톨킨의 소설을 게임으로 만난다

필자가 처음 이 게임을 접했을 때는 그냥 단순한 아동용 게임쯤으로 생각했었습니다. 특히나 익숙하지 않은 그래픽의 '호빗'이 인상을 찌푸리고 있는 겉표지를 보자마자 정말 재미없겠다라는 생각이 지배적이어서 특별히 빨리 플레이하고 싶은 생각도 없었습니다.(리뷰를 쓰고 있는 이 시점에서는 이런 생각들이 정말 미안할 정도군요.)국내 유통사도 이 게임을 아동용 액션 어드벤처로 구분하고 있어서 '어른'이 하기에는 뭔가 부족함이 있을거란 생각도 있었지만, 썰렁한 표지와 영화에서 보던 호빗족의 모습과는 조금 이질감이 느껴지는 그래픽이 한 몫을 단단히 했습니다. 결과적으로는 이런 생각들을 완전히 뒤집어 놓은 게임이었다는 걸 미리 밝혀두죠. 재미없는 게임을 이렇게 얘기했다가는 나중에 독자들의 원성을 들을 게 뻔하기 때문에 필자가 느낀 그대로를 말씀드리는 겁니다. 이 게임은 '생각했던 것 보다 훨씬' 재미있습니다.

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국내에 PC버전이 얼마 전 출시 되었으므로 이젠 XBOX 뿐만 아니라 PC로도 많은 게이머들이 접할 게임이 되었군요. 영화를 배경으로 한 '반지의 제왕' 게임이 벌써 시리즈로 몇 개씩이나 등장했는데 이 게임은 '반지의 제왕'의 원작자 J.R.R 톨킨스가 지은 아동용 소설 "The Hobbits" 를 원작으로 하고 있습니다. 아동들을 위해 만든 판타지 소설답게 잔인한 묘사 등이 빠져 있지만, '반지의 제왕'에서 느낄 수 있는 환상적인 세계관은 그대로 담겨 있는 소설이죠. 이 소설의 주인공 '빌보 배긴스'가 바로 지금 소개해 드리는 게임 "호빗"에서도 주인공으로 등장합니다. 영화에서도 잠깐 나왔었지만 빌보 배긴스는 '프로도'의 삼촌이죠. 이 삼촌이 프로도의 나이에 했던 모험이므로 영화의 줄거리보다는 훨씬 오래 된 이야기라고 할 수 있습니다.(호빗족들의 평균 나이가 100세 이상이므로 아마도 게임 속 빌보의 나이도 그리 어린 편은 아닐 듯 합니다.^^)

소설을 읽고 하면 더 재미있는 스토리
앞에서도 말씀드렸지만 게임의 원작이 소설을 바탕으로 하고 있어서, 소설을 먼저 읽고 플레이 해보면 훨씬 이야기의 진행에 쉽게 빠져들 수 있을 것 같습니다. 저 역시 소설을 읽어보지는 않았지만 소설에 등장하는 인물과 스토리가 그대로 옮겨져 있다고 하는군요. 우리에게 더 익숙한 영화의 등장 인물들과는 조금 다르게 느껴질 수도 있지만 각색의 차이이기 때문에 2등신 호빗 빌보의 모습도 시간이 지나면 친근해져 보입니다. 주로 플레이되는 부분이 액션과 퍼즐 위주이긴 해도 탄탄한 원작의 줄거리를 계승하고 있어서 스토리 진행상의 허술한 부분은 거의 없어 보입니다. 사이에 삽입되어 있는 동영상 역시 이런 액션과 스토리 사이를 연결해 주는 역할을 해서 한결 부드럽게 게임이 진행된다고 볼 수 있겠네요. 그렇다고 부담스럽게 소설을 읽듯이 게임이 진행된다고 여기기 보다는 자연스럽게 플레이하면서 이야기가 전개되어 간다고 보는 편이 나아 보입니다. 이 게임의 중심은 역시 액션에 있으니까요.
이런 스토리의 중요성은 퀘스트에서도 잘 드러납니다. "호빗"은 퀘스트를 수행하면서 이야기가 진행되는 방식으로 반드시 수행해야 하는 퀘스트와 보조적으로 수행하는 퀘스트가 나눠져 있습니다. 보조 퀘스트는 추가 아이템을 얻을 수 있는 정도의 중요도로, 반드시 달성하지 않더라도 게임 진행에 영향을 주지는 않습니다.

