리지니2의 새로운 변신, 그레시아 업데이트

출시된 지 5년..'리니지2'는 어려워졌다. 초보자들이 플레이하기에도, 시간에 쫓기는 직장인들이 플레이하기에도 쉬운 게임이 아니게 변했다. '나도 좀 고수'라고 뽐낼만한 레벨 70-80이상의 고레벨 캐릭터를 키우려면 사냥만으로도 2천 시간 정도가 필요한 상황. 그러다 보니 신규 게이머나 중간에 게임을 그만뒀다가 다시 들어온 게이머들은 망연자실하기 마련이었다. 또 엎친데 덮친 격으로 지난해 12월까지 진행된 업데이트는 대부분 고레벨 게이머들을 위한 것일 뿐, 하루에 1-2시간 즐기던 라이트 게이머들은 새로운 내용이 업데이트 됐다고 하더라도 '저런 건 평생 즐겨보지 못할 거야' 라며 한숨을 내쉬는 경우가 많았다. 하지만 이제는 달라졌다. 엔씨소프트에서 '리니지2'의 라이트 게이머들을 위한 특단의 조치, '그레시아 파트1 업데이트'(이하 그레시아)를 단행했기 때문이다.

중저 레벨 게이머들이여 일어서라
이번 '그레시아'는 1에서 60후반까지의 중저 레벨의 게이머들은 쌍 수를 들고 환영할만 하다. 과거의 업데이트들이 '국내 10위 업체들의 세금 감면' 같은 느낌으로 체감하기 힘들었던 반면, 이번 업데이트는 '버스 환승제' 처럼 저레벨 게이머들이 확 체감할 수 있는 조치가 골자이기 때문이다. 게다가 이런 조치들이 기존의 '리니지2'의 밸런스를 싹 뒤집어버릴 수준이어서 제작사인 엔씨소프트의 라이트 게이머들에 대한 '비장한 결단'을 느낄 수 있었다.

가장 먼저 눈에 띄는 것은 인스턴스 던전(이하 인던)'카마로카'의 등장이다. '카마로카'는 하루에 한~두 번만 들어갈 수 있는 인던으로, 기존의 인던이 2~3시간 이상 소요됐던 것과 비교해 단 30~40분 정도면 충분히 만족할만한 보상을 받을 수 있다. 또 인던 앞에 많은 게이머들이 모여 있어서 협력 플레이를 위한 파티를 맺기가 쉬워졌다.

퀘스트 또한 인상깊은 부분, 레벨 60 이상이 되면 모를까, 그 이전 레벨이라면 중요 퀘스트를 거친 후 필요한 장비나 경험치를 예전보다 훨씬 풍족하게 받을 수 있어 놀라게 될 것이다. 퀘스트나 인던을 꾸준히 활용한다면 기존에 2천 시간 정도 걸려야 도달할 수 있었던 70레벨을 1/4 정도의 시간인 4~5백 시간이면 도달할 수 있을 것이라 예상될 정도다.

새로 생긴 '활력'이라는 요소도 직장인들이나 라이트 게이머들이 환영하는 부분이다. 활력이란 게임을 오래 쉬었던 게이머들에게 경험치를 더 주는 일종의 '피로도 시스템'. 게임을 많이 쉴수록 활력이 충전되며, 게임을 오래 진행할수록 활력 게이지가 떨어진다. 활력이 꽉 차 있으면 활력 게이지가 적었을 때보다 최대 3배의 경험치 보상을 받을 수 있다. 이런 활력 시스템의 등장으로 최근에는 게이머들이 한 캐릭터가 활력이 다 떨어지면 다른 캐릭터를 다시 플레이하는 등 한 개의 캐릭터에 올인하지 않고 여러 캐릭터들을 골고루 키우는 양상을 보이고 있다. 각종 커뮤니티 게시판에 가보자. '활력이 없으면 전투를 못할 것 같다'며 활력 시스템을 반기는 게이머들이 많은 걸 볼 수 있다. 또 기존에는 저 레벨 게이머들의 경우 이동에 대한 부담이 많았었는데, 40레벨까지는 텔레포트가 전면 무료가 되면서 40레벨 이전의 게이머들은 '물 만난 물고기' 마냥 팔짝 팔짝 텔레포트를 이용하고 있다.

시스템의 변화, 클래스의 변화도 무궁무진
이번 그레시아에서는 클래스들도 상당부분 변했다. 우선 전사형 클래스가 강해진 느낌이다.

