'드라고나 목표는 메이저, 가능성 확실히 보이겠다'

지난해 '친존협객전'으로 게임 퍼블리셔 사업에 뛰어든 라이브플렉스가 신작 MMORPG로 다시 한 번 국내 게임 시장에 도전장을 내민다. 이번에는 외산 게임이 아니라 2년 넘게 자체 개발한 토종 온라인 게임이라는 점에서 눈길을 끈다. 지난 13일 첫 테스트에 돌입한 '드라고나'가 바로 그것이다.

"우여곡절이 많다고 보는 것보다 경험이 많다고 해주셨으면 좋겠어요.(웃음) 오랜 시간 게임 업계에 종사하면서 많은 것을 배웠고 그 경험을 통해 '드라고나'를 개발할 수 있었습니다. 라이브플렉스의 첫 번째 자체 개발 신작이 부담스럽긴 하지만 좋은 반응을 얻을 수 있도록 노력해야죠"

압구정에 위치한 라이브플렉스 본사에서 정재목 PD를 만났다. 정재목 PD는 엔씨소프트의 '리니지2' 컨셉 기획을 시작으로 레드덕의 '아바', 창업 등을 거쳐 라이브플렉스로 오게 된 인재다. 다양한 장르의 게임을 서비스하면서 얻은 경험을 바탕으로 '드라고나'의 개발을 총지휘하고 있다.

"왜 하필 MMORPG 라는 말을 초반에 많이 들었습니다. 많은 게임들이 도전해서 실패하고 낙타가 바늘구멍 통과하기 힘들 정도로 꽉 찬 시장에 도전한다는 것 자체가 주변 사람 눈에는 걱정스러웠나봅니다. 하지만 아직 MMORPG 시장은 수요가 있고 캐주얼 시장보다 성공 가능성이 더 크다고 생각했습니다. 그리고 이 결정이 라이브플렉스의 힘을 키우는데 좋은 영향을 줄 것으로도 내다봤죠"

정재목 PD는 국내 온라인 게임 시장과 해외 게임 시장 모두를 염두에 두고 있다고 말했다. 그러기 위해서는 캐주얼 장르보다는 좀 더 보편적이면서도 누구나 접근하기 쉬운 게임이 필요했다고. MMORPG는 이런 정재목 PD의 걱정을 줄여주는 장르였으며 확실하게 성공할 수 있다는 자신감을 들게 만들어준 장르였다.

"판타지에서 용은 일종에 상징이죠. 하지만 용이 보스로 나온다는 뻔한 설정은 피하고 싶었습니다. 그래서 생각의 전환을 한 것이 바로 용의 힘을 가진 캐릭터를 만들어내보는 것이었죠. 게이머가 용의 심장을 나눠 가진 선택 받은 인물이고 노력에 따라 용이 될 수 있다면 재미있지 않을까요?"

'드라고나'에서 용은 적이라기 보다는 힘의 상징을 나타내고 있는 요소로 쓰인다. 게이머들은 플레이에 따라 자연스럽게 용의 힘을 얻게 되고 이를 통해 자연스럽게 성장하고 하나의 거대한 성의 성주로 자리잡고, 마지막에는 세계를 호령하는 하나의 거대한 용이 된다는 것이다.

"게이머들은 빙의 라는 시스템을 통해 용의 힘을 빌릴 수 있죠. 부분 빙의와 전신 빙의로 나눠지는데 이를 통해 이동이나 공격, 방어 등의 버프를 얻을 수 있습니다. 특히 전신 빙의는 말 그대로 용이 되는 것이죠. 단순히 강해지는 것이 아니라 완전히 바뀌는 형태입니다. 압도적으로 말입니다"

정재목 PD는 아이템을 얻고 특정 직업이나 무기를 성장 시키면서 게임을 진행하는 방식 대신 게이머가 어떤 상황에서 어떤 무기나 직업을 선택해 싸울 수 있도록 해주고 싶어 빙의 라는 시스템을 도입하게 됐다고 말했다. 오랜 기간 즐겨야 하는 게임이기에 게이머들이 지루해 하는 상황을 최소화 시키고 싶다는 생각 때문이다.

이 외에도 200명이 참가할 수 있는 대규모 전투 수호석 모드를 비롯해 일일이 NPC를 찾기 않고 받고 완료할 수 있는 편리한 무선 퀘스트, 3단계 형태로 변하는 던전, 그리고 편의성을 높인 다양한 콘텐츠가 존재했다. 특히 클래식 UI 라는 점이 인상적이었다. 클래식 UI는 게이머들이 기존 MMORPG 에서 흔히 볼 수 있었던 인터페이스와 가장 근접한 형태의 인터페이스다. 이 점도 편의성을 높이기 위해 정재목 PD가 선택한 부분이다.

"'드라고나'의 핵심은 다양한 신 요소도 있겠지만 무엇보다 편의성을 중요시 했습니다. 퀘스트를 쉽게 진행할 수 있도록 오토 기능을 지원하는 형태가 아닌 게임 내에서 어디서든 받고 해결할 수 있도록 했죠. 단순한 변화이지만 이로 인해 재미도 덜 헤치면서 게임을 즐긴다는 재미를 더욱 살리는 것이 됐습니다"

정재목 PD는 가장 큰 경쟁 상대로 '세븐소울즈'를 꼽았다. 올해 상반기 가장 선전한 게임이면서도 향후 시장 내에서 큰 입지를 다질 것으로 보였기 때문이다. 하지만 최고의 목표는 메이저 게임으로 자리잡아 오랜 시간 게이머들의 사랑을 받고 싶다는 것이었다.

"우리가 신생회사다 보니 오히려 더 많은 것을 준비하고 도전할 수 있게 된 것 같습니다. 대충 만든 게임이 아니라 정말 노력해서 만들었습니다. 재미 있는 콘텐츠가 많이 있으니 꼭 한 번 즐겨보시길 바랄께요. 우리가 선보이는 독특한 콘텐츠를 마음껏 즐겨보시고, 입 소문 많이 내주세요"

비공개 테스트를 하루 앞두고 진행된 인터뷰 였기에 오랜 시간 이야기할 수는 없지만 정재목 PD의 답변은 시원하고 명쾌했다. 그만큼 게임에 자신이 있다는 것이 아닐까. '드라고나'가 목적대로 메이저에 오를 수 있을지에 대해서는 당장 답변을 할 수는 없지만 하나 분명한 것은 있다. 정재목 PD를 비롯해 60여명의 개발자들의 열정이 고스란히 게임 속에 묻어나고 있다는 것. '드라고나'의 선전을 기대해본다.