비슷비슷한 게임은 지겹다! 웹게임도 다변화 시대

2009년은 웹게임 장르에 있어서 이 장르가 과연 성공 할 수 있는가 에 대한 물음표를 확신으로 바꿔놓을 만큼 놀라운 성과를 보여준 한 해였다. 과거 몇몇 사람들은 웹게임 열풍에 대해 "일부 연령대에 제한된 특이한 경우"라고 한정짓고 폄하했지만, 지난해부터 그런 사람들도 웹게임을 다시 보게 됐으며, 신규업체는 물론 유명 게임 포털들까지 웹게임 라인업을 늘려가며 격상된 게임의 평가가 이어졌다.

그러나 안을 들여다보면 아쉬운 부분도 존재했다. 게임의 수는 분명히 늘었지만 대다수 게임의 형태는 비슷비슷해 '그 나물에 그 밥'인 상황이 지속됐으며, 독자적인 영역을 구축하거나 신규 게임들이 개발되는 것 대신 경쟁사의 게임으로부터 게이머들을 뺏고 빼앗기는 소모전만을 반복했다.

그러나 2010년의 상황은 작년과는 조금 다른 듯하다. 각 게임사들이 웹게임에 대한 다양한 수요에 대해 인식하고 지금까지와는 다른 형식의 웹게임들을 야심차게 선보이기 시작한 것이다.

< 돌아온 텍스트형 게임, 다시 주목 받나? >

과거 PC통신을 사용했던 사람들이라면 많은 사람들을 단말기나 컴퓨터 앞에 붙잡아놨던 텍스트형 머드 게임을 기억할 것이다. 제대로 된 그림 하나 없이 단순히 상황을 설명해주는 글이 나열될 뿐이었지만, 그 문장 하나하나에 울고 웃으며 사람들에게 추억을 선사했던 텍스트형 머드 게임들이 2010년에 새로운 모습으로 돌아온다.

그 주인공은 바로 이온소프트에서 서비스 준비 중인 무협 게임 '무림영웅'과 동양온라인의 게임포털 게임하마에서 최근 공개 서비스를 시작한 '아포칼립스'. 각각 무협과 판타지라는 친숙한 주제를 들고 나온 이 게임들은 탄탄한 게임성과 함께 과거 머드 게임이 가지지 못했던 시각적 즐거움을 더해 게이머들을 유혹하고 있다.

이 중 이온소프트의 '무림영웅'은 중국에서 총 회원수 4천만 이상, 동접 30만을 기록하며 중국 웹게임 순위 3위에 올랐던 게임으로 전국시대의 절대 국가 진나라에 맞서 싸우는 영웅들의 이야기를 다루고 있다.

게이머는 한, 제, 위, 초, 연, 조의 6개 국가 중 한 곳의 무장이 돼 사람들을 도와주며 세상을 구할 힘을 키워 국가를 발전시켜야 한다. 특히 다른 게이머들과 힘을 합쳐 높은 난이도의 던전을 통과하거나, 연무 대회를 통해 서로의 실력을 겨루는 등 커뮤니티 요소가 잘 갖춰져 있다. 또한 모험 중 또는 투기장에서 펼쳐지는 대결에서 승리하면 일정 시간 동안 그 사람을 자신의 노예로 삼을 수 있다는 독특한 시스템이 눈길을 끈다.

'아포칼립스'는 국내 개발사인 플로우게임즈에서 자체 개발한 게임으로, 마법사, 성직자, 기사, 투사, 도적, 흑마법사 등 6개의 캐릭터가 사막 너머의 옛 도시 '포에더스'를 중심으로 자신의 영광을 되찾기 위한 모험을 떠난다는 스토리를 가지고 있다.

이 게임에서 게이머들은 인스턴스 던전들을 돌아다니며 무수히 많은 몬스터들을 물리쳐 '포에더스'를 위험으로부터 보호해야 하며, 다른 사람들과 길드를 결성하거나 투기장에서 벌어지는 토너먼트에 참여해 자신의 명예를 높여가게 된다.

< 다양한 장르를 하나의 게임에서 즐긴다 >

웹게임이 국내 본격적으로 도입되기 전부터 다양한 국가의 언어로 전 세계인으로부터 사랑 받은 독일산 웹게임이 다시 한 번 국내에서 그 열풍을 이어가려 하는 점도 주목해야 하는 특징 중 하나다.

