시원한 액션과 짜릿한 모험이 공존하는 '에이트릭스'

2003년 불어온 캐주얼 온라인 게임의 열풍은 게임 장르의 다양화와 온라인 게임 시장의 확대 등 긍정적인 변화를 이끌어냈다. 물론 2003년 이전에도 온라인 게임 시장은 롤플레잉 온라인 게임을 기반으로 폭발적인 성장을 하고 있었지만 게임에 별 관심없던 일반인까지 게임으로 끌어들인 것은 전적으로 레이싱, 골프, 농구, 격투 액션 등 일반인도 재미를 느낄 수 있는 소재를 계속 발굴한 캐주얼 온라인 게임의 힘이 크다. 특히 '겟앰프드' '잼파이터'로 대표되는 액션 게임은 오락실이나 가정용 게임기에서만 즐길 수 있는 장르였는데 캐주얼 온라인 게임으로 거듭나면서 오락실을 다니던 많은 어린이들을 온라인 게임의 세계로 끌어들였다.

이런 캐주얼 액션 게임 시장에 최근 '쿵파' 'SD건담 캡슐파이터' '엘소드' '에이트릭스' 등 신작 캐주얼 액션 게임들이 대거 공개되면서 마니아들의 가슴을 두근거리게 하고 있다.

이번에 공개된 게임들은 기존 게임처럼 단순히 대전만을 제공하는 형태가 아니라 다양한 플레이 모드, 독특한 게임 방식을 가지고 있어 조금은 식상해지고 있는 캐주얼 시장에 활력을 불어넣고 있다. 오늘은 이중에서 최근 2차 클로즈 베타 테스트를 성공리에 마치면서 게임 사용자들에게 이슈가 되고 있는 캐주얼 액션 온라인 게임 '에이트릭스'에 대해 알아보겠다.

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* 똘망똘망한 외모의 캐릭터들

'에이트릭스'를 시작했을 때 가장 먼저 만나게 되는 것은 개성 넘치는 캐릭터들이다. 게임 사용자들은 커다란 창을 들고 싸우는 '글라디에이터'와 도적 또는 닌자 같은 느낌의 '싸이퍼', 맨주먹으로 겁 없이 덤비는 '파이터' 신성 마법을 사용하는 '프리스트' 중 한 명을 선택해 게임을 시작할 수 있다. 이 4명의 캐릭터는 각각 남성과 여성으로 구분하고 3개의 다른 외형을 가지고 있으며, 각각 공격 형태, 스킬, 능력치 등이 다르게 설정돼 있다. 먼저 창을 휘두르는 '글라디에이터'의 경우 공격 자체는 조금 느린 편이지만 긴 리치를 가지고 있으며, 파이터의 경우 짧지만 빠른 공격이 특징이다. '싸이퍼'는 빠른 이동을 이용한 이동 공격이, '프리스트'는 기본 공격보다는 보조 스킬을 사용하는 상급 캐릭터로 볼 수 있다. 단순히 외모만 본다면 귀여운 공격들만 사용할 것 같지만 캐릭터들은 5등신 모습으로 표현돼 시원하면서도 박진감 있는 타격감을 잘 표현하고 있다. 특히 적을 공중으로 띄운 후 연속적으로 때리는 공중 콤보 공격은 '에이트릭스' 액션의 백미이기도 하다.

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* 맵이 살아서 움직인다 '아레나 모드'

대부분의 캐주얼 액션 게임들은 대전 특유의 공정성을 살리기 위해 지형 고저차 정도 수준에서 맵을 제작하지만 '에이트릭스'에 존재하는 '아레나 모드'의 맵 고저차 외에도 함정, 낭떠러지 등 다양한 조건을 도입해 색다른 재미를 주고 있다. 맵에서 등장하는 함정들은 작게는 약간의 대미지만 입는 간단한 함정부터 화면 전체를 날려버리는 무식한 함정까지 존재해 즐기는 이들의 간담을 써늘하게 만든다. 특히 이유 없이 마구잡이로 발동돼 짜증을 유발 시키는 함정보다는 게임 사용자가 직접 버튼이나 레버로 작동시킬 수 함정들이 많으며, 팀전 등의 상황에서 전략적으로 이용할 수도 있다. 이렇게 '에이트릭스'에서는 자신과 싸우는 적들을 견제하는 전투 상황과 시시각각 등장하는 함정들 때문에 타 게임에서 느낄 수 없는 긴장감과 짜릿함을 느낄 수 있다. 선택 가능한 맵은 게임 내에서는 천장이 무너지는 법당과 거대한 돌이 사정없이 굴러오는 레일 스테이지, 가시가 꼽혀 있는 벽이 게임 사용자들을 압박하는 고대 사원 스테이지 등이다.

