中 온라인게임 시장 침체기 들어서나?

매년 꾸준한 성장을 해 오던 중국 온라인게임 시장이 최근 침체기에 빠졌다.

엄청난 인터넷 인구와 게임인구의 빠른 확산을 기반으로 폭발적인 성장을 보여주던 중국의 게임시장은 지난 2분기와 3분기 연속으로 마이너스 성장을 기록했다. 이는 2008년 1분기 이후 2년만이다.

이는 그동안 무서운 성장세를 유지하던 중국 온라인게임 시장에 거품이 빠지기 시작했으며, 이에 따라 게임 업계의 재개편도 이뤄지고 있는 것으로 보여지고 있다.

지난해 중국 온라인게임 시장의 총 매출 규모는 2009년 4조 4천억원에서 약 20% 정도 성장해 약 5조6천억원에 육박하는 것으로 추산되고 있다. 여전히 중국 게임시장에서 온라인게임은 PC게임, 휴대용 게임기 등을 포함한 전체 게임 시장에서 80% 이상을 점유하며 시장을 주도하고 있으며, 온라인게임 시장의 흐름에 따라 시장의 판도가 변화하고 있다.

하지만 중국 온라인게임 시장의 발전 속도는 지난해를 기점으로 둔화조짐이 뚜렷하다. 이는 온라인게임 산업이 급속한 성장을 보인 지난 10년 이래 처음 있는 현상이다.

중국 온라인게임 시장은 2008년 1분기 8천억원의 매출을 달성한 이후 2010년까지 꾸준한 성장세를 보여 왔으나, 2010년 1분기 온라인게임 시장 매출은 전 분기 대비 4.1% 성장하며 2008년 이래 가장 낮은 성장세를 기록했다.

2010년 중국 게임시장의 2분기 매출은 지난 분기대비 0.5% 감소한 77억 8,300만 위안(약 1조 3,473억원)을 기록했고, 3분기에는 지난 분기대비 0.3% 감소한 77억 5,800만 위안(약 1조 3,430억원)으로 2분기 연속 마이너스 성장을 기록했다

중국 게임 전문가는 최근 중국 온라인게임 시장의 성장 둔화 이유를 이용자 증가 둔화와 게임의 발매 연기와 쓰촨성 대지진으로 인한 업계 휴무 등이 영향을 미쳤을 것으로 분석했다.

현재 중국의 온라인게임 이용자는 3억명을 넘겼지만 게임 인구의 증가 속도가 완만해졌다. 중국인터넷정보센터는 지난해 중국 온라인게임 이용자 수는 2억9600만명이며, 이용률은 70%를 넘어섰다고 발표했다. 조사에 따르면 상반기 동안 약 3천만 명의 이용자가 증가했지만 이는 지난 5년 중 가장 낮은 추치라고 설명했다.

또한 텐센트, 더나인, 킹소프트, 넷드래곤, 거인네트워크, 창유, 샨다게임즈 등이 꾸준히 상장하며 온라인게임 시장의 빠른 성장을 이끌어 왔으나, 시장을 이끌고 있는 게임회사들의 게임 개발비가 상승하고 개발기간이 늘어나고 있는 것도 문제로 지적됐다.

국내의 한 게임 전문가는 "꾸준한 성장세를 보이던 중국 온라인게임 산업이 소폭이지만 2010년 2분기를 기점으로 마이너스 성장세로 돌아섰다"며 "과거 국내 게임시장도 빠르게 성장세를 지속해왔지만 10년을 기점으로 체질개선에 들어간 만큼, 중국 온라인게임 시장도 이번 정체기를 계기로 시장의 변화가 필요할 것"이라고 이야기 했다.