의외로 잘되는 무협 MMORPG, 비결이 뭐길래?

한 동안 국내 온라인 게임 시장 내에서는 성공작을 찾아보기가 어려웠다. 기존 게임들의 득세를 이기기 어려웠고, 항상 콘텐츠 부족이나 게임성이 약하다는 평가들을 받아왔기 때문이다. 이미 최적화나 게임성에서 게이머들의 마음을 사로잡고 있는 기존 게임을 뒤집기에 신작은 너무 열악하다고 볼 수 있다.

하지만 이런 상황이 남일이라는 듯 잘되는 게임들이 있다. 바로 무협 온라인 게임이다. 최근 출시된 '세븐소울즈'를 비롯해 올스타의 '적벽', 라이브플렉스의 '천존협객전', 지원인터렉티브의 '일검향'까지 그야말로 '실패는 없다'처럼 나오는 족족 주목을 받고 있다.

< 나오면 몰려 드는 게이머들, 무협 게임이 좋다>

15일부터 비공개 테스트를 진행하는 '일검향'은 테스트 모집 이후 줄곧 게이머들의 주목을 받아오고 있다. 게시판에는 매일 8페이지가 넘게 새로운 글이 올라오며, 테스터 관련 모집 글은 1만 명이 넘게 봤다. 전문가들은 대략 2만 명 이상이 테스트 신청을 완료했을 것으로 내다보고 있다.

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최근 공개 서비스를 진행 중인 '세븐소울즈'는 벌써 15만 명이 넘는 회원이 가입해 게임을 즐기고 있으며, 비공식적으로 약 2만 명 이상의 동시접속자를 유지하고 있는 것으로 알려졌다. 최근 나온 온라인 게임 중에서는 가장 좋은 반응을 얻고 있는 것이다. 특히 성인 게이머들이 많이 게임을 즐기는 것으로 드러났다.

올스타의 '적벽'도 마찬가지다. 이 게임은 공개 서비스 첫 날인 1월29일 동시접속자 2만 명을 돌파했으며, 현재까지 회원 수는 50만 명이 넘는 것으로 알려졌다. 매출에 대해서 언급되지 않았지만 업체 관계자들은 매달 5~8억원 수익을 내고 있을 것으로 예측했다. 라이브플렉스의 '천존협객전'도 서비스 내내 순항을 이어오면서 높은 매출을 기록 중이다.

이렇듯 무협을 소재로 한 MMORPG는 다른 장르의 게임들이 질투를 할 정도로 안정적인 성과를 기록 중이다. 이와 비슷한 시기에 나온 캐주얼 게임이나 FPS, 액션 게임들은 이에 비해 큰 성과를 내지 못하고 있는 것으로 알려졌다. 독주라고 해도 과언이 아닌 정도로 대단한 성과다.

< 무협 MMORPG 무엇이 이토록 매력적인가>

그럼 도대체 무엇이 이렇게 매력적이기에 무협 MMORPG 장르가 선전을 기록 중일까. 전문가들은 무협 MMORPG가 가진 다양한 특징들 때문이라고 보고 있다.

먼저 무협 MMORPG는 철저하게 라이트 게이머들을 대상으로 만들어졌다. 자동 사냥을 비롯해 편리한 자동 이동, 쉬운 퀘스트, 빠른 성장 등 게임을 잘 모르는 사람이라도 쉽게 즐기고 재미를 찾을 수 있다. 그러다 보니 자연스럽게 성인 게이머들이 몰리고 있는 것이다.

물론 지금은 게임에 익숙한 성인 게이머들도 많지만 아직도 대부분의 성인 게이머들은 빠른 조작을 필요로 하는 FPS 게임이나 액션 게임은 어려워한다. 이런 라이트한 성인 게이머들에게 쉽고 편리한 무협 MMORPG는 매력적일 수밖에 없다.

또한 무협이라는 장르가 계속적으로 성장하고 있는 문화라는 점도 무협 MMORPG의 선전에 큰 도움이 되고 있다. 국내는 비롯해 중국과 대만, 홍콩 등에서는 무협 관련 시장이 계속적인 성장을 기록 중이다.

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특히 중국과 대만, 홍콩 내에서는 무협 드라마나 영화를 제작하는 붐이 일어나고 있으며, 온라인 게임들도 우후죽순 출시되고 있다. 국내에서도 다른 장르의 소설들이 하락세를 기록하고 있음에도 무협 소설은 꾸준히 성장을 유지하고 있는 것으로 알려졌다. 책을 빌려주는 대여점을 겨냥하면서 성장을 기록한 무협 소설은 아직도 전체 소설 중 가장 높은 비율을 차지하고 있다.

무협 소설을 읽는 주 독자층은 30~40대가 가장 많은 것으로 밝혀졌다. 그러다 보니 무협을 소재로 한 게임들이 자연스럽게 성인 게이머들의 사랑을 받게 됐다는 것이다. 이미 국내 시장에서 '십이지천' 시리즈가 돌풍을 일으킨 것도 이 같은 이유들이 작용했기 때문이다.

한 게임 관계자는 "무협 MMORPG의 주 타겟층이 성인이다 보니 다른 장르에 비해 매출이 높다. 대부분 직업 때문에 많은 시간을 써서 게임을 할 수 없다 보니 성장이나 게임에 도움이 되는 유료 아이템을 많이 구매하게 된다. 이런 상황이 무협 MMORPG의 성공과 성장을 이끄는 요인이라고 생각한다"고 말했다.