스마트폰, 모바일 게임과 휴대용 게임 장벽 허문다

아이폰이니 안드로이드폰이니 하는 스마트폰이 대중화 되면서 휴대전화 시장에도 지각변동이 일어났다. 스마트폰의 대중화는 단지 휴대전화 시장에만 그 영향을 미친 것이 아니다. 스마트폰의 기능 때문에 MP3 플레이어 시장과 PMP 시장은 물론 차량용 네비게이션 시장의 매출 규모까지 줄어들고 있는 실정이다.

이런 스마트폰의 영향력이 이제는 휴대용 게임시장에까지 미치고 있다. 과거에는 휴대전화와 휴대용 게임기의 하드웨어 성능차이가 커서, 모바일 게임과 휴대용 게임의 품질 차이가 심했었던 것이 사실이다. 하지만 최근에는 스마트폰에 고성능 CPU가 탑재되고 이를 충분히 활용한 스마트폰용 게임들이 대거 등장하면서 휴대용 게임에 버금가는 수준의 그래픽을 선보이는 모바일 게임이 출시되고 있다.

또한 최근의 스마트폰용 게임들을 들여다보면 그저 그래픽만 좋아지는 수준에 머무르고 있지 않다는 것을 알수 있다. 주로 퍼즐, 캐주얼 같은 비교적 단순하게 구현할 수 있는 게임들이 대세를 이루었던 과거와는 달리, 최근에는 슈팅, 3D 레이싱, 액션 같은 다양한 장르의 모바일 게임들이 출시되며 장르의 다변화까지 이루어지고 있기 때문이다.

< 휴대용 게임에 버금가는 완성도를 보이는 모바일 슈팅게임>

단순한 조작법과 규칙을 갖추고 있으면서도 아케이드 및 휴대용 게임시장에서 많은 인기를 누리고 있는 장르를 꼽으라면 슈팅게임을 꼽을 수 있다. 빗발치는 적의 총탄을 피해가며 적기를 격추하고, 거대 보스와 대결을 펼치는 방식으로 진행되는 슈팅게임은 남녀노소를 불문하고 누구나 쉽게 게임에 몰입할 수 있다는 장점을 안고 있다.

하지만 모바일 게임에서는 이런 슈팅게임이 그다지 큰 재미를 보지 못했던 것이 사실이다. 하드웨어의 성능이 뒷받침을 해주지 못한 탓이다. 아케이드에서 인기를 얻은 작품들이 모바일로 이식된 경우는 종종 있었지만, 원작과의 품질 차이가 심했던 탓에 게이머들로부터 큰 호응을 이끌어내지는 못하며, 모바일로는 비행 슈팅 게임은 무리라는 선입견만 남기기도 했다.

이런 선입견이 최근 스마트폰으로 등장한 슈팅게임들에 의해 무너지고 있다. 아이폰으로 등장한 '도돈파치 대부활'과 '에스프가루다 2'가 그 주인공이다. 이들 게임은 '탄막계 슈팅'이라는 용어를 만들어낸 케이브에서 제작한 동명의 아케이드 게임을 원작으로 하는 게임들이다.

일반적으로 케이브의 슈팅 게임은 아케이드에서 먼저 출시된 이후에 비디오 게임으로 이식되는 것이 일반적이지만, '도돈파치 대부활'과 '에스프가루다 2'는 비디오 게임보다 모바일 게임으로 먼저 이식되는 다소 독특한 경우라고 할 수 있다.

이들 게임이 게이머들의 선입견을 깨고 있는 것은 바로 '탄막계 슈팅' 게임을 모바일로 이식했다는 점 때문이다. 화면을 가득 매울 정도로 엄청나게 많은 수의 탄환이 빗발치는 게임성 때문에 모바일게임에서는 무리라고 여겨졌던 게임들임에도 모바일게임으로 완벽하게 이식됐다는 점은 게이머들에게 높은 호응을 이끌어냈다.

