"게임 시장 AI의 현주소는?" '2026 NDC' 성황리 개막

국내 최대 규모의 게임 개발자 콘퍼런스 ‘넥슨 개발자 콘퍼런스(이하 NDC)’가 오늘(16일)부터 18일까지 3일간의 진행된다.

NDC는 지난 2007년 넥슨의 개발자들이 서로의 노하우를 나누는 사내 프로그램으로 첫발을 내디딘 후, 2011년부터는 외부에 개방하여 국내 최대 규모 게임업계 지식 교류의 장으로 거듭난 행사다.

특히, 올해 2026 NDC는 총 51개 세션이 운영되며, AI, 기획, 프로그래밍, 아트, 프로덕션, 데이터, 사업 등 다양한 분야 강연이 진행될 예정이다. 여기에 게임아트 전시회, 야외 음악 공연 등 다양한 부대 프로그램을 운영하며 넥슨 사옥 야외 일대까지 즐길 거리를 가득 채워 판교 일대를 한층 풍성하게 물들일 계획이다.

가장 주목받는 세션은 AI 세션이다. 올해 NDC에서는 AI가 실제 게임 개발 현장과 기업 조직을 어떻게 바꾸고 있는지 다루는 세션들이 풍성하게 마련되어 있으며, 새로운 기술을 소개하는 수준을 넘어, 생산성 향상과 데이터 활용, 그리고 기업 전반의 업무 혁신까지 다양한 사례가 공유될 예정이다.

첫날인 16일(DAY1)에서는 'AI가 10배 빠른 시대, 성장을 멈출 이유는 없다 - 성장을 문제로 보는 사람만이 AI 시대를 주도한다.' 세션이 진행된다. 이 세션에는 김태훈 Love & fury CTO와 이용욱 넥슨코리아 실장이 참여한다.

해당 세션에서는 AI 도입으로 개인의 업무 효율이 크게 향상된 상황에서 왜 조직 전체의 성과로 연결되지 않는지 분석하고, AI 에이전트 활용 사례와 AI 비용 증가 시대의 생산성 전략에 대해 발표할 예정이다. 또한 실제 현장에서 AI를 활용하며 얻은 경험을 바탕으로 조직 차원의 성장 전략도 공유한다.

이틀째에는 'AI 시대, 넥슨은 데이터로 무엇을 준비하는가?' 세션이 열린다. 류창훈 넥슨코리아 본부장, 배준영 넥슨코리아 본부장, 임진식 스노우플레이크 코리아 SE 총괄이 발표자로 참여하며, 한운희 TRS INSIGHT(Sydney) 대표가 모더레이터를 맡는다.

여기에 '코드 리뷰부터 지식 자산화까지 게임 코드베이스를 위한 AI', '게임과 AI 에이전트 그리고 온체인 경제' 등 게임 개발자를 위한 세션부터 마케터, 홍보, 기획 등 다양한 분야의 AI 세션이 진행될 예정이다.

넥슨이 서비스하는 인기 라이브 게임의 개발·운영 비하인드 스토리도 다수 공유된다. '어이쿠 손이 미끄러져 스킵해버렸네 - 숏폼 시대의 마비노기 모바일 메인퀘스트 제작기' 세션에서는 게임 내 퀘스트 제작 과정에서 맞닥뜨린 어려움과 유저 반응을 통해 다듬은 제작기를 들을 수 있다. '<블루 아카이브> 포스트모템 - 게임 디렉터의 관점에서' 세션에서는 게임 서비스 5주년을 맞아 개발 착수부터 라이브 초기까지의 성공과 실패 요인을 디렉터의 시선으로 솔직하게 되짚는다.

이 밖에도 '퍼스트 디센던트', '메이플스토리 월드', '메이플스토리M' 등 국내외 이용자들이 즐기는 넥슨 게임의 개발·운영 이면을 들여다볼 수 있는 세션이 폭넓게 마련돼 있어, 라이브 서비스 전반에 걸친 업계의 고민과 해법을 한자리에서 확인할 수 있다.

아울러 이번 NDC에는 넥슨 소속 개발자 외에도 국내외 IT·게임 업계 관계자들이 참가해 다양한 시각을 전달한다.

구글 딥마인드의 알렉상드르 무파레크 디렉터가 게임을 훈련 환경으로 삼아 AI 에이전트와 월드 모델이 서로를 발전시키는 AGI 연구 전략을 공개하며, 로블록스 코리아에서는 UGC 기반 크리에이터 생태계 구조를 소개해 게임사가 자사 IP를 로블록스 크리에이터에게 공식 개방하고 수익을 공유하는 협업 모델을 소개한다.

이 밖에도 글로벌 유명 인디게임 '림월드' 디렉터부터 크래프톤 VP, 스노우플레이크 코리아 SE 총괄 등 각 분야에서 전문성을 보유한 업계 인사들이 대담 세션 패널로 참가해 업계 안팎을 꿰뚫는 시각과 날 선 인사이트를 더한다.

특히, 글로벌 흥행작을 배출한 넥슨 자회사 엠바크 스튜디오 개발자들이 직접 강연장을 찾아 다양한 경험과 실전 노하우를 전수할 예정이다.

NDC의 또 다른 볼거리 중 하나인 게임 아트 전시회도 7년 만에 오프라인으로 돌아온다. 판교 넥슨 사옥 1~2층에 개최되는 NDC 아트 전시회 ‘NEXTAGE’에서는 넥슨컴퍼니 소속 아티스트들이 참여해 실제 프로젝트 제작 과정에서 선보였던 작품부터 넥슨 IP에 대한 애정을 담아 제작한 팬아트까지 총 150여 점의 작품을 전시한다.

이번 전시에서는 넥슨코리아, 네오플, 넥슨게임즈 소속 사운드 아티스트들이 참여한 사운드 특별전도 함께 운영되는 등 3일간 판교 곳곳에서 다양한 문화 체험행사가 진행된다.

2026 NDC는 오늘부터 18일까지 진행되며, 넥슨코리아 본사 및 경기창조경제혁신센터 지하2층 국제회의장에서 세션이 동시에 진행된다. 또한, NDC 홈페이지에서도 실시간 강연과 다시 보기를 통해 세션을 시청할 수 있다.