가장 먼저 선보여지는 게임들은 엠게임을 통해 국내 정식 서비스 될 예정인 빅포인트社의 공상과학 게임 '다크 오빗'으로, 강력한 힘을 가진 세 곳의 회사가 자원을 선점하기 위한 우주 전쟁을 펼치는 게이머는 가운데 다른 회사, 그리고 정체를 알 수 없는 우주 괴물들과 싸우며 전쟁을 승리로 이끌어야 한다.

게임의 특징은 다양한 장르를 하나의 게임에서 만날 수 있다는 점으로, 주인공을 성장시켜가는 과정은 롤플레잉과 시뮬레이션 게임을, 우주를 모험하며 적들과 대결하는 과정은 슈팅 게임의 요소를 즐길 수 있어 단순 반복을 벗어난 점이 특징이라 할 수 있다.

이 외에도 해적을 주제로 한 '씨파이트'와 해저 탐험을 주제로 한 '디폴리스' 등 빅포인트社의 다양한 웹게임이 순차적으로 선보여질 예정이다.

< 혼전에 빠진 시뮬레이션, 자신만의 개성 갖춘 신작 게임 도전장 던져 >

더파이브 엔터테인먼트의 '칠용전설'이 인기를 얻은 이후 꾸준히 왕자 자리를 유지해왔던 전략 시뮬레이션 웹게임들은 일정 시기에 비슷한 시스템들과 주제의 게임들이 동시 다발적으로 쏟아져 아쉬운 모습을 보였지만, 금년에 새롭게 출시를 앞두고 있는 게임들은 이와는 다른 게임성과 시스템을 바탕으로 기존 게임들의 자리를 호시탐탐 엿보고 있다.

이들 신작 게임들 중에는 소노브이의 '베르카닉스 웹게임'은 지난해 야심차게 발표했던 원소스 멀티유즈 타이틀 '베르카닉스'의 2부에 해당하는 내용으로, 게이머는 루이엔에 정착한 가델족의 일원이 돼 새롭게 세워진 국가를 이끌어 나가게 된다.

이 게임은 기본 진행 방식은 기존의 시뮬레이션 게임과 크게 다르지 않아 쉽게 접근할 수 있으면서도, 큐브 형태로 구성돼있는 맵이 게이머들의 플레이에 따라 큐브를 돌리듯 유기적으로 변화해간다는 점과 같이 기존의 게임이 선보이지 못한 독특한 시스템을 가지고 있다.

한편 소노브이는 이 게임을 만화와 롤플레잉 게임간의 연결 고리로 삼아 '베르카닉스' 이야기를 더욱 폭넓게 펼쳐나갈 계획이다.

블루인터렉티브에서 개발하고 엠게임에서 서비스 준비 중인 '삼국영웅전' 역시 2010년 주목받는 전략 시뮬레이션 웹게임 중 하나다. 이 게임은 국내 웹게임에서 가장 익숙한 주제인 '삼국지'를 주제로 하고 있지만 기존의 게임들의 장점들을 뽑아낸 다음 더욱 다듬어 잘 차려진 완성된 요리처럼 펼쳐 보인다.

이 게임에서는 직관적인 UI와 한층 구체적인 성장 시스템을 바탕으로 하나의 지역을 강하고 부유하게 발전시켜 나가는 과정을 경험할 수 있으며, 황건적과 같은 게임 내 적이나 다른 게이머들과의 끊임없는 대결이 준비돼 게이머의 호승심을 자극할 것으로 보인다. 특히 비주얼 적인 측면은 강화한 '삼국영웅전'의 전투 시스템은 타 삼국지 웹게임들과 차별화되는 요소다.

한 게임 전문가는 "올해는 지난해와 마찬가지로 많은 수의 웹게임이 출시돼 게이머들을 즐겁게 할 것으로 예상된다"며 "다양한 게임의 출시로 웹게임의 장르와 주제가 다양해지면서 웹게임 시장은 그 양 뿐만 아니라 질에서도 발전된 모습을 보이며 더욱 성장해 나갈 것"이라고 말했다.