[TGS2010] 급변하는 日온라인 게임 시장, 한국의 격전지

소니, 닌텐도 등 전세계 비디오 게임 시장을 이끌고 있는 강자들의 홈그라운드 일본. 비디오 게임의 메카라고 할 수 있는 일본의 게임시장이 급속도로 변모하고 있다.

이번 도쿄게임쇼 2010 행사를 보면 여전히 비디오 게임이 주력이긴 하지만, 아이폰, 아이패드 등 휴대기기용 게임들의 수가 증가하고 있으며, 한국, 중국, 대만 등 아시아권 국가들을 중심으로 한 온라인 게임들이 비중이 확실히 커졌음을 체감할 수 있다.

2009년 대한민국 게임백서 내용에 따르면 일본 게임 시장의 규모는 2008년 154억 100만 달러 규모에서 2009년에 156억 2,600만 달러 규모로 1.5% 성장한 것으로 추정되며, 2014년까지는 연평균 1.8%씩 증가해 170억 7,000만 달러 규모에 이를 것으로 전망된다.

이 같은 성장세는 2008년 급락했던 아케이드 게임과 콘솔 게임 시장이 다시 반등한 것이 큰 요인이라고는 하지만, 온라인 게임의 성장을 빼놓고는 얘기할 수가 없다.

일본 온라인 게임은 2008년 8억 7,900만 달러에서 2009년 9억 3,800만 달러로 전년대비 6.7% 성장한 것으로 추정되며, 2014년까지 5.3%의 연평균 성장률을 기록하면서 지속 성장, 12억 1,600만 달러 규모의 시장을 형성할 것으로 전망된다.

이처럼 빠른 속도로 성장을 거듭하고 있는 일본 온라인 게임 시장의 중심에는 한국이 있다. 일본에서 서비스되는 대부분의 온라인 게임은 해외 기업의 일본 법인사업자에서 제공하고 있으며, 주요 업체들은 NHN, 엔씨소프트, 넥슨, 네오위즈게임즈, CJ인터넷 등 대부분 한국 기업들이다.

2000년 설립돼 현재 221개의 게임을 서비스하고 있는 NHN재팬은 2009년 1629억원의 매출을 올렸으며, 엔씨소프트가 소프트뱅크 합작으로 설립한 엔씨 재팬은 리니지, 리니지2, 아이온 등을 서비스하면서 지난해 매출 881억원을 올렸다.

또한, 2002년 설립돼 현재 39종의 게임을 서비스하고 있는 넥슨 재팬은 지난해 천만 회원수를 돌파하면서 작년 매출이 2008년 대비 95% 성장해 1636억원을 상회한 것으로 알려졌으며, 2008년 게임온을 인수하고 일본법인과 합병한 네오위즈게임즈는 지난해 매출 935억원을 달성했다. CJ인터넷 재팬 역시 지난해 매출 71억원을 기록했으며, 최근 선보인 SD건담 온라인이 20억원대 매출을 기록하면서 현지 온라인 게임 분야 상위권에 올랐다.

이 같은 성과는 국내 게임사들이 현지화 작업에 많은 노력을 기울였기 때문인 것으로 분석된다. 시장조사업체 comScore가 지난 2009년 9월 발표한 조사결과에 따르면 한게임 재팬이 1일 방문자 수 300만명으로 게임포털 사이트 중 가장 방문자 수가 많은 것으로 조사됐으며, 넥슨은 168만명으로 2위를 차지했다. 1인당 평균 체류시간과 방문횟수 역시 한게임이 2시간과 11회를 기록했고, 넥슨이 44분과 8회를 기록하는 등 현지 게이머들의 만족도가 계속 높아지고 있는 추세다.

하지만, 이 상황을 보고 낙관만 할 수는 없다. 한국 뿐만 아니라 중국, 대만 업체들의 진입 역시 눈에 띄게 늘고 있으며, 수익 모델 또한 부분 유료화가 대세를 이루면서 양질의 게임 소개 뿐만 아니라 서비스 능력 강화가 더욱 필요해지고 있는 상황이다.