성인 게임이 대세라고? 여심 잡는 게임도 주목하라!

2011년도 어느덧 4개월을 훌쩍 넘기고 가정의 달인 5월을 향해 하루하루 다가가고 있는 가운데 금년의 온라인게임 시장은 이상하리만큼 성인들을 주 타겟으로 한 게임들이 주도권을 잡고 있다.

아오이소라를 모델로 내세웠던 '드라고나 온라인'을 시작으로 격적인 마케팅으로 이슈가 됐던 '불멸 온라인', 몬스터들의 사지를 절단하고 피가 과도하게 튀는 '다크 블러드', 기괴한 외모의 몬스터들이 끊임없이 등장하는 '러스티하츠' 등 화끈한 액션과 비주얼을 무기로 성인들의 눈길을 끄는 게임들이 연초부터 연속적으로 출시돼 인기리에 서비스 중이다.

그런데 이런 성인 게임의 폭풍 속에서도 꿋꿋이 자신의 세력을 넓혀가고 있는 장르가 있었으니, 바로 여성 게이머들을 주 타겟으로 삼은 캐주얼 게임들이다.

이들 게임들은 다양한 컨트롤이나 선이 굵은 그래픽 대신 귀여운 그래픽과 간단한 게임 시스템, 아기자기한 아바타 시스템을 강점으로 내세우며 여성 게이머들의 시선을 끌기 위해 다양한 노력을 펼쳐가고 있어 업계의 관심을 모으고 있다.

게임포털 피망을 통해 다양한 캐주얼 게임을 서비스 중인 네오위즈게임즈는 일본 타이토와 라이선스 계약을 맺고 지난 1994년 아케이드로 처음 선보인 이래 PC, 비디오 등 다양한 플랫폼으로 20개 이상 시리즈가 출시된 인기 퍼즐 슈팅 게임 '퍼즐버블'의 온라인버전 '퍼즐버블 온라인'을 야심차게 선보였다.

지난 '지스타2010' 전시회에서 대중에 처음 공개된 이후 여성 게이머들로부터 많은 관심을 받아온 '퍼즐버블 온라인'은 원작 게임의 재미는 그대로 살리면서 보다 깔끔하고 귀여운 그래픽과 최소한의 키만을 이용하는 간단한 조작을 앞세운 점이 특징이다.

또한 남태평양 어딘가에 위치한 군도 '원더랜드'의 첫 번째 섬인 '퍼즐버블섬'을 무대로 하나의 동화를 감상하듯 진행되는 게임 시나리오와 초보자들도 직접 손으로 조작하며 게임 방식을 익힐 수 있도록 해주는 사용자 중심의 튜토리얼도 게임에 익숙치 않은 여성 게이머들에게 게임의 재미를 한층 높여준다.

게임 모드로는 일반적인 대전형 캐주얼 게임에서 자주 볼 수 있는 아이템전과 노템전의 대전 모드와, 그리고 아케이드 방식의 오리지널 게임을 재구성한 싱글모드로 구성돼있는 게임 모드 중에서 게이머의 취향에 따라 좋아하는 방식을 선택하도록 선택의 자유를 부여한다.

이 외에도 꾸미는 것을 좋아하는 게이머들을 위해 게임을 진행 하면서 얻게 되는 돈인 폰 또는 캐쉬를 이용해 게이머의 아바타를 꾸미거나 다양한 능력치를 가진 펫을 구입해 다른 게이머들에게 자신의 개성을 마음껏 뽐낼 수 있는 기회도 제공한다.

'퍼즐버블 온라인'은 오는 20일까지 2차 비공개 테스트를 진행하며, 참가를 원하는 게이머는 피망에 가입만 하면 누구나 즐겨볼 수 있다.

인기 가수 아이유를 홍보 모델로 내세우며 폭발적인 인기를 누리고 있는 엔트리브의 '말과 나의 이야기, 앨리샤'(이하 '앨리샤') 역시 여성들도 부담 없이 함께 즐길 만한 게임으로 손꼽히고 있다.

지난 3월 말 부분유료화 방식을 채택하며 정식 서비스를 개시한 '앨리샤'는 말이라는 기존에 보기 어려운 독특한 소재에 캐주얼 게임 장르에서도 여성 게이머들이 많이 참여하고 있는 '육성'과 '레이싱'이라는 두 가지 형식을 한데 모아 누구나 부담 없이 즐길 수 있도록 한 점이 특징이다.

부분유료화와 함께 실시된 3월 업데이트에서는 많은 사람들이 함께 즐길 수 있는 길드 시스템인 '기사단 시스템'과 거대 항구 도시를 배경으로 한 신규 코스 '도로프 무역항' 최대 10마리의 말을 보유할 수 있도록 해주는 '말 슬롯 확장권' 등이 추가됐다.

또한 아이유가 광고에서 입었던 복장을 비롯한 다양한 의상 아이템이 추가돼 게이머의 아바타를 보다 멋지고 개성 넘치는 모습으로 분장시킬 수 있게 됐다.

이 외에도 '프리스타일2' '포트리스2 레드' 등 전작이 여성 게이머들로부터 좋은 반응을 얻었던 게임들도 최근 서비스를 개시해 캐주얼 게임 시장은 여성 게이머 파워를 바탕으로 다시 한 번 인기 몰이를 이어갈 것으로 보인다.

게임업계의 한 관계자는 "여성 게이머들은 비교적 캐주얼한 게임에 몰려있지만 아바타를 꾸미거나 펫을 구매하는 등 한 번 몰입하면 남성 게이머들보다 더 열성적으로 게임에 참여하기 때문에 업체 입장에서도 여성 게이머를 최대한 유치하기 위해 노력한다"며 "최근 여성들을 대상으로 한 캐주얼 게임들이 다수 출시되면서 어느 게임으로 여성 게이머들의 지지가 몰리게 될 지가 올 상반기 가장 주목해야 할 요소 중 하나라고 할 수 있다"라고 말했다.