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* 어려운 함정이 안 등장하는 모드는 없을까?

하지만 정작 어느 정도 숙련된 게임 사용자가 아니면 '아레나 모드'는 피곤 그 자체다. 이런 분들을 위해 '에이트릭스'에는 다른 모드들도 준비돼 있다. 먼저 조용한 맵에서 자신만의 실력으로 승부를 겨루는 '서바이벌 모드'에서는 약간의 고저차 정도만 지형에 포함돼 있거나 떨어지면 큰 대미지를 입는 낭떠러지 정도로 구성된 맵들을 선택할 수 있으며, 이곳에서 순수하게 실력으로 승부를 겨룰 수 있다. 특히 팀전의 경우 파티 구성원에 따라 다양한 전략을 짤 수 있으며, 팀원과 함께 연속 공격을 넣어 한 번에 적을 보내버리는 것도 가능하다. 또한 다른 게임 사용자들과 함께 숨겨진 보물을 찾아내는 '어드벤처 모드'도 존재해 경쟁뿐인 대전 모드 말고 협동을 즐길 수 있는 게임을 하고 싶어 하는 게임 사용자를 만족 시켜주고 있다. '어드벤처 모드'에서는 클리어 시 획득할 수 있는 카드로 숨겨진 맵을 선택하거나 맵에 숨겨진 보물을 찾는 모험도 가능하다. 이외에도 게임의 전반적인 진행 방식을 배울 수 있는 친절한 '튜토리얼 모드' 역시 존재해 게임을 잘 모르는 사용자도 손쉽게 즐길 수 있도록 배려했다.

* 나만의 캐릭터를 만들어 성장시키자

이렇게 한바탕 모험을 즐기고 나면 자연스럽게 캐릭터의 레벨이 오르게 된다. 레벨이 오르면 능력치를 향상 시킬 수 있는 포인트를 받을 수 있게 되는데 이 포인트로 게임 사용자는 자신의 캐릭터를 원하는 방향으로 성장 시킬 수 있다. 또한 레벨이 오르면 새로운 콤비네이션 공격이나 스킬 등을 상점에서 추가로 구입해 장착할 수 있게 된다. 이때 스킬 교체만 하는 형태가 아니라 자신이 만들어내고 싶은 콤보 형태로 장착할 수 있어 자신의 게임 스타일에 딱 어울리는 맞춤 캐릭터로 성장 시킬 수 있다. 이 외에도 게임 내 준비된 다양한 코스튬 아이템을 통해 자신의 아바타를 꾸밀 수 있으며, 게임 플레이를 통해 얻게 되는 카드나 아이템을 이용해 캐릭터를 성장시키는 것도 가능하다.

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* 이후에는 어떤 새로운 모습을 보여줄까?

'에이트릭스'는 위에서 언급한 장점들 외에도 편리한 인터페이스와 게임의 주요 내용들을 편하게 동영상으로 알 수 있게 해 액션 게임에 약한 게임 사용자들도 쉽게 게임을 시작할 수 있다. 하지만 조금 느린 듯한 공격 모션과 이동 속도는 빠르게 진행되는 '아레나 모드'나 '어드벤처 모드'에서 조금은 답답한 기분을 느끼게 만들고, 부드럽지만 느린 공격 동작은 콤보 공격 도중에 적에게 기습을 받을 수 있는 상황을 많이 만들어 짜증을 유발시키기도 한다. 이 외에도 적을 멀리 날려버리거나 주변 적 전체를 공격하는 등의 호쾌한 느낌의 스킬이 부족한 점이나 스킬이나 콤보 공격이 다양한 키조합으로 사용해야지 나가는 점 등도 단점으로 느낄 수 있다. 그렇지만 이정도의 단점은 오픈 베타 테스트 버전이 등장하면 어느 정도 해소될 것으로 생각되기에 큰 문제가 되지는 않을 것으로 생각된다. 2007년 상반기 기대작으로 손꼽히는 '에이트릭스'가 다음에는 어떤 모습으로 등장하게 될지 기대해보자.