다. 이 점이 상당히 아쉽습니다.

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또한 보스전이 어렵습니다. 거대 보스들은 약점을 지니고 있는데, 이 약점을 공략하기가 쉽지 않습니다. 특정 무기의 스킬을 사용해야만 약점에 다가갈 수 있는 경우도 있고, 약점을 찾아 공격한다 해도 보스의 내구도가 높기 때문에 지구전이 되기 쉽습니다. 게다가 시점 문제 때문에 약점 찾기가 더더욱 어려운 것도 사실입니다. DS의 3D 성능 한계 때문에 그런 것이겠지만, 보스 캐릭터나 배경이 주인공의 모습을 가린다거나, 보스 캐릭터의 텍스쳐가 깨지는 현상이 빈번하기 때문에 보스전이 더더욱 어려울 수밖에 없습니다. 미션들 중에는 맵만 같고 미션 내용만 다른 경우가 많기 때문에 조금 질리게 되는 느낌도 없지 않습니다. 또한 원소를 수집하기 위해 같은 미션을 반복해서 플레이해야 하는 경우도 생기게 됩니다.

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적을 공격할 때도 불편한 점이 많은데, 록온 기능이 없어서 적을 정확히 공격하기 힘듭니다. 특히 총기류로 적을 공격할 때 적을 명중시키기 힘듭니다. 이런 종류의 게임들에서 원거리 공격을 할 때에는 록온 기능이 거의 필수적으로 들어가 있는데, 왜 이 게임은 그런 기능이 없는지 의문입니다.
3D로 표현된 그래픽에도 아쉬움이 느껴집니다. DS의 3D 성능 문제 때문에 어쩔 수 없는 것이지만 그래픽이 그다지 좋은 편이 아닙니다. 앞에서 특정 통로를 열기 위해서는 발판을 밟아야 한다고 했는데, 워낙 3D 그래픽이 열악하다 보니 발판과 일반 바닥을 구분하기 힘들 정도입니다. 또한 물이 흐르는 곳과 그렇지 않은 곳도 구분하기 힘들며, 앞서 말한 바와 같이 보스전 등에서 텍스쳐가 깨지는 현상도 심합니다. 3D 그래픽뿐만 아니라, 대화를 할 때 나오는 캐릭터 얼굴 그림조차도 원작에 비해 뭔가 떨어지는 편이며 어딘가 성의가 부족해 보입니다.

그리고 앞서 잠깐 언급한 것이지만, 특정 통로를 열기 위해서는 발판을 밟는 것 외에 특정 기둥을 무기로 공격해야 하는 요소도 있는데, 이 기둥을 그냥 공격하는 것이 아니라 특정 속성의 무기로 강공격을 해야 합니다. 그런데 각 무기가 어떤 속성을 지녔는지 알기 힘들다는 단점이 있어서 이 부분에서 막히기 쉽습니다. 결국 주변에 있는 적들을 물리치면서 일일이 수집한 원소들을 하나하나 무기로 컴바인해야 한다는 불편함이 있습니다.
조작에도 약간의 문제가 있는데, 아래 화면에서 나오는 정보를 전체 맵이나 보스에 관한 정보로 전환하는 기능이 있습니다. 그런데 Y버튼을 이용해서 원소를 흡수하게 되면 아래 화면이 제멋대로 초기 화면으로 바뀌게 되는 경우가 생깁니다. 이 게임에서 전체 맵을 보면서 보스가 있는 위치를 찾아야 하는 경우가 많다는 점을 생각할 때 이런 점 역시 큰 문제가 아닐 수 없습니다.
쓰다 보니 단점을 많이 지적하게 되었습니다. 그만큼 기대에 못 미친 게임이었다는 얘기가 되겠는데, 좀 더 친절하고 알기 쉬운 구성으로 이루어져 있었다면 어땠을까 하는 생각을 해 봅니다. 그나마 애니 원작 게임 중에서는 일본판 발매일과의 갭이 적은 게임 중 하나인데, 원작의 인기가 그렇게 높지 않다는 점에서도 그렇게 매력적인 타이틀은 아닌 것 같습니다.