스마트폰용 물리 엔진이 펼치는 내 손안 별세계

최근 스마트폰 시장을 보면 사용자가 늘어나는 것 만큼이나 스마트폰의 기술 역시 빠른 속도로 발전해 나가고 있음을 알 수 있다. 언제 어디서나 손 안에서 사용자에게 온 메일을 읽거나 급한 작업을 진행하도록 도와주는 용도로 처음 선보여졌던 스마트폰은 향상되는 기술과 멀티미디어 기능과 결합돼 그 활동 영역을 엄청난 속도로 넓혀가고 있는 것이다

특히 스마트폰을 사용하는 사람들로부터 많은 사랑을 받고 있는 게임 영역에 있어서는 스마트폰용 물리엔진이 하나 둘 선보여지면서 보다 화려한 그래픽으로 사실감 넘치는 움직임을 만끽할 수 있는 게임들이 그 수를 늘려가고 있으며, 휴대용 게임기를 대체할 것이라는 예상도 어렵지 않게 만날 수 있다.

내추럴모션사는 콘솔과 PC로 출시됐던 'GTA4'와 '스타워즈: 포스 언리쉬드' 등의 게임에 사용됐던 유포리아 엔진을 스마트폰용으로 제작하면서 당시 해당 엔진을 사용한 콘솔용 미식축구 게임 '백브레이커'의 홍보용 미니 게임 앱을 선보였다.

미식축구 선수가 상대팀 선수의 다양한 태클을 피하면서 터치다운에 도전하는 방식으로 진행된 이 게임은 출시 당시 부드러운 그래픽과 임팩트 있는 충돌 신을 연출해내며 '백브레이커' 게임의 재미를 게이머들에게 선보이는데 성공했다.

그러나 아이폰과 안드로이드 양쪽 모두를 통해 출시된 미니게임은 본 게임보다 더 많은 인기를 얻는 불상사 아닌 불상사가 생겨버렸으며, 이에 개발사인 내추럴모션 게임즈는 지난해 말 보다 향상된 그래픽의 후속작 '백브레이커 2: 벤전스'를 선보이기도 했다.

'언리얼 엔진 3'로 최고의 주가를 올리고 있는 에픽게임스 역시 지난해 '스마트폰용 언리얼 엔진 3'를 출시하고 본격적인 행보에 나서고 있다.

'스마트폰용 언리얼 엔진 3'는 기존의 '언리얼 엔진 3'로 제작된 결과물을 간단한 작업만으로 다양한 플랫폼으로 이식하는 '언리얼 에브리웨어' 정책의 일환으로 선보여진 엔진으로, 특유의 화려한 광원 효과와 각 사물의 사실적인 질감 재현 능력을 스마트폰 상으로도 잘 옮겨놓았다는 평가를 받고 있다.

에픽 게임스는 지난해 가을 FPS 스타일의 조작 방식을 통해 성을 돌아다니며 구경하는 데모 프로그램 '에픽 시타델'을 통해 '스마트폰용 언리얼 엔진 3'의 첫선을 보였으며, 지난해 말 자사의 자회사인 체어 엔터테인먼트에서 개발한 대전 액션 게임 '인피니티 블레이드'를 아이폰용으로 출시해 화제가 되기도 했다.

최근 지쓰리스튜디오를 통해 국내에도 정식 진출한 스톤스트립社의 '시바3D' 엔진도 스마트폰에 특화된 물리 엔진으로 많은 관심을 받고 있다.

아이폰과 안드로이드, 그리고 최근 HP로 둥지를 옮긴 팜의 webOS를 지원하는 '시바3D' 엔진은 디바이드 아츠에서 이 엔진을 사용해 개발한 액션 롤플레잉 게임 '크루세이드 오브 데스티니'가 HP 팜 PDK 핫 앱스 어워드에 올라 $50,000를 수상한 것으로 잘 알려져 있다.

현재까지 8,000여 개의 어플리케이션과 300여 개의 스마트폰 개발에 사용된 이 엔진은 에디터에서 간단히 드래그앤드롭 기능으로 게임을 제작할 수 있는 WISIWYG 기능과 플랫폼별 소스 코드 생성을 통해 커스터마이징하는 기능을 지원한다.

또한 스마트폰 개발에 최적화 된 툴이 제공되는 점과 라이센스 비용 외에 퍼블리싱 비용 등 추가 비용이 들어가지 않는다는 점 역시 앱 개발자의 대다수를 차지하는 개인 개발자에게 도움이 될 것으로 예상된다.

이 외에도 유니티 테크놀로지의 '유니티3D' 엔진이나 크라이텍의 '크라이 엔진' 등도 스마트폰용 솔루션이 선보여지거나 준비 중인 만큼 빠르게 발전하는 스마트폰 만큼이나 이를 활용한 물리 엔진과 이를 활용한 게임들은 스마트폰 게임 시장에서 차지하는 비중을 넓혀 갈 것으로 보인다.

이에 대해 게임 업계의 한 관계자는 "스마트폰이 발전하고 대표적인 물리 엔진들이 사용된 고사양의 게임이나 앱이 선보여지면서 언제 어디서나 화려한 그래픽을 만끽할 수 있게 됐다"며 "아직까지는 이 기능이 원활이 활용되기 위해 배터리 등 필요한 부분의 준비가 다소 필요하기는 하지만 지금까지의 발전 속도를 고려해 본다면, 스마트폰이 휴대용 게임기를 대체하는 엄청난 능력을 선보이기까지 그리 오랜 시간이 남지 않았다는 점만은 분명하다"라고 말했다.