'듀얼게이트, 원래는 진삼국무쌍 같은 게임?'

리듬 액션 게임 하나로 국내는 물론 해외까지 이름을 널리 알린 개발사가 있다. 바로 '디제이맥스포터블' 시리즈를 탄생 시킨 펜타비전이 그곳. 리듬 액션 온라인 게임 '디제이맥스'와 이를 PSP에 최적화 시켜 발매한 '디제이맥스포터블' 시리즈 등으로 잘 알려진 펜타비전은 최근 'S4리그'와 '듀얼게이트' 등을 연이어 선보이며, 그 개발력을 인정받고 있다.

특히 최근 오픈 베타 서비스에 돌입한 실시간 전략 온라인 게임 '듀얼게이트'는 트레이딩 카드 게임과 액션 게임의 조합, 그리고 전용준 캐스터와 프로게이머 김정민의 CF 등으로 화제를 모은 게임이다. 하지만 많은 사람들은 '듀얼게이트'가 소수의 마니아층이 즐기는 게임인 트레이딩 카드 게임을 게임의 주 시스템으로 선택했다는 점에서는 고개를 흔들 수 밖에 없었다. 익숙한 장르도 많은데 왜 하필 트레이딩 카드 게임이냐는 것.

"처음 '듀얼게이트'를 개발할 때는 지금의 전략 게임은 아니었습니다. 간단하게 이야기하면 꼭 '진삼국무쌍' 같은 게임이라고 할 수 있을 것 같습니다.(웃음) 게이머가 만든 캐릭터와 그를 호위하는 여러 명의 호위병, 그리고 펼쳐지는 다수의 전투. 이런 느낌을 주는 게임을 기획하고 있었죠"

펜타비전 사무실에서 만난 '듀얼게이트'의 우정수 실장은 액션 게임이 가진 매력은 누구보다 자신이 잘 안다면서 인터뷰를 시작했다. 그래서 초창기 '듀얼게이트'는 기획부터 다수의 캐릭터가 등장하는 꼭, '진삼국무쌍' 같은 스타일의 액션 온라인 게임이었던 것이다.

"그때 당시 '듀얼게이트'에는 수집이라는 요소가 존재했습니다. 간단하게 말하면 아까 말씀 드린 용병을 수집하는 것입니다. 게이머가 퀘스트나 특정 조건, 또는 상점에서 구매하는 방식을 통해 용병을 수집하고, 이후 여러 가지 방법을 통해 성장해 향후 자신과 싸울 수 있는 가장 든든한 아군을 만드는 것. 이것이 주 시스템 중 하나였습니다"

하지만 '듀얼게이트'의 개발은 우정수 실장의 뜻대로 되지 않았다. 지금의 방식이라면 수집이라는 요소가 단순한 모으기에 그칠 것이 분명했기 때문. 결국 오랜 시간 팀원들과 상의를 한 결과 트레이딩 카드 게임을 도입하지는 의견이 나왔고, 좀 더 시스템의 체계를 잡아 지금의 '듀얼게이트'의 모습에 근접할 수 있었다.

"사실 전 트레이딩 카드 게임을 별로 좋아하지 않습니다. 물론 유희왕이나 디지몬 같은 카드 게임이 많은 아이들에게 큰 인기를 끌고 있고, '메이플스토리'나 '던전앤파이터' 같은 게임들이 트레이딩 카드 게임을 선보이고 있는 것을 보면 시장이 없는 건 아니죠. 하지만 막상 어떤 재미를 찾을 수 있는지는 잘 몰랐습니다"

우정수 실장은 '듀얼게이트'가 이런 고민을 주는 게임으로 되는 것을 막기 위해 카드 시스템과 실시간 전략, 그리고 액션이라는 3박자를 결합하기로 결정했다고 말했다. 수집이라는 요소를 극대화한 카드 시스템과 자신의 아군을 효과적으로 조절해 전투에서 승리를 차지하는 실시간 전략, 그리고 게이머가 스스로 캐릭터를 조정해 싸울 수 있는 액션. 이 3개가 결합된 것이 바로 '듀얼게이트'라는 것이다.

"트레이딩 카드 게임과 실시간 전략을 결합하는 건 무모한 행동일 수도 있습니다. 하지만 저희는 게임 속에서 게이머들이 우리가 만든 즐거움을 찾을 수만 있다면, 또는 재미를 찾아낸다면 충분히 게임을 재미있게 즐길 수 있을 것으로 생각했죠. 그리고 그 생각은 어느 정도는 맞아 떨어졌다고 봅니다"

우정수 실장 말이 맞았다. '듀얼게이트'는 오픈 베타 이후 틈새시장 공략을 시도, 어느 정도 이름 알리기에는 성공했다. 어떻게 보면 일반적인 온라인 게임들이 추구하는 쉽고, 간편한 게임성을 벗어나면서도, 그들이 추구하는 게임성을 주는 것, 그리고 실시간 전략 게임 '스타크래프트'처럼 보는 재미에도 충실한 그런 게임을 만들게 된 것.

"틈새시장을 공략하는 것에는 성공했지만 저희의 목표는 온라인 게임 시장의 중심에 들어가는 것입니다. 마니아들을 만족 시켜줄 수 있는 게임성과 일반 게이머들도 손쉽게 즐길 수 있는 게임. 그것만 된다면 더 바랄 것이 없을 것 같습니다(웃음)"

이를 위해 '듀얼게이트' 개발팀은 많은 내용을 준비하고 있다고 말했다. 먼저 매번 색다른 게임성을 느낄 수 있는 신규 카드와 현재 존재하는 3개의 직업과는 다른 맛을 주는 신 캐릭터, 그리고 게이머가 다른 게이머가 아닌 컴퓨터를 상대로 펼칠 수 있는 여러 가지 모드 등이 준비 중이다. 이중 신 캐릭터의 경우 3명을 준비 중이라고 귀띔 했다.

"신 캐릭터들은 지금의 캐릭터들과는 느낌이 다른 형태로 개발할 것입니다. 조작이나 전술 자체도 달라 게이머들이 지금 있는 3명의 캐릭터와 다른 느낌이 들도록 말입니다. 물론 새로운 PvP 모드나 e스포츠를 겨냥한 모드들도 준비 중이지만 아직까지 무엇이 먼저고, 언제 나온다는 건 아직 결정되지 않았습니다"

우정수 실장은 인터뷰를 끝내며 '듀얼게이트'를 즐겨주시는 고마운 게이머들에게 전하는 한마디를 잊지 않았다.

"'듀얼게이트'가 조금은 어렵고, 난해한 게임처럼 느껴질 수도 있지만 분명 약간의 진입 장벽만 넘는다면 3가지의 재미를 동시에 느낄 수 있는 색다른 온라인 게임인 것을 알 수 있을 것입니다. 게이머 분들을 위한 다양한 콘텐츠를 준비할테니 꼭 한 번 즐겨봐주세요"