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손쉬운 조작과 무기 사용법
이 게임은 XBOX의 컨트롤러로 조작하기에 불편함이 없는 편리한 조작성을 가지고 있습니다. 보통 1,3인칭 액션 게임의 경우 마우스와 키보드의 조합이 가장 이상적이라는 생각을 하게 되는데, 이 게임은 오히려 컨트롤러가 더 편리하게 느껴집니다. 매뉴얼에는 조작과 무기의 사용에 대해서 상당히 긴 설명을 하고 있지만 실제 게임을 해 보면 몇 가지 중요한 동작 외에 특별한 조작이 필요하지 않다는 것을 알 수 있습니다. 무기들은 미션이 진행됨에 따라서 업그레이드 되고(처음에는 돌과 지팡이만을 사용할 수 있습니다.)이들 업그레이드 된 무기들 역시 단순히 휘두르는 정도로 밖에 사용되지 않으므로 콤보 기술에 신경 써 가며 플레이할 필요는 없겠죠. 미션이 진행되면서 얻게 되는 스팅(작은 검)은 중요한 공격 무기인데, 무기 게이지가 가득 찼을 때 점프를 하면서 공격을 하면 가장 큰 대미지를 적에게 입힐 수 있습니다.
점프와 원거리 점프, 줄타기 등만 익히면 이동시의 조작도 대부분 다 알고 있는 셈입니다. 줄타기 때 점프의 시점을 정확히 해야 한다는 점말고는 특별히 주의해야 할 사항이 없군요. 줄타기를 할 때 다른 줄로 갈아 타려고 한다면 반드시 넘어가야 할 줄로 몸의 방향을 바꿔줘야 하고 다음 줄을 잡으려는 듯한 액션을 취할 때 점프하면 좀 더 쉽게 다음 줄로 갈아탈 수 있습니다.

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간단한 퍼즐 요소들
아동 게임의 특징상 퍼즐적인 요소도 그리 어렵지는 않습니다. 요구하는 아이템들을 모아서 기계를 조립해 문을 연다거나 보석함을 열어 아이템을 구할 때 정확한 시간을 맞춰서 버튼을 누르는 정도죠. 특히 보석함의 경우는 독을 뿜는다거나 폭발하는 위험성도 있지만 열에 여덟 정도는 도움이 되는 아이템을 주기 때문에 한 번 시도해볼만 합니다. 보석함의 종류는 누르면 그냥 열리는 것과 퍼즐을 풀어야 열리는 두 종류가 있는데 퍼즐 보석함의 경우 초기 미션에서 열려면 한 두 개 정도의 기계 장치에 걸린 퍼즐을 풀면 되지만, 뒤쪽으로 갈수록 많은 수의 기계 장치들을 풀어야 열리게끔 되어 있습니다. 이 기계 장치의 경우 몇 가지 복합적인 퍼즐들로 이루어져 있는데 기본 해법은 같은 색 버튼을 이용해서 그 버튼 색깔이 보일 때 눌러주는 형식입니다. 예를 들어 기계 장치의 움직이는 바늘 밑에 녹색 범위가 보이면 그 바늘이 녹색 부분을 가리킬 때 녹색의 A버튼을 누르면 됩니다. 물론 타이머가 있어서 그 전에 퍼즐을 풀어야겠죠. 게임 중에 보석함을 만나면 순발력을 향상시키는 훈련을 한다고 생각하시면 됩니다.
풀어야 하는 퍼즐 요소들 외에도 특정 장소를 가려면 여러 개의 줄을 타고 가야 한다거나 아니면 중간 지점을 반드시 거쳐가야 하는 부분 등도 퍼즐 요소에 포함시킬 수 있습니다.

