정말 어떻게 할지 궁금한 ‘COHO’의 유료화

윈디소프트의 '컴퍼니 오브 히어로즈 온라인'이 공개 서비스 이후 약 한 달이 다 되어가고 있다. 실시간 전략 게임이라는 다소 온라인 게임 내에서 보기 힘든 생소한 장르이지만 지금까지 선전을 이어오고 있으며, 동시 접속자 1만 명에 근접한 수치를 내고 있는 것으로 알려졌다.

하지만 '컴퍼니 오브 히어로즈 온라인'의 선전 뒤에는 여전히 유료화에 대한 궁금증이 남아 있다. 캐주얼 게임이나 MMORPG 등은 대 부분 부분 유료화 이고, 경험치나 외관을 변경하고 능력치를 올려주는 아이템 위주로 구성되기 마련이지만 '컴퍼니 오브 히어로즈 온라인'은 비슷한 사례가 드물기 때문에 출시 전부터 유료화에 대한 게이머들의 추측이 난무했었다.

특히 윈디소프트와 렐릭, THQ는 기회가 있을 때마다 게임 내 밸런스를 절대 헤치지 않는 범위 내의 유료화를 기획 중이라고 밝혀왔다. 그러나 출시 한 달이 다가오는 상황에서도 여전히 유료화에 대한 내용은 전혀 공개된 부분이 없다. 이는 게이머는 물론 언론, 게임 관계자들 모두가 주목하는 부분이기도 하다.

윈디소프츠 측에서도 이에 대한 답변은 최대한 아끼고 있다. 윈디소프트의 한 관계자는 "밸런스의 영향을 미치지 않는 방향을 고려 중이고 정액제보다는 부담 없이 할 수 있는 부분 유료화를 기획하고 있다"라고 답변했다. 전략이라는 요소의 특징을 최대한 손상 시키지 않겠다는 의미와 함께 누구나 할 수 있다는 기본적인 모티브에는 변화가 없다는 것.

또한 "우리의 부분 유료화는 안정적인 게임 서비스와 게이머들에게 맞는 콘텐츠 추가가 모두 완료된 후에 유료화를 진행할 예정"이라고 밝혀 아직 구체적인 시기에 대해서는 결정된 부분이 없는 것으로 보인다.

문제는 윈디소프트의 신작들이 유료화에 대해 여전히 많은 고민을 가지고 있다는 점이다. '컴퍼니 오브 히어로즈 온라인'보다 일찍 공개 서비스에 들어간 '괴혼 온라인'를 비롯해 '코즈믹 브레이크' 등은 서비스 순항을 유지 중이지만 여전히 유료화에 대해서는 아직 결정된 내용이 없는 상태다.

윈디소프트의 한 관계자는 "유료화를 확실하게 꺼내지 않는 건 항간에 나오는 게임성 때문은 아니다. 우리는 게이머들이 즐기기 위한 탄탄한 콘텐츠와 시기적인 화제가 조금 줄어든 시기를 고려 중이다. 게이머들이 걱정하는 문제는 최소화 시킬 수 있는 만족스러운 유료화 방식을 준비 중이니 기다려달라"고 말했다.