두드려라, 그러면 즐거울 것이다! 연타형 게임의 매력

악기를 두드려서 소리를 내는 타악기는 악기 중에 가장 원초적인 악기로 꼽힌다. 딱히 소재를 가리지 않고, 무언가를 '두들긴다'는 단순한 행위로도 소리를 내고 흥을 돋우기 때문이다.

그렇다면 단순히 버튼을 두들기는 것만으로도 게임을 진행할 수 있는 '연타형 게임'들 역시 게임 중에 가장 원초적인 재미를 전하는 게임들이라 할 수 있을 것이다. 어려운 조작을 할 필요도 없이 게이머의 버튼을 두들길 '체력'만 있으면 얼마든지 게임을 즐길 수 있으니 말이다.

이들 연타형 게임들은 과거 80년대와 90년대에는 아케이드, PC, 비디오게임을 넘나들며 꾸준한 인기를 얻기도 했으며, 게임이 점점 복잡하게 변하는 양상을 보이는 최근에도 꾸준히 게이머들의 사랑을 받고 있다.

* 80년대 - '하이퍼 올림픽', 연타형 게임의 장을 열다

연타형 게임의 황금기를 연 게임이라면 코나미에서 1983년에 출시한 '하이퍼 올림픽'(북미명 트랙&필드)을 꼽을 수 있다. '하이퍼 올림픽'은 이름 그대로 올림픽의 분위기를 그려내고 있는 게임으로 100미터 달리기, 멀리뛰기, 투창, 110미터 허들, 투포환, 높이뛰기 등의 종목을 버튼 연타를 통해 즐길 수 있도록 한 게임이다.

레버를 전혀 사용하지 않고, 오로지 버튼 연타만을 통해 게임을 진행하는 이 게임에 대한 게이머들의 애정은 상당히 뜨거웠다. 그것도 그럴 것이 이런 식으로 게이머의 체력을 요구하는 게임은 그 당시 아케이드 시장에서는 찾아볼 수 없었기 때문이다. 덕분에 생소하면서도 단순한 조작을 요구하는 '하이퍼 올림픽'이 많은 인기를 얻을 수 있었던 것이다.

또한 게임이 게이머들이 마치 진짜 올림픽에 출전이라도 한 것처럼 그들의 체력 소모를 촉진하는 탓에. 게이머들이 쇠톱, 캡슐 완구의 캡슐 등 다양한 도구를 이용해 게임에 몰입하는 진풍경을 연출하기도 했다.

'하이퍼 올림픽'은 매우 간단하면서도 단순한 게임이었지만, 이 게임이 게임 시장 전반에 미친 영향은 우습게 볼 것이 아니었다. 90년대에 들어서면서 본격적으로 버튼 연타를 이용한 게임들이 쏟아지기 시작했기 때문이다. '원초적인 게임'의 전성기가 도래한 것이다.

* 90년대 - 아케이드, PC, 콘솔을 가리지 말고 두들겨라

두들기는 즐거움을 알아챈 게이머들의 '연타 본능'은 90년대에 절정을 이룬다. 아케이드, 비디오 게임기는 물론 PC에도 연타를 이용한 다양한 게임들이 등장한 것. 이들 게임들은 대부분 스포츠 게임의 형식을 띄고 있어 '하이퍼 올림픽'의 형태를 크게 벗어나지는 못했지만, 발전된 그래픽과 사운드로 게이머들에게 큰 즐거움을 줬다.

아케이드에서는 남코의 '뉴먼 애슬래틱스'와 '마하 브레이커즈', 세가의 '윈터히트'와 '데카에슬렛'이 큰 인기를 얻었다. 남코의 '뉴먼 애슬래틱스'와 '마하브레이커즈'는 게임 특유의 과장성이 돋보이는 작품으로, 초인들이 펼치는 올림픽이라는 설정을 그려내고 있는 작품들이다. 게임에 등장하는 초인들은 기차와 달리기 시합, 양 팔로 괴물 끌어당기기, 날아오는 거대한 폭탄을 손으로 받아 되던지기 등의 종목에서 기록 경쟁을 펼친다. 단순한 조작으로 과장됐지만 화끈한 액션을 즐길 수 있다는 점에서 많은 인기를 끌었던 작품들이다.

