게임을 문화로 만드는 일, 개발사에게 가장 필요한 노력

예전에 부모들은 게임을 즐기는 아이들에게 혼을 내고, 아케이드 센터 등을 가면 매우 엄하게 꾸짖었다. 게임이 어떻다는 그런 부분을 떠나 도박처럼 게임은 나쁜 것이라는 인식이 뿌리 깊게 잡혀 있었기 때문이었다.

국내에서 온라인 게임이 활성화 되고, 스타크래프트 e스포츠 활성화, 서든어택, 카트라이더, 메이플스토리, 던전앤파이터 등 굵직한 게임들의 잇따른 성공으로 한국을 세계에 알리는 계기가 마련되면서 게임에 대한 인식이 서서히 변하고 있지만 여전히 게임에 대한 시각은 부정적이다.

최근 이런 시각 변화를 위해 많은 게임 업체들이 발벗고 나서고 있는 눈길을 끌고 있다. 엔씨소프트는 여름 방학 기간을 이용해 울산 애니메이션, 한국 애니메이션, 충남 애니메이션 고등학교 학생들을 대상으로 한 '드래고니카 공모전'을 개최했다.

이 공모전은 여름방학 기간을 이용했다는 점과 애니메이션 고등학교 학생들을 대상으로 진행됐기 때문에 더욱 눈길을 끌었다. 수업을 방해하지 않으면서도 애니메이션 및 게임에 관련된 인재들을 대상으로 진행하면서 학교는 물론 학부모들의 지지도 이끌어냈다. 덕분에 참여율도 좋았다. 3개 학교이지만 50개가 넘는 팀이 참가했다.

또한 소니컴퓨터엔터테인먼트코리아(이하 SCEK)는 비디오 게임 내에서 보기 힘든 대규모 체험 프로모션을 진행하면서 소비자들의 눈길을 끌고 있다. 총 30명에게 모션 컨트롤러 '무브'(Move)와 게임 타이틀을 주는 이번 프로모션은 전원에게 약 25만원 선의 주변기기와 게임 타이틀을 주고, 4주 동안 진행되는 미션마다 매주 상품 및 최종 우승자에게 PSPgo와 PSN 카드 5만원권을 추가로 준다.

이는 기존 체험 프로모션이 획일적이고 단순한 형태에 참가자들은 큰 혜택을 받지 못하는 단순 홍보 차원이었다는 점을 극복하기 위해 마련됐다. SCEK 측은 참가자들이 단순히 리뷰나 소감을 쓰기 위해 특혜를 주기보다는 자연스럽게 '무브'를 체험하고 그로 인해 생길 수 있는 즐거움이나 자신의 생각을 편안하게 표출하도록 해 '무브'가 가진 다양한 느낌을 표현하게 하기 위해 이번 프로모션을 기획했다고 밝혔다.

원더걸스, MISS A, 2AM 등으로 잘 알려진 JYP와 엔씨소프트의 만남 역시 게임의 부정적인 측면을 줄이고 문화적인 면을 강조하기 위한 과정이다. '엔씨소프트-JYP 크리에이티브 콜라보레이션'은 양사의 콘텐츠를 활용해 더 많은 해외 공동 프로모션을 진행하기로 하고 제휴 협약을 한 것으로 게임을 대중적인 문화 산업의 중심에 옮기겠다는 의지가 담겨있다.

이렇게 개발사들이 다양한 시도를 통해 소비자들을 만나기 시작한 이유는 게임이 가진 부정적인 느낌을 최소화 하고 당당하게 문화로 인정 받기 위해서다. 한 게임 전문가는 "게임이 더 큰 성장, 그리고 수출 효자 상품으로 자리잡기 위해서는 무엇보다 문화로써의 가치를 증명해야 한다. 이런 다양한 접근과 시도는 게임에 대한 부정적인 인식을 줄이고 하나의 문화 산업으로 인정할 수 있는 초석을 마련하는 것"이라고 말했다.