온가족의 XBOX360, ‘키넥트’로 화룡점정

지난 5일 쇼핑을 위해 신도림 테크노마트를 방문한 가족들의 눈에 신기한 장면이 포착됐다. TV 화면을 쳐다보며 춤을 추는 사람들이 있고, 그 주위에서 많은 사람들이 그것을 신기한 듯 쳐다보고 있었던 것.

이는 한국마이크로스프트에서 새롭게 출시한 동작 인식형 게임 주변기기 키넥트의 시연 이벤트로 키넥트와 함께 동시 출시된 게임 중 댄스 게임 댄스센트럴과 각종 스포츠를 즐길 수 있는 키넥트 스포츠, 이렇게 두 개만 전시됐지만 지나가던 사람들의 시선을 사로잡기에 충분했다.

보통 게임 시연 이벤트의 경우 게임에 대해 잘 아는 사람들만 참가하는 경우가 많지만 이번 이벤트에서는 가족 단위의 쇼핑객들이 더 큰 관심을 보였으며, 자신들의 몸짓 하나 하나에 민감하게 반응하는 모습에 놀라움을 표하기 바빴다.

이처럼 XBOX360 진영이 올해 겨울 시장을 맞이해 야심차게 내놓은 새로운 놀거리 키넥트가 선풍적인 인기를 끌고 있다. 출시 25일만에 전세계 250만대 판매라는 수치에서 알 수 있듯이 정말 날개 돋친 듯이 팔려나가고 있으며, 구입자들의 만족도 또한 대단히 높아 닌텐도 Wii가 처음 등장했을 때의 충격을 연상시킨다.

더욱 고무적인 것은 체감형 게임기 시장을 연 닌텐도 Wii의 자리를 밀어내고 있다는 점이다. VG차트 등 해외비디오 게임 시장 조사기관의 조사에 따르면 2007년 출시 이후 올해까지 매달 정상의 자리를 차지하고 있던 Wii의 판매량은 작년 대비 24% 하락해 현재 3위로 떨어졌으며, XBOX360의 매출은 작년 대비 34% 증가한 것으로 알려졌다. 그 이유는 당연 키넥트의 선전 때문이다.

XBOX360 진영에서 키넥트의 선전이 반가운 이유는 단순히 많은 매출을 올렸기 때문만은 아니다. 출시 당시부터 꿈꿔왔던 '온가족이 함께 즐기는 XBOX360'이라는 목표를 키넥트가 현실화시켜줬기 때문이다.

그동안 XBOX360으로 비바 피냐타 등 다양한 연령대를 위한 게임을 다수 출시됐지만 헤일로, 기어스 오브 워, 콜 오브 듀티 등 성인들을 위한 FPS 게임들만 주목을 받아왔었다. 그런 상황에서 키넥트가 비어있던 연령대를 모두 아우르는 모습을 보여주고 있으니 그야말로 키넥트가 '온가족이 함께 즐기는 XBOX360'이라는 목표에 화룡점정을 한 셈이다.

현재 출시된 키넥트 라인업을 보면 이 같은 칭찬이 빈말이 아님을 바로 확인할 수 있다. 댄스 센트럴이나 유어 쉐이프는 게임에 관심이 없는 여성층에 높은 관심을 받고 있으며, 키넥트 스포츠, 키넥트 어드벤처, 키넥트 애니멀스는 아이와 부모가 함께 즐기기 적합한 게임으로 인정받고 있다. 더구나 추가 주변기기 구입이 필요없어 한 대만 구입하면 온 가족이 함께 게임을 즐길 수 있으며, Wii 달리 고해상도를 지원해 최근 가정집에 많이 보급되고 있는 대형 HD TV에서도 깔끔한 모습을 선보이는 것도 장점이 되고 있다.

한국MS 측은 키넥트의 이런 장점을 최대한 부각시키기 위해 마케팅 방향도 체험 위주로 이끌어가고 있다. 신도림 테크노마트, 강변 테크노마트, 서초 국제전자센터 등 사람들이 많이 모이는 공간에서 매주 체험 이벤트를 개최하고 있으며, 최근 삼성전자와의 제휴를 통해 삼성전자 서초사옥 홍보관 삼성딜라이트에서 키넥트 체험존을 만들기도 했다.

또한, 원빈을 내세운 광고로 게임에 관심 없는 사람들을 공략했던 닌텐도Wii처럼 최근 성균관스캔들에서 폭넓은 인기를 얻은 송중기를 모델로 선정해 TV 광고도 집행하며 닌텐도 Wii에 정면승부를 걸고 있다. 모두 이전의 XBOX360에서는 볼 수 없었던 모습이다.

아무런 컨트롤러 없이 게임을 즐길 수 있고, 사람의 48개 관절 움직임을 1초에 30번씩 읽어드리는 키넥트의 기술력은 팔의 움직임만을 감지할 수 있는 닌텐도Wii의 그것과 다른 차원의 재미를 선사하고 있다. 단지 남은 것은 그동안 닌텐도Wii가 쌓아온 인지도뿐. 그동안 가장 하드코어한 게이머들을 위한 게임기란 평가를 받았던 XBOX360이 가장 대중적인 게임기였던 닌텐도Wii의 자리를 대체하는데 성공할 수 있을지 귀추가 주목된다.