또한, 단순한 이식에 그치지 않고 '아이폰 모드'를 추가해, 아이폰 모드 전용의 배경음악과 모바일 게임 환경에 걸맞는 조작법을 갖추고 있어 아케이드에서는 느낄 수 없던 재미를 모바일 게임으로 살려내고 있다는 것 또한 이들 작품의 가장 큰 특징이라 하겠다.

< 모바일에서도 3D 레이싱 게임과 대전액션 게임을 즐긴다>

슈팅 게임 말고도 모바일에서는 찾아 볼 수 없던 장르인 대전 액션과 3D 레이싱 게임들도 최근에는 스마트폰의 고성능 CPU에 힙 입어 속속 그 모습을 드러내고 있다.

대표적인 경우라면 캡콤이 아이폰으로 출시한 대전 격투게임 '스트리트파이터 4'를 꼽을 수 있다. 아케이드와 비디오 게임으로 큰 인기를 얻은 바 있는 동명의 원작 게임의 모바일 이식작인 아이폰용 '스트리트파이터 4'는 원작에 비해 적은 수의 캐릭터가 등장하고, 조작법 역시도 조금은 어설픈 면이 있어 완성도 면에서 높은 평가를 받지는 못했던 것이 사실이다.

하지만 그럼에도 이 작품이 의의를 갖는 것은 '모바일 게임으로도 대전격투 게임을 즐길 수 있다', '3D 그래픽을 이 정도로까지 구현할 수 있다'는 가능성을 게이머들에게 제시했기 때문이다. 실제로 아이폰용 '스트리트파이터 4'는 원작의 세이빙 시스템과 슈퍼 캔슬 시스템 등을 그대로 구현하고 있으며, 그래픽까지 모바일 게임이라는 점을 감안한다면 상당한 수준으로 표현하고 있다는 점에서는 게이머들의 찬사를 받기도 했었다.

이를 두고 게이머들은 "원작의 게임성을 그대로 옮겨오려는 욕심 때문에 게임이 빛을 발하지 못했지만, 이 작품이 보여준 가능성을 본다면 모바일에 맞는 간편한 조작법을 갖춘 멋진 모바일 대전액션 게임이 나올 것이라는 기대를 하게 된다"는 반응을 보였다.

비디오 게임의 전유물로만 여겨졌던 3D 레이싱게임 역시 모바일 시장에서 주가를 올리고 있다.

아이폰의 '니드포스피드 시프트'나 안드로이드 계열 스마트폰의 '아스팔트 5' 같은 레이싱 게임들은 레이싱 게임이 갖춰야 할 덕목인 그래픽과 속도감을 모바일 게임으로 옮겨놓았다는 점에서 큰 꾸준한 인기를 얻고 있다.

이들 게임이 기존의 모바일 게임과 가장 차별화 되는 점은 스마튼폰에 내장된 중력 센서를 이용해, 스마트폰을 좌우로 기울이는 동작으로 게임을 조작할 수 있다는 점이다. 화면을 터치하지 않고 본체 그 자체를 조작에 이용하면서 보다 넓은 시야를 확보할 수 있다는 점과, 마치 체감형 게임을 즐기듯이 게임을 즐길 수 있다는 것은 비디오 게임에서는 느낄 수 없는 모바일용 레이싱 게임만의 강점이다.

게임업계의 한 전문가는 "최근 출시되는 스마트폰에 내장된 CPU는 동작 클럭이 1GHz 수준에 달할 정도로 고성능을 자랑한다. 이런 환경은 양질의 게임이 출시될 수 있는 좋은 토양이 된다"며, "하루가 다르게 발전하는 모바일 게임의 품질은 이제 휴대용 게임을 위협하는 수준까지 올라왔다. 휴대용 게임 개발업계도 이에 대한 대처를 하지 않으면, 네비게이션, 전자사전 업체들이 겪는 어려움을 똑같이 겪을 수도 있을 것이다"라고 말했다.