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잠입 액션 게임?
반지의 제왕 영화를 보신 분들은 아시겠지만 프로도가 반지를 끼면 모습이 보이지 않게 되어 투명인간이 된 듯한 효과를 보게 됩니다. 호빗 역시 이 반지의 위력에 힘입어 모습을 보이지 않게 할 수 있는데, 이것뿐 아니라 일반적인 움직임으로 진행하는 미션일 경우에도 발소리를 죽여가면서 해야 하는 것들이 있습니다. 대표적인 것으로 트롤 미션이 있는데, 세 마리 트롤들에게 들키지 않고 아이템을 습득해야 하는 것으로 살금살금 걸어서 움직여야 들키지 않을 수 있죠. 움직이는 트롤의 눈에 띄지 않도록 바위 뒤에 몸을 숨기고, 낙엽이 있는 길을 밟아서도 안 되는 조금은 까다로운 미션이긴 해도 숨죽이는 긴장감이 있어 이런 미션들은 클리어하지 않고는 잠을 잘 수 없게 만드는 재미가 있습니다.

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귀여운 적들의 등장
호빗에 등장하는 적 캐릭터들은 영화에서 보여줬던 무시무시한 것과는 거리가 있습니다. 위협감을 느끼기 보다는 좀 귀여운데..라는 생각이 들도록 만든 캐릭터들의 디자인도 당연히 아동 게이머들을 고려한 제작사의 배려이겠죠.(그래도 일본식 캐릭터의 귀여움에 익숙해져 있는 게이머라면 별로 그렇게 생각하지 않을 수도 있겠네요.^^)이런 캐릭터 디자인은 어른이 한다고 안 무서워서 재미없어..라기 보다는 동심의 세계로 돌아가 게임 중에 너무 공포심이나 긴장감의 압박을 받지 않고 편한 마음으로 게임을 즐길 수 있도록 도와줍니다.(그렇다고 게임이 너무 쉽지 만은 않습니다.)거미, 개구리, 오크, 마지막 적인 드래곤 스마우그에 이르기까지 적들의 면모는 다양하지만 기본적인 공통점은 그리 위협적이지 않다는 것입니다. 늑대개와 이상하게 생긴 동굴 속의 각종 적들도 많이 등장하고 있는데, 이들도 단 몇 번의 공격으로 죽일 수 있어 그다지 위험하지는 않습니다. 단지 달려드는 정도는 상당해서, 이들에게 둘러싸인다면 재빠른 손놀림이 없이는 벗어나기가 힘들군요.

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광활한 맵과 눈부신 그래픽, 그리고 경쾌한 사운드
호빗의 맵들은 대부분 상당히 큰 편입니다. 샤이어 마을을 비롯해서 동굴, 동굴 속에서도 여러 곳의 넓은 지역들 등 소설이 묘사하고 있는 지역들을 그대로 옮겨놓은 모습을 하고 있습니다. 대부분이 어두운 동굴 속에서 플레이되기는 하지만 따사로운 밝은 빛이 있는 동굴 밖의 묘사는 따뜻한 아름다움이 있어서 온화한 느낌을 받기에 충분합니다. 어차피 사실적인 묘사를 위주로 하는 그런 게임은 아니기 때문에 특별하게 그래픽이 뛰어나다는 생각이 들지는 않지만 상황을 적절하게 표현하고 있는 그래픽은 XBOX의 장점을 살리기에는 부족함이 없습니다. 동굴 속에 있는 거대 광산이나 폭포수가 여러 개 흘러 내리는 퍼즐적인 맵 등을 보고 있으면 잘 꾸며진 것과 동시에 단순하지 않은 아동 게임을 만들고 있는 서구 제작사의 힘을 느끼게 해 줍니다.
"호빗"의 사운드는 영화에 못지 않습니다. 중간 동영상의 진행에서 배경이 되는 음악과 플레이 중에 들리는 각종 효과음들은 게임의 재미를 배가시키는 데 큰 역할을 하고 있습니다. 은화를 먹을 때 들리는 쨍그랑거리는 소리는 마치 예전 다이얼 전화기에서 나는 그런 따르릉 소리와도 비슷하게 경쾌해서, 소닉의 반지를 줍는 소리와도 비교할 수 있을 정도네요. 또한 가볍지 않은 배경 음악은 원작의 의도를 충실히 재현해 내고 있어 단순한 치고 받기식 게임이라는 느낌 보다는 대작의 스토리 원안을 제대로 표현해 내기 위한 게임으로 받아들여집니다. 비가 내리는 미션에서는 빗 소리가 바로 귀 옆에서 들려 충실한 분리음의 효과를 잘 들려주고 있네요.