지난 '크로니클 3'까지는 전사 클래스가 다른 클래스 보다 인기가 많았다. 그 당시 마법사 클래스가 인기가 없어서 이를 더 좋게 만드는 작업이 있었고, 그 뒤에 반대로 전사 클래스의 인기도가 많이 떨어졌었다. 하지만 이번에 다시 전사 클래스가 다소 강화돼 인기가 많아질 전망이다. 우선 전사의 경우 MP를 빨리 차게 해서 스킬을 더 자유롭게 쓸 수 있게 바뀌었고, 또 몬스터 자체의 AI가 새로 바뀌어서 궁수나 마법사가 멀리서 공격을 하면 저항하거나 무효화 시킬 수 있는 경우가 생겼다. 그래서 마법사 클래스는 다소 불리해졌고 전사 클래스는 상대적으로 좋아진 느낌이다. 마법사 클래스의 경우 크리티컬이 다소 자주 터지게 바뀌었으며, 단검 클래스들은 방향 잡는 것에 따라서 대미지가 차이가 나게 바뀌었고, 활 계열 같은 경우는 거리에 따라서 차등 대미지가 들어가도록 바뀌었다. 레벨을 빨리 올리기 위한 몰이사냥도 조금 수정됐다. 몰이사냥이란 한 캐릭터가 여러 몬스터를 유인해서 한꺼번에 해치우는 것을 말하는데, 한 마리의 몬스터를 찾아다니면서 사냥하는 것 보다 2배정도 경험치 효율이 있었다. 하지만 이번 그레시아에서는 몰이할 수 있는 몬스터의 수도 다소 줄었고, 어차피 몬스터 자체의 보상이 매우 커졌기 때문에 굳이 몰이사냥을 하지 않더라도 충분히 많은 보상을 받을 수 있다.

또 '리니지2'에는 무기나 방어구들을 공방(재료를 모아 제조)을 하는 시스템이 있는데, 이전에 없었던 '혼돈의 아이템' 같은 특이한 옵션이 붙은 방어구나 무기가 랜덤한 확률로 생기게 됨으로써 기대심리를 더 자극하게 됐다. 기본형 아이템이 생긴 것도 큰 특징 중 하나다. 기본형 아이템이란 기존의 아이템과 성능이 똑같지만 가격은 20분의 1인 아이템을 말한다. 이 아이템은 제련이나 인챈트 등 아이템을 업그레이드 할 수는 없지만 쉽게 구할 수 있다. 이런 요소들은 새로 시작하는 게이머들에겐 환영할 만 하다. 과거에는 무기 하나에 전재산이 다 들어가고, 혹시 없어지면 게임을 사냥을 할 수도 없어 게임을 접어야 할 분위기였는데, 일단 장비를 저렴하게 맞출 수 있으니 '재기의 여지'가 생긴 것이다.

새로운 트렌드 '쉬운 게임', 고레벨 게이머를 위한 업데이트 계획 중
이러한 '리니지2'의 업데이트를 보면 저번 '월드오브워크래프트'의 업데이트와 함께 '쉬운 게임'이 게임업계의 新트렌드가 되고 있음을 확신할 수 있다. 또 온라인 게임을 하는 주 연령층에서 바쁜 직장인들이 상당 부분을 차지하고 있음을 알 수 있기도 하다. 그래서 엔씨소프트나 블리자드 같은 주도적 입장의 개발사들이 '쉬운 게임'으로 게임을 바꾸어 가고 있으며, 주력 게임인 '리니지2'도 큰 변혁이 진행되고 있는 것이다.

물론 이러한 '쉬운 게임으로의 전환'은 과거에는 힘들게 플레이해서 지금의 위치에 올라온 고레벨 게이머에겐 반감을 살 수 있다. 하지만 엔씨소프트 측에 물어보니 '걱정 안해도 좋다'고 대답한다. 고레벨 게이머들이 더욱 즐길 수 있는 콘텐츠는 향후 있을 그레시아 파이널 업데이트에서 본격적으로 진행될 예정이라는 것. 사실 이번 그레시아 업데이트는 지난 12월 업데이트 이후 단 4개월 만에 파격적으로 단행된 것으로, 현재에도 고레벨 게이머들은 지난 12월에 업데이트 된 콘텐츠를 즐기느라 정신이 없는 상태라고 한다. 여튼 엔씨소프트는 지금보다 훨씬 큰 그림을 그리고 있는 듯 하다. 지금까지의 업데이트가 새로운 '리니지2'의 새 세계관을 구축하고 체계가 변환되기 위한 초석이었다면, 향후의 업데이트는 훨씬 더 구체적으로 '리니지2'에 살을 붙일 업데이트가 될 것이라고 한다. 많은 게이머들이 기대하고 있는 공중전, 국가전 등 진정한 '리니지2'의 세계를 기대하면서, 그레시아의 세계에 푹 빠져보자. 국내 온라인 게임사의 산증인, '리니지2'의 변혁 과정을 바라보는 건 게임업계에 몸담은 필자가 느끼는 또 다른 즐거움이 될 것 같다.