EA, 사우디 국부펀드에 인수 완료… 78조 원 규모 역대급 빅딜

일렉트로닉 아츠(EA)가 사우디아라비아 국부펀드(PIF)와 실버 레이크, 어피니티 파트너스로 구성된 컨소시엄의 인수 절차가 공식적으로 완료됐다고 4일 발표했다.

EA 인수 계약은 지난해 9월 발표됐고, 같은 해 12월 열린 특별 주주총회에서 주주 승인을 받았다. 인수 완료에 따라 EA 주주들은 보유하고 있던 보통주 1주당 210달러를 현금으로 받게 된다. EA 주식은 거래가 중단됐고 나스닥에서도 상장 폐지된다.

전체 거래 규모는 약 550억 달러(약 78조 원)로 알려졌다. 컨소시엄은 인수를 위해 약 200억 달러(약 28조 5,100억 원)의 부채 금융을 조달했으며, 사모펀드 업계 역사상 최대 규모의 차입매수로 평가받고 있다. 거래 이후 PIF는 EA 지분 약 93.4%를 보유하고 실버 레이크와 어피니티 파트너스는 각각 5.5%, 1.1%를 보유하는 것으로 전해졌다. 사실상 PIF가 EA의 경영권을 장악하는 구조다.

다만 PIF가 EA 지분 대부분을 확보하면서 향후 게임 개발 방향과 기업 문화가 달라질 수 있다는 우려도 이어지고 있다. 막대한 인수 부채로 인해 EA가 수익성이 높은 스포츠 게임과 대형 프랜차이즈에 투자를 집중하고, 상대적으로 규모가 작은 작품이나 실험적인 프로젝트를 축소할 수 있다는 전망도 나온다.

EA의 앤드류 윌슨 회장 겸 CEO는 “EA를 세계적인 인터랙티브 엔터테인먼트 기업으로 만든 인재들의 창의력과 야망, 열정을 보여주는 순간”이라며 “비전과 포부를 공유하는 파트너들과 함께 과감하게 투자하고 혁신을 가속화해 차세대 게임과 경험을 만들겠다”고 밝혔다.