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성장하는 RPG적 요소의 추가
요즘 게임들이 대부분 멀티 장르를 추구하고 있는 추세에 맞춰서 호빗도 특별히 한 장르만으로 표현되기엔 부족함이 있습니다. 우선 스토리가 장황하게 전개되는 어드벤처 게임이고, 적들과 호쾌한 싸움을 펼치는 액션 게임이기도 합니다. 여기에 정신력 게이지를 올려 체력을 증가시키고 퀘스트를 진행하는 면에서는 RPG적인 요소도 있다고 보여지네요. '재미'를 생각하고 만들다 보니 이렇게 복합 장르의 게임이 되었다기 보다는 더 많은 풍부한 표현을 하기 위해 게임을 만들다 보니 이런 요소들이 추가적으로 필요했던 것이겠죠. 체력 게이지는 특이하게도 정신력에 의해 성장을 하게 됩니다. 끝 부분 미션으로 가면 체력 게이지의 구슬들이 많이 쌓이게 되어 힘 좋은 적들과의 전투에서도 밀리지 않고 게임을 진행할 수 있게 됩니다. 또한 미션이 끝나면 등장하는 Vendor(판매상)를 통해서 부족한 아이템들을 구입할 수 있고(이 때는 미션 진행 중에 모은 은화를 이용해서 구입을 하게 됩니다.)체력 포션과 돌 등을 좀 더 보충하기 위해 용량을 늘릴 수 있는 가방을 구입할 수도 있습니다. 빌보 배긴스의 공격 능력을 업그레이드 시키는 것도 트레이닝을 통해 가능합니다. 미션 진행 중에 트레이닝 카드가 나오면 여태까지 몰랐던 새로운 신기술을 쓸 수 있게 되는데 반드시 익혀야 진행상의 어려움이 없게 됩니다. 이런 RPG적 요소는 단순히 주어진 그 상태에서 게임이 진행되는 것 보다는 성장 요소가 있기 때문에 좀 더 몰입해서 플레이할 수 있는 장점이 되고 있습니다.

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적당한 세이브 포인트와 아슬아슬한 난이도
게임을 저장하기 위한 빈 슬롯은 모두 4개가 제공됩니다. 필자가 항상 추구하는 '원하는 때에 원하는 만큼'의 저장 방식과는 조금 거리가 있지만 그래도 4개 정도면 다행이군요. 저장 시점은 각 미션의 군데군데에 놓여져 있는 세이브 포인트에 도착했을 때입니다. 세이브 포인트에만 가면 횟수에는 상관없이 언제든지 저장이 가능해서 미션을 클리어한 후에만 저장할 수 있다든지 하는 류의 게임들 보다는 훨씬 나아 보입니다.
난이도 부분은 조금 견해의 차이가 있을 수 있는데, 아동 게임으로서는 적절하다고도 할 수 있고 또 그렇지 않다고도 할 수 있군요. 미션을 수행하기 위해서는 반드시 거쳐야 하는 줄타기라든지 아니면 원거리 점프 등이 섞여 있는 돌다리 점프 등의 경우 어렵지는 않지만 순간의 실수를 허용하지는 않기 때문에 이 부분들에 있어서 컨트롤러를 내동댕이칠까 말까를 고민하게 되는 아슬아슬한 난이도라고 볼 수 있습니다. 이것은 보통의 '어렵다'는 게임들이 가지는 난이도와는 다른 문제로 실수를 줄이고 정신 집중만 하면 클리어가 가능해서, 느슨하게 플레이 해서 수십 번의 재시도를 하는 것보다는 똑바로 앉아서 손가락이 실수하지 않도록 하는 마음가짐이 더 중요할지도 모르겠네요.

