언리얼3.0엔진 도입 게임들, 게임 시장 '태풍의 핵'

기어스 오브 워2, 로스트 오디세이 등 유명 비디오 게임에 사용돼 게이머들에게 잘 알려진 '언리얼 3.0 엔진'이 국내 온라인 게임 시장의 판도를 좌우할 태풍의 핵으로 떠오르고 있다.

블루레이 영화나 차세대 게임기로 등장한 수준 높은 비디오 게임 덕분에 무섭게 높아지고 있는 게이머들의 눈높이를 맞추기 위해 NHN, 소노브이, 엔씨소프트 등 온라인 게임사들이 앞 다투어 자사의 주력 게임에 '언리얼 3.0 엔진'을 도입하고 있는 것.

이 엔진은 최근 국내에 진출한 에픽 게임즈에서 만든 최신 3D 엔진으로, 3D 엔진 중 가장 비싼 가격에도 불구하고 FPS 게임 뿐만 아니라 MMORPG 등 다양한 장르의 게임 개발이 용이해 많은 게임사들이 선호하고 있다.

또 예전에는 뛰어난 그래픽 성능만큼이나 높은 사양으로 인해 이 엔진을 온라인 게임에 적용하는 것은 시기상조라는 말이 많았다. 하지만 아이온, 스타크래프트2 등 고성능 PC를 요구하는 게임들이 많아지면서 게이머들의 PC 역시 언리얼 3.0 엔진을 충분히 소화할만큼 고사양으로 업그레이드되고 있어 이 엔진의 활용이 더욱 힘을 받고 있는 실정이다.

현재 국내에서 서비스되고 있는 언리얼 3.0 엔진 도입 게임 중 가장 유명한 것은 네오위즈 게임즈가 서비스하고 있는 FPS 게임 '아바'다. 아바는 기존 FPS 게임에 비해 고사양의 컴퓨터가 필요하다는 약점에도 불구하고 뛰어난 그래픽과 현실성 넘치는 게임성으로 게이머들에게 많은 인기를 얻었으며, 2007년 게임대상을 차지하기도 했다.

올해에는 블루홀 스튜디오가 개발하고 NHN에서 서비스하는 테라와 소노브이의 베르카닉스가 게이머들의 시선을 사로잡을 예정이다.

먼저 테라는 블루홀 스튜디오의 처녀작으로 제작 기간 3년이 넘게 걸린 대작 MMORPG 게임이다. 특히 언리얼 3.0 엔진으로 표현된 판타지 세계가 블록버스터 영화를 방불케 하며, 끊임없이 움직이며 전투를 벌여야 하는 논 타겟팅 전투 방식을 도입해 박진감 넘치는 전투를 즐길 수 있다. 테라는 올 여름 비공개 서비스를 준비 중이다.

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인기 만화가 이현세 교수의 참여로 화제가 되고 있는 베르카닉스도 테라 못지 않게 주목을 받고 있다. 이 게임은 SF와 판타지의 장점을 조합한 퓨전 세계관을 가진 것이 특징이다. 캐릭터들이 로봇을 연상시키는 최첨단 갑옷으로 무장하고 있으며, 부스터를 써서 날아다니거나, 거대한 검으로 적을 공중에서 띄운 다음 공중의 적을 총기로 난사하는 등의 액션을 즐길 수 있다.

특히, 거대 몬스터와 대결을 펼치는 모습이나, 각종 파츠를 소환해 장착하는 모습, 갑옷의 내구도 등 주변 상황에 따라 달라지는 캐릭터의 외모 등을 보면 언리얼 3.0 엔진의 위력을 실감할 수 있다. 베르카닉스는 올 여름 이현세 교수가 감수를 맡은 만화책을 통해 먼저 게이머들과 만난 뒤, 가을에는 웹게임을 선보이고, 올 겨울 게이머들에게 실체를 드러낼 예정이다.

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아직 확정되지는 않았으나 내년에 등장할 것으로 예측되는 게임들도 게이머들이 손꼽아 기다리는 대작들 뿐이다.

엔씨소프트에서는 인기 일러스트레이터 김형태씨가 참여한 블레이드 앤 소울과 리니지3를 언리얼 3.0 엔진으로 개발 중이며, 웹젠과 드래곤플라이에서는 자사의 대표작이라고 할 수 있는 뮤 온라인과 스페셜포스의 후속작에 언리얼 3.0 엔진을 도입한다고 밝힌 바 있다.

또 게임하이에서는 프로젝트AC, 바른손게임즈에서는 프로젝트N, 애니파크에서는 A4라는 게임을 준비하고 있다.

이 게임들은 아직 별다른 정보가 공개되지 않았으나, 언리얼3.0 엔진으로 만들어지고 있는 만큼 기존 게임들과는 비교할 수 없는 고품격 그래픽으로 게이머들의 시선을 사로잡을 것으로 예측되고 있다.

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업계 관계자는 "온라인 게임은 비디오 게임에 비해 그래픽 수준이 낮다는 생각이 많았으나 테라나 베르카닉스 등 곧 등장할 게임들은 비디오 게임에 비교해도 절대 뒤지지 않는 그래픽과 방대한 세계관을 자랑하고 있다"고 말했다.

이 관계자는 "이처럼 국내 온라인 게임 시장의 수준을 한 단계 업그레이드시킨 '차세대 온라인 게임'들이 10억불 수출 기록을 넘어 100억불 수출 기록을 내고, 한국 온라인 게임 개발사들의 우수성을 더욱 세상에 알릴 수 있는 계기가 되기를 기대한다"고 말했다.