현실과는 동떨어진 설정으로 인기를 얻었던 남코와는 달리 세가는 비교적 충실한 현실성을 담은 연타형 게임 '윈터히트'와 '데카에슬렛'으로 게이머들을 사로잡았다. 선배 격이라고 할 수 있는 '하이퍼 올림픽'의 형식을 거의 그대로 차용한 이들 게임들은 각각 동계 올림픽과 하계 올림픽의 다양한 종목들을 3D로 구현해 게이머들에게 많은 사랑을 받았다.

올림픽을 소재로 한 게임이라면 어콜레이드에서 개발한 '동계 올림픽'과 '하계 올림픽' 역시 빼 놓을 수 없는 작품들이다. 야구 게임 '하드볼' 시리즈로 주가를 올리던 어콜레이드가 각각 1991년과 1992년에 출시한 이들 게임들은 당시로서는 빼어난 그래픽과 함께 기존의 올림픽 게임에서는 다루지 않던 봅슬레이, 카약 등의 종목을 엔터키 연타로 즐길 수 있다는 점에서 높은 인기를 얻었다.

이후로 계속해서 등장한 올림픽 게임들의 진행 방식이 90년대 초반에 나온 이들 작품들의 진행 방식과 크게 다르지 않다는 것을 감안하면, 어콜레이드의 '동계 올림픽'과 '하계 올림픽'은 게임계에 분명한 족적을 남겼다고 할 수 있을 것이다.

• 2000년대 - 꾸준히 사랑받는 연타형 게임들

연타형 게임들의 황금기였던 90년대를 지나 2000년대에 접어들어 연타형 게임들의 인기는 과거에 비해 잠시 주춤한 모습을 보이게 된다. 시장에 등장하는 연타형 게임들의 절대적인 수가 줄어든 것이다.

하지만 그럼에도 게이머들에게 '연타 본능'을 일깨워줬던 '하이퍼 올림픽'의 제작사 코나미가 아케이드 시장에 연타형 미니게임 모음집인 '비시바시' 시리즈를 출시하며 꾸준한 인기를 올리고 있으며, 지난 2000년에는 국내의 게임 개발사 엑스포테이토가 귀여운 아기들이 펼치는 다양한 미니 게임을 다룬 '컴온베이비'를 출시해 인기를 얻기도 했다.

또한 최근에는 오프라인으로만 즐길 수 있던 연타형 게임들이 온라인으로 그 발길을 돌리는 모습도 찾을 수 있다. 대표적으로 꼽을 수 있는 게임이라면 KB온라인이 개발하고 하이원엔터테인먼트가 서비스 중인 '슈퍼다다다'를 들 수 있다.

'슈퍼다다다'는 방향키와 함께 4개의 버튼을 연타해 12지신을 모티브로 한 캐릭터들을 게임 이름 그대로 달리게 해 순위를 경쟁하는 게임이다. 단순한 조작법으로 '달리기'라는 동작의 속도감을 즐길 수 있는 것이 장점인 '슈퍼다다다'는 쿼터뷰 방식으로 표현되는 다양한 맵의 정황을 한 번에 주시하며 게임을 즐길 수 있다. 또한 연타형 게임이 가진 가장 강력한 장점인 '간결한 조작'을 전면에 내세워 저연령층의 게이머를 비롯해 온 가족이 함께 즐길 수 있는 게임이라는 점이 게임의 가장 큰 장점이라 하겠다.

게임업계의 한 관계자는 "연타형 게임의 가장 큰 장점은 누구나 쉽게 게임을 즐길 수 있다는 점이다"라며, "버튼을 두들긴다는 단순한 동작에서 오는 즐거움과 게임에서 승리할 때의 즐거움을 동시에 느낄 수 있기 때문에, 연타형 게임의 인기는 쉽게 사그러들지 않을 것으로 보인다"라고 말했다.