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한글화가 정말 아쉬운 게임
XBOX의 많은 타이틀들이 한글화가 되지 않은 채 출시가 되고 있지만 그 중에서도 한글화의 아쉬움이 가장 많이 남는 타이틀이 바로 이 "호빗"입니다. 타이틀의 특성상 한글화만 되었어도 많은 어린이들이 해리포터 정도의 흥미를 가지고 플레이했을텐데 이런 부분이 많이 아쉽군요. 또한 스토리 진행의 묘미를 잘 살린 대사와 동영상의 내용 등도 역시 한글화가 되었더라면 좀 더 편하게 즐기고 만화 영화를 보듯 수월한 진행이 가능했을 거란 생각이 듭니다. 게임 전체의 한글화가 힘들었다면 최소한 대사집이나 책자를 통한 한글화도 한 번쯤 고려했으면 좋았을 것 같군요. 퀘스트의 목적이나 진행 등은 영문으로 이해하기 힘든 부분도 있고, 동영상의 대사들도 게임 진행에는 필수적인 요소인데 이 부분도 영어 자막으로도 이해가 안 되는 부분이 많습니다. 그래도 한글화를 하고 출시했을 때 과연 얼마나 많은 유저들이 게임을 사느냐 하는 것은 유통사의 선택이겠죠. 물고 물리는 관계이긴 해도 이런 좋은 게임들이 한글화가 되어 출시된다면 적은 XBOX 유저들도 타이틀의 힘을 얻어 점차 늘어나게 되고 결국 계속 타이틀을 구매할 수 있는 지지 기반을 마련할 수 있을거란 추측을 해 봅니다.(사견이긴 하지만 같은 유통사에서 같은 시기에 유통된 '심슨', '뱀파이어: 필사의 혈투' 역시 한글화가 절실했던 타이틀들이고, 또 한글화가 되지 못해 이를 외면한 유저들이 많다는 점을 돌이켜 본다면 XBOX 타이틀들의 한글화가 유저 저변 확대에 많은 영향을 줄 수 있음을 명확히 알 수 있습니다.)

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그냥 지나치기엔 너무 아까운 게임
PC와 XBOX로 같은 게임을 즐긴다면 편의성면에서 저는 XBOX로 게임을 즐기라고 권하고 싶습니다. "호빗" 역시 이 두 플랫폼으로 만들어져 국내 출시가 되었으므로 어떤 버전으로 게임을 해도 게임의 재미는 동일할 것입니다. 하지만 XBOX로 이 게임을 플레이하는 것이 좀 더 호쾌하고 즐기는 기분을 잘 전달해 줄 수 있을 것으로 봅니다. PC버전의 그래픽도 봤지만 XBOX가 좀 더 온화한 느낌을 주고 있어 게임의 분위기와도 적합해 보이구요. 아무튼 어떤 기종으로 플레이를 한다고 해도 이 게임을 그냥 아동용 게임으로 넘겨짚어 지나쳐 버리지는 말았으면 하는 바람입니다. '반지의 제왕'과 같은 맥락에서 썼던 원작의 풍부한 상상력을 음미할 수 있고, 복잡하지 않은 호쾌한 액션이 있어 작품성면에서도 결코 뒤떨어지지 않습니다. 수많은 게임들이 출시되고 또 수많은 게임들을 접하고 있는 현실에서 그나마 얼마 출시 안 되는 XBOX 게임의 숨은 진주를 찾아낸 기분으로 플레이한 게임이 바로 이 "호빗"입니다.
"호빗"은 소위 말하는 대작 계열의 게임은 아닙니다. 다른 인기있는 게임들처럼 화려한 스포트라이트를 받지는 못했지만, '소문난 잔치에 먹을 것 없다'는 말처럼 대작에서 받았던 '기대했던 것보다 못하다'는 실망감을 가끔은 이런 편안한 게임을 즐기면서 달래 보는 것도 좋을 듯 싶네요. 모든 연령대의 게이머가 즐겁게 플레이할 수 있는 게임으로 부담없이 추천해 줄 수 있는 게임입니다.

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