'지역 프로게임단 창단이 e스포츠 발전의 과제'

"광주는 e스포츠 육성에 대단히 깊은 관심을 가지고 있습니다"

전국 아마추어 e스포츠 대회의 예선행사 중 하나인 광주e스포츠 대회를 취재하던 중에 특별한 사람을 만났다. 바로 김영주 정보- 문화산업진흥원장, 그는 광주야 말로 'e스포츠' 육성에 적합한 도시라며 운을 띄웠다.

"광주는 CGI 쪽, 즉 컴퓨터 그래픽 분야를 중점 육성하고 있는 지역입니다. 그런 CGI 분야에 연관된 산업을 찾다보니 시장의 성장세가 폭발적인 게 게임이고 e스포츠란 생각이 들었습니다. 그래서 e스포츠를 절대 소홀히 할 수 없다는 생각입니다"

김영주 진흥원장은 IT 기술적으로 광주가 다른 지역보다 한 발 앞서 나가고 있기 때문에, 이런 연관성을 e스포츠와 연관시켜 서로 시너지를 낼 수 있을 거라 했다. 그 연장선 상으로 호남 지역에서 가장 큰 정보통신 관련 행사인 '광주 정보통신 전시회'에 지난 해부터 e스포츠 행사를 접목시켰다는 것. 그러면서 그는 e스포츠를 전국적으로 확대시켜야 한다는 생각에 각 지역 진흥원 차원에서 e스포츠 구단을 만들자고 의견을 제시했다고 했다.

"e스포츠는 전국적으로 골고루 발전해야 합니다. 그리고 지역의 e스포츠의 활성화를 위해서는 축구나 야구처럼 게임단이 있어야 할 것으로 생각하고 있기 때문에, 저희를 비롯해 정보통신부 산하의 지역 진흥기관에서 각 지역별로 구단을 만들려는 움직임이 일고 있습니다"

김영주 진흥원장은 지역의 e스포츠가 활성화되기 위해서는 지역 프로게임단 창단이 1순위가 되어야 한다고 강조했다. 아직까지 공식적으로 발의한 것은 아니지만 그런 이유로 인천, 대구, 부산, 대전 등의 IT 진흥기관과 협의를 진행 중에 있다는 것. e스포츠 구단에 대해서 종목이나 규모, 형태라든지 사단 법인으로 할 것이냐 진흥원 소속으로 할 것이냐 하는 부분은 통일성을 기해야 하기 때문에 확정된 것은 없지만, 용역을 줘서 추진하겠다고 했다.

"e스포츠란 다른 스포츠 만큼 돈이 많이 들지 않고 가능성이 무궁무진하다고 생각합니다. 지자체 별로 의견이 분분하지만, 년 2억원 규모의 소규모 e스포츠 게임단 정도면 큰 부담없이 호응을 하지 않겠느냐. 라고 생각하고 있습니다"

각 지역 원장들을 만나서 구체적인 얘기를 진행하고 있다는 김영주 진흥원장. 그는 충분한 안이 나오면 e스포츠 협회를 통해 구체적인 협의를 할 것이라고 말했다.

"우리나라는 자원도 한정되어 있고, 결국은 문화를 가지고 잘 살아야 합니다. 국가 전체의 비전도 문화산업 5대 강국, 3C 코리아 등 비전이 수립되어 있지 않습니까, e스포츠를 통해 10년 안에 광주의 문화 콘텐츠 비중을 전국 10%까지 끌어올리고 싶습니다"

참여정부 들어와서 문화중심도시에 관한 특별법이 지난해 8월에 통과. 광주를 문화중심도시로 만들겠다는 국채과제가 진행되고 있다는 김영주 진흥원장. 그는 광주가 컴퓨터 그래픽이 특화 산업인 만큼 그와 연관이 있는 영화와 게임, 광고를 끌어들여 핵심 경쟁력으로 삼겠다고 했다.

"e스포츠를 활성화 시키는 광주를 기억해 주십시오. 내년에도 적극적인 진흥책을 수립해서 e스포츠를 육성